Tại vòng 2 V.League 2023, SLNA đến làm khách trên sân của Thanh Hóa. Ở trận đấu này, trung vệ Quế Ngọc Hải đã ra sân với chiếc băng đội trưởng độc đáo trên tay. Anh sử dụng chiếc băng đội trưởng của giải Ngoại hạng Anh. Trước giờ thi đấu, cựu đội trưởng ĐT Việt Nam đã đăng chiếc băng thủ quân với logo Premier League cùng với chiếc áo số 3 của mình.
Ở trận đấu này, 'Hải Quế' đã chỉ huy hàng thủ SLNA thi đấu tập trung, ngăn chặn các tình huống tấn công của đối thủ. Với trận hòa trên sân Thanh Hóa, đoàn quân của HLV Nguyễn Huy Hoàng vẫn chưa thể có được thắng lợi đầu tay ở mùa giải mới. Trước đó, SLNA đã chia điểm với Đà Nẵng ở ngày ra quân V-League 2023.
Hành động của Quế Ngọc Hải đã tạo nên cơn sốt đặc biệt trên mạng xã hội. Một vài ý kiến cho rằng trung vệ thép của Những chiến binh Sao Vàng khao khát được thi đấu ở Premier League.
SLNA đã trình làng mẫu áo đấu sân khách mới ở mùa giải năm nay. Bộ áo đấu được thiết kế dựa trên ý tưởng từ những nét đẹp văn hóa và địa danh nổi tiếng của Nghệ An, nhận được phản ứng tích cực từ người hâm mộ.