Mùa giải Ngoại hạng Anh 2021/22 chứng kiến biết bao sự thăng trầm đầy cảm xúc của Arsenal từ những trận đấu đầu tiên cho đến những phút thi đấu cuối cùng ở vòng đấu thứ 38.
Pháo thủ là đội khai cuộc mùa giải nhưng đã gây thất vọng với thất bại 0-2 trước tân binh Brentford và sau đó là 2 trận thua tan nát trước Chelsea và Man City. Kết quả này khiến Arsenal xếp cuối bảng sau 3 vòng đấu đầu tiên và báo hiệu một mùa giải đen tối đang đến với HLV Mikel Arteta.
Arsenal đã ngậm ngùi cán đích Ngoại hạng Anh 2021/22 ở vị trí thứ 5 với cách biệt chỉ là 2 điểm so với top 4
Dù vậy, Arsenal đã vực dậy mạnh mẽ trong giai đoạn cuối năm 2021 để giữ vững vị trí thứ 4 cho đến giữa tháng 3/2022. Nhưng ở những vòng đấu then chốt ở cuối mùa giải, Arsenal bất ngờ đánh mất chính mình và bị kình địch Tottenham Hotspur vượt mặt.
Cuối cùng, Pháo thủ ngậm ngùi xếp ở vị trí thứ 5 và nhìn đối thủ cùng thành phố sở hữu tấm vé tham dự đấu trường cúp C1 châu Âu vào mùa giải 2022/23.
Pháo thủ đã bắt đầu sa sút thảm hại kể từ tháng 4 với ba trận thua liên tiếp trước cái đội bóng tầm trung là Crystal Palace, Brighton và Southampton.
Hậu vệ trái Nuno Tavares là nhân vật đáng chú ý nhất trong chuỗi 3 trận thua đáng tiếc nói trên của Pháo thủ. Ngôi sao trẻ sinh năm 2000 đã thi đấu tệ hại trong trận gặp Palace trước khi phải ngồi dự bị ở trận gặp Brighton và sau đó quay trở lại trong trận thua trước Southampton.
Nuno Tavares có màn trình diễn thảm họa trong trận thua 0-3 của Arsenal trước Crystal Palace
Nhìn lại mùa giải đã qua của Arsenal, cựu trung vệ Jamie Carragher cho rằng Nuno Tavares là nhân tố đã khiến đội chủ sân Emirates phải nhận cái kết đắng và đánh mất tấm vé tham dự Champions League.
Chia sẻ trên kênh Sky Sports, Carragher đã bình luận:
"Nuno Tavares đã được đem đi cho mượn. Nếu họ (Arsenal) có một hậu vệ trái tốt hơn thì họ đã có thể giành được vị trí thứ 4.
"Tôi thực sự không muốn phải chỉ đích danh một cầu thủ nhất định nhưng tôi cho rằng chính anh ấy (Nuno Tavares) đã khiến đội bóng phải trả giá đắt trong một vài trận đấu nhất định.
"Tôi còn nhớ ở trận đấu Crystal Palce mùa rồi, tôi đã từng bình luận trên TV rằng: 'Anh ấy sẽ phải được thay ra ở trong hiệp 2. Có lẽ Mikel Arteta nên thay thế bằng Granit Xhaka ở vị trí hậu vệ trái."
Có lẽ sẽ là hơi quá quắt nếu đổ lỗi hoàn toàn cho Nuno Tavares về thất bại của Arsenal trong mùa giải 2021/22 đã qua. Dù vậy, không thể phủ nhận một thực tế mà Jamie Carragher đã chỉ ra rằng hậu vệ trái 22 tuổi đã không ít lần khiến đội bóng phải trả giá vì những sai lầm rất đáng trách của mình.
Jamei Carragher cho rằng Arsenal đã có thể tham dự Champions League nếu không vì những sai lầm của Nuno Tavares
Sau tất cả, HLV Mikel Arteta vẫn bày tỏ sự tin tưởng vào tài năng tiềm ẩn của Nuno Tavares. Pháo thủ đã cho hậu vệ trái 22 tuổi được "chui rèn" tại Marseille dưới dạng cho mượn với hi vọng anh có thể trở thành "William Saliba thứ hai".
Bỏ lại sau lưng mùa giải 2021/22 với đầy những cảm xúc buồn vui trái chiều, Arsenal đang bước vào mùa giải 2022/23 sắp tới với khí thế hừng hực chiến thắng sau những kết quả cực kỳ ấn tượng trong giai đoạn tiền mùa giải.
Những thắng lợi giòn giã trước Orlando City, Chelsea và Sevilla cho thấy Arsenal đã thực sự lột xác sau mùa Hè 2022 và sẵn sàng trở thành một thế lực thực sự tại Ngoại hạng Anh mùa giải 2022/23 chuẩn bị khởi tranh vào cuối tuần này.
Ở mùa giải mới, Arsenal tiếp tục sẽ là đội khai cuộc Ngoại hạng Anh với chuyến làm khách trên sân Selhurst Park của Crystal Palace vào lúc 2 giờ sáng ngày thứ Bảy (6/8).