Huyền thoại Wayne Rooney đã lên tiếng bảo vệ trung vệ tân binh Lisandro Martinez trước làn sóng chỉ trích cầu thủ này và cả đội bóng cũ Man United. Làn sóng nghi ngờ về năng lực của Martinez tại Ngoại hạng Anh đã được dấy lên sau khi bản hợp đồng trị giá 55 triệu bảng bị Brentford khai thác triệt để điểm yếu thể hình của cầu thủ này.
Lisandro Martinez đã phải trải qua một trận đấu đáng quên trước Brentford
Chiều cao chỉ vỏn vẹn 1m75 là một sự thiệt thòi quá lớn của Lisandro Martinez bất chấp ngôi sao người Argentina sở hữu khả năng phán đoán và bật nhảy "không thể xem thường". Một số người hâm mộ còn lên tiếng kêu gọi HLV Erik ten Hag đẩy Lisandro Martinez lên đá tiền vệ phòng ngự và sử dụng một trung vệ cao to khác để thay thế.
Nhưng Wayne Rooney thì lại không nghĩ như vậy. Vị chiến lược gia đương nhiệm của D.C United cho rằng chiều cao không phải là yếu tố mấu chốt quyết định nên thành bại của Lisandro Martinez tại giải đấu khắc nghiệt nhất thế giới.
Wayne Rooney vẫn bày tỏ sự tin tưởng vào khả năng thành công của Lisandro Martinez tại Ngoại hạng Anh
Trong bài viết dành riêng cho tờ The Times, cựu thủ quân của Man United đã thẳng thắn nhận định cầu thủ 24 tuổi vẫn chưa thể hiện được hết tiềm năng khi hệ thống chiến thuật của Quỷ đỏ dưới thời HLV Erik ten Hag vẫn đang trong giai đoạn được lắp ghép và tối ưu:
"Ten Hag đã bị chỉ trích vì chiêu mộ một trung vệ có chiều cao chỉ là 1m75 nhưng tôi cho rằng Martinez vẫn có tiềm năng để thành công tại Ngoại hạng Anh.
"Anh ấy là một cầu thủ giỏi nhưng điều quan trọng là đội bóng phải áp đặt được thế trận và giành quyền kiểm soát bóng để thi đấu dâng cao lên phần