'Đội trưởng Mỹ'
Ngày 6 tháng 9 năm 2021, Christian Pulisic lần đầu tiên đeo trên mình chiếc băng thủ quân tuyển Mỹ và biệt danh 'Đội trưởng Mỹ' cũng bắt đầu gắn liền với chàng trai sinh năm 1998 kể từ đó.
Thực tế, đó là do màn trình diễn chói sáng của Pulisic khi còn khoác áo Borussia Dortmund khiến phong trào dàn sao trẻ của Mỹ chọn Bundesliga làm bến đỗ phát triển sự nghiệp nở rộ. Nói cách khác, Pulisic chính là lá cờ đầu trong thế hệ măng non vàng của Đội tuyển xứ cờ hoa.
Đến với Qatar lần này, nghiễm nhiên Pulisic vẫn là kỳ vọng số một của Đội tuyển Mỹ. Anh sẽ là đầu tàu của đoàn quân HLV Gregg Berhalter dù đang trải qua những tháng ngày không mấy suôn sẻ tại sân vận động Stamford Bridge.
Tính từ đầu mùa, 'đội trưởng Mỹ' có 18 lần ra sân cho Chelsea nhưng hầu hết là từ băng ghế dự bị và cũng chẳng để lại nhiều dấu ấn. Đã có nhiều lời đồn đoán về tương lai của Pulisic và những bến đỗ mới để Pulisic có thể 'hồi sinh' sự nghiệp.
Nhưng trước hết, Pulisic sẽ phải trỗi dậy mạnh mẽ tại Qatar để khẳng định giá trị của bản thân cũng như đưa Mỹ ít nhất vượt qua vòng bảng, nơi có sự xuất hiện của các Đội tuyển Anh, Xứ Wales và Iran.
'Phù thủy Amsterdam'
Một người đồng đội khác cũng rơi vào tình cảnh tương tự của Pulisic là Hakim Ziyech, hay không muốn nói là tệ hơn. Tuyển thủ người Morocco chỉ mới 9 lần xuất hiện trên sân và đáng buồn hơn, 5 trong số đó là những trận thua của The Blues.
Gần như sự nghiệp của Ziyech tại Stamford Bridge đã kết thúc vì những thông tin anh nằm trong danh sách những cái tên sẽ phải rời Chelsea trong kỳ chuyển nhượng mùa đông sắp tới.
Trong màu áo ĐTQG, tình hình của Ziyech cũng chẳng khá khẩm hơn là bao. Mọi chuyện xuất phát từ những mâu thuẫn giữa anh và thuyền trưởng của Morocco thời điểm ấy là ông Vahid Halilhodzic và kết quả là cầu thủ chạy cánh này thẳng thừng nói lời chia tay Đội tuyển.
Thế nhưng, mọi chuyện đã thay đổi khi ông Halilhodzic bị thay bởi Walid Ragragui. Vị tân HLV này đã thuyết phục thành công Ziyech trở lại khoác áo Đội tuyển và không quá bất ngờ khi ngôi sao 30 tuổi xuất hiện trong danh sách triệu tập của Morocco cho chuyến bay đến Qatar.
Bên cạnh những ngôi sao khác như Achraf Hakimi, En-Nesyri hay Noussair Mazraoui, sự bổ sung trở lại mang tên Hakim Ziyech chắc chắn sẽ khiến Morocco trở thành một trong những Đội tuyển đáng xem tại giải đấu lớn nhất hành tinh lần này.
Video: Hành trình tham dự vòng Chung kết World Cup của đội tuyển Mỹ
Nguồn: FIFA