Trong trận đấu muộn nhất tại vòng 4 Ngoại hạng Anh hồi cuối tuần qua giữa tân binh Nottingham Forest và Tottenham Hotspur, thủ thành Dean Henderson chính là một trong những ngôi sao thi đấu nổi bật nhất bên phía đội chủ nhà.
Có thể nói, tình huống cản phá quả 11m của Harry Kane chính là minh chứng rõ nét nhất cho phong độ chói sáng của Henderson khi rời xa Man United. Đáng chú ý, ngôi sao 25 tuổi đã trở thành thủ môn đầu tiên tại Ngoại hạng Anh sau 4 năm cản phá thành công quả đá phạt đền được thực hiện bởi Harry Kane.
Henderson đang thực sự "lột xác" trong màu áo Nottingham Forest
Được biết, đây cũng là lần thứ hai Henderson bắt phạt đền chuẩn xác dù mùa giải Ngoại hạng Anh 2022/23 mới chỉ trải qua 4 vòng đấu. Trước đó, trong thủ thành người Anh đã bắt gọn quả penalty của Declan Rice trong trận tiếp đón West Ham tại vòng 2.
Sẽ là không quá lời nếu khẳng định Dean Henderson đang là một trong những thủ môn bắt 11m xuất sắc nhất bóng đá Anh ở thời điểm hiện tại. Theo thống kê của Opta, Henderson mới chỉ 1 lần chịu thủng lưới từ chấm phạt đền trong 5 lần gần nhất phải đối mặt với những quả 11m tại Ngoại hạng Anh (20% tỉ lệ cứu thua - 3 quả bị cản phá và 1 quả bị đá vào cột dọc).
Không phải đến tận bây giờ Dean Henderson mới nổi lên là một chuyên gia bắt phạt đền. Trước khi tỏa sáng với 2 lần từ chối bàn thắng của Rice và Kane, Henderson đã có tổng cộng 7 lần cứu thua trên chấm 11. Nhưng đáng nói ở chỗ, tất cả 9 pha cản phá penalty trong sự nghiệp của Henderson đều chưa một lần diễn ra khi thủ môn này khoác áo Man United.
Dù mùa giải mới chỉ đi qua 4 vòng đấu nhưng Henderson đã có đến 2 lần cản phá penalty thành công
Henderson đã 3 lần bắt phạt đền thành công trong màu áo Shrewsbury Town, 2 lần trong màu áo đội U21 Anh, 2 lần trong màu áo Sheffield United và 2 lần trong màu áo Nottingham Forest - tất cả đều diễn ra khi thủ thành 25 tuổi rời xa Old Trafford.
Nhưng nói thế không phải là Henderson không có cơ hội để thể hiện tài năng bắt phạt đền thượng hạng của mình trong màu áo Man United. Lần đầu tiên là trong trận hòa 0-0 trước Real Sociedad tại trận lượt về vòng 1/16 Europa League mùa giải 2020/21.
Khi đó, Henderson hoàn toàn bị đánh lừa trước cú sút 11m theo phong cách nhảy chân sáo của tiền vệ đội trưởng Mikel Oyarzabal bên phía Real Sociedad. Tuy vậy, may mắn đã đứng về phía Henderson và M.U khi cú sút tinh quái này đã đi chệch khung thành trong gang tấc.
Trong quả 11m duy nhất phải đối mặt khi thi đấu cho M.U, Dean Henderson đã bị đánh bại hoàn toàn nhưng may mắn là bóng đã không đi vào lưới
Cũng tại đấu trường Europa League mùa giải năm đó, Henderson đã không được HLV Ole Gunnar Solskjaer trao suất bắt chính trong trận Chung kết với Villarreal dù anh đã ra sân trong hầu hết những trận đấu trước đó của Quỷ đỏ.
