Đây là lần đầu tiên Anthony Elanga góp mặt trong đội hình xuất phát Quỷ đỏ, kể từ trận thua trên sân nhà của Man United trước Real Sociedad 6 tuần trước. Anh bị bỏ qua hoàn toàn trong trận đấu với Sheriff Tiraspol, và mọi thứ trông thật ảm đạm. Vì vậy, việc Elanga được đá chính trước West Ham là một bất ngờ lớn.
Nhưng cầu thủ chạy cánh này đã không nắm bắt được cơ hội của chính mình. Sau màn trình diễn nhạt nhòa, Elanga phải rời sân ở phút thứ 60, nhường chỗ cho Scott McTominay khi Erik ten Hag có những điều chỉnh chiến thuật. Suốt thời gian có mặt trên sân, Elanga chỉ có 20 lần chạm bóng và hoàn thành 6 đường chuyền. Trò cưng của huấn luyện viên tạm quyền Ralf Rangnick ngày nào tung ra được 2 cú sút, nhưng đều không thể đi trúng đích.
Sự non kém của Elanga là nguyên nhân chính khiến các đường lên bóng của Man United hầu như tập trung vào cánh trái, nơi Luke Shaw và Marcus Rashford có màn trình diễn ấn tượng. Chính Rashford là người ghi bàn cho Quỷ đỏ trong hiệp một, từ một quả tạt ở cánh phải, tuy nhiên, tác giả của nó là Christian Eriksen chứ không phải Elanga.
Giữa tuần trước, một tài năng trẻ khác của Erik ten Hag, Alejandro Garnacho đã thực sự gây ấn tượng. Điều này lẽ ra phải gây ra phản ứng tích cực đến Elanga. Dù vậy, tuyển thủ Thụy Điển đã không làm được gì nhiều, khác xa với chiến thắng 1-0 vào tháng Giêng của Man United, cũng trước The Hammers, trận đấu mà Elanga khiến cổ động viên tại Old Trafford phải hô vang tên anh.
Sự cạnh tranh suất chính thức nơi hàng công Quỷ đỏ đang diễn ra gay gắt. Elanga đã không thể ghi dấu ấn của mình. Sự nhiệt tình là chưa đủ và anh hiểu rằng, cơ hội ra sân sắp tới của anh sẽ lại càng ít đi, khi Antony trở lại sau chấn thương, và Jadon Sancho cùng Garnacho vẫn luôn sẵn sàng.
Video: Bàn thắng ra mắt ĐTQG Thụy Điển của Elanga
Nguồn UEFA Nations League