Xứ sở truyện nghìn lẻ một đêm
Đến với World Cup với cương vị là đội tuyển châu Á có thứ hạng cao nhất (theo bảng xếp hạng của FIFA), Iran sẽ đóng vai kẻ 'ngáng đường' tại bảng B, nơi có sự xuất hiện của Anh, Mỹ và Xứ Wales.
Cách đây 4 năm, Đội tuyển Iran đã gây không ít sự chú ý khi khiến cả Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha nhiều lần hút chết. Tây Ban Nha đã phải rất chật vật mới có thể giành chiến thắng với tỉ số tối thiểu 1-0 nhờ bàn thắng của Diego Costa còn Bồ Đào Nha cũng bị cầm hòa ở lượt trận cuối cùng.
4 điểm có được ở mùa giải năm ấy chính là thành tích tốt nhất của Iran qua các kỳ World Cup và trong lần trở lại này, đất nước 'truyện nghìn lẻ một đêm' vẫn sẽ mang đến hình ảnh của những chiến binh bất khuất đáng trông chờ.
Đóa hoa nở muộn
4 năm trước, cái tên được truyền thông Iran hướng đến nhiều hơn cả là Sardar Azmoun, chân sút trẻ đầy triển vọng lúc ấy chỉ mới 23 tuổi còn Taremi thậm chí còn chưa đặt chân đến châu Âu. Thế nên, sân chơi và tâm điểm của mọi ánh nhìn được đổ dồn về người đàn em.
Thế nhưng trên thật tế, tên tuổi của Taremi vốn đã được khẳng định ở quê nhà Iran, nơi anh vẫn luôn là chân sút hàng đầu tại giải quốc nội. Mùa giải đầu tiên đặt chân đến châu Âu trong màu áo Rio Ave, Taremi nhanh chóng tỏa sáng và gia nhập Porto không lâu sau đó. Sự nghiệp của tiền đạo sinh năm 1992 cũng chính thức bước sang một trang mới.
Tài năng và những phẩm chất của Taremi cũng phát triển hệt như con đường nghiệp quần đùi áo số của anh. Chẳng phải là một tài năng nổi bật từ sớm nhưng thứ mà Taremi có chính là kinh nghiệm được tích lũy từng ngày để rồi biến nó thành thứ 'vũ khí' sắc bén trong từng pha xử lý.
Và ở World Cup lần này, hành trang mà Taremi mang đến Qatar chính là một phong độ rực cháy trong màu áo Porto, nhà ĐKVĐ của Liga Portugal. Thậm chí ở đấu trường Champions League, Taremi đã có cho mình 5 bàn thắng sau 6 vòng đấu, qua đó ngồi chung mâm với những sát thủ hàng đầu như Robert Lewandowski hay Erling Haaland.
Cũng từng được truyền cảm hứng bởi 'thế hệ vàng' Iran 98 như đại đa số những cầu thủ khác của Quốc gia này, Taremi giờ đây lại chính là nguồn cảm hứng cho các thế hệ sau. Và nếu có thể đưa Iran vượt qua vòng bảng tại cuộc chiến sắp tới, Mehdi Taremi sẽ điền tên mình vào lịch sử như những câu truyện 'nghìn lẻ một đêm' trứ danh.
Video: Hành trình tham dự World Cup 2022 của Iran:
Nguồn: FIFA