"Vua bóng đá" Pele đã trút hơi thở cuối cùng ở tuổi 82 vào rạng sáng 30/12 (theo giờ Việt Nam) sau quãng thời gian dài chống chọi với bệnh ung thư.
Sự ra đi của Pele đã khiến cả làng bóng đá đau buồn và tiếc thương. Nhiều cầu thủ nổi tiếng của bóng đá thế giới đã lên tiếng tri ân những cống hiến vĩ đại của "Vua bóng đá".
Siêu sao Cristiano Ronaldo đã bày tỏ sự đau buồn khôn nguôi: "Tôi gửi lời chia buồn sâu sắc tới toàn thể người dân Brazil, đặc biệt là gia đình Pele. Chỉ một lời tạm biệt dành cho 'Vua bóng đá' Pele là không bao giờ đủ để diễn tả nỗi đau mà cả thế giới bóng đá đang trải qua. Pele không bao giờ bị lãng quên và ký ức về ông ấy sẽ sống mãi trong lòng mỗi người chúng ta, những người yêu bóng đá. Hãy yên nghỉ Pele".
Trái ngược với "đại kình địch" Ronaldo, Lionel Messi chỉ nói một câu duy nhất trước sự ra đi của 'Vua bóng đá'. Nhà vô địch World Cup 2022 của đội tuyển Argentina viết trên trang cá nhân: "Hãy yên nghỉ nhé Pele".
Trong khi đó, Neymar cũng không giấu được cảm xúc trước nỗi mất mát của người dân Brazil. Anh viết: "Tôi đã nói trước Pele rằng bóng đá chỉ là một môn thể thao. Pele đã thay đổi tất cả. Ông ấy biến bóng đá thành nghệ thuật, thành giải trí. Ông ấy đã lên tiếng cho người nghèo, cho người da đen và đã mang lại tầm nhìn cho Brazil. Bóng đá và Brazil đã nâng cao vị thế của mình nhờ có Nhà vua! Ông ấy đã ra đi nhưng phép thuật của ông ấy vẫn còn. Pele là mãi mãi!".
Pele sinh ngày 23/10/1940. Ông từng ghi 77 bàn sau 92 trận cho tuyển Brazil và là cầu thủ duy nhất lên ngôi vô địch World Cup 3 lần vào các năm 1958, 1962 và 1970. "Vua bóng đá" khẳng định mình đã ghi 1.283 bàn trong sự nghiệp, bao gồm cả những trận chính thức và không chính thức.