Đó là một điều đáng tiếc với cá nhân Henderson bởi thủ thành sinh năm 1997 đã không có cơ hội được thể hiện tài năng cản phá penalty của mình. Cuối cùng, M.U đã nhận thất bại cay đắng trước Villarreal sau loạt sút luân lưu kéo dài đến 12 lượt. Tại đây, De Gea không cản được bất cứ 1 cú sút nào và thậm chí còn là người đá hỏng quả 11m quyết định.
M.U đã nhận thất bại cay đắng trước Villarreal trong trận Chung kết Europa League 2020/21
Sang đến mùa giải 2021/22, vận may tiếp tục không mỉm cười với Dean Henderson khi anh bất ngờ dính Covid ngay trước thềm mùa giải mới. Dù đã được Solsa "quy hoạch" làm người gác đền số 1 của M.U sau khi EURO 2020 khép lại nhưng biến cố trên đã khiến Henderson ngậm ngùi nhìn De Gea tiếp tục xây chắc vị thế độc tôn trước khung gỗ của Quỷ đỏ.
Mãi đến tháng 4 năm nay, Henderson mới thực sự có dịp để chứng tỏ tài năng cản phá penalty của mình trong màu áo M.U trong trận đấu với Middlesbrough tại vòng 4 FA Cup. Thế nhưng, mọi thứ lại không hề diễn ra đúng như sự kỳ vọng của Henderson lẫn người hâm mộ Quỷ đỏ.
Trong cả 9 lượt sút penalty phải đối mặt, Henderson không một lần cản phá thành công những quả 11m của các cầu thủ bên phía Middlesbrough. Và tương tự như trận Chung kết C2, M.U tiếp tục là đội phải nhận thất bại chung cuộc sau loạt sút luân lưu đầy may rủi.
Henderson đã không cản phá được bất cứ một quả 11m nào trong loạt sút luân lưu giữa M.U với Middlesbrough
Quả thật, Henderson là một trong những thủ môn bắt phạt đền "tín" nhất nước Anh ở thời điểm hiện tại và những con số thống kê đã cho thấy rõ điều đó. Tuy nhiên, tài năng đặc biệt của Henderson này lại không hề (hay nói đúng hơn là chưa hề) mang lại bất cứ một giá trị nào cho Man United khi mà anh chưa một lần cản phá penalty thành công trong màu áo Quỷ đỏ.
Henderson thật sự đang kém duyên với Man United - đội bóng mà anh đã gắn bó từ năm 14 tuổi. Có một thực tế phũ phàng mà có lẽ tất cả chúng ta đều phải thừa nhận, Henderson chỉ có thể tỏa sáng rực rỗ khi anh rời xa Old Trafford.
Tương lai không ai biết trước điều gì nhưng hiện tại David de Gea vẫn là chốt chặn số 1 của M.U dưới thời của HLV Erik ten Hag dù rằng thủ thành người Tây Ban Nha không sở hữu bộ kỹ năng phù hợp với triết lý bóng đá của ông thầy người Hà Lan.
Ở chiều ngược lại, Dean Henderson sở hữu tất cả những gì mà De Gea không có: chuyền và giữ bóng tự tin bằng chân, phát động tấn công ấn tượng, có khả năng dâng cao và làm chủ vòng cấm và đặc biệt là bắt penalty cực kỳ 'tín".
Không loại trừ khả năng Ten Hag sẽ chính thức "phế truất" De Gea vào mùa giải tới và trao cho Henderson cơ hội cuối cùng tại Man United
Hợp đồng của De Gea chỉ còn thời hạn 1 năm và không loại trừ khả năng HLV Erik ten Hag sẽ chủ động trao cơ hội cho Henderson khi thủ môn này kết thúc quãng thời gian khẳng định bản thân tại Nottingham Forest vào mùa Hè 2023.
Khi đó, dù De Gea có được gia hạn hợp đồng hay không, vị trí trước khung gỗ của Man United sẽ không còn bị độc quyền bởi ngôi sao người Tây Ban Nha và Dean Henderson sẽ có cơ hội gần như là cuối cùng để thể hiện hết tài năng vốn có của mình tại Old Trafford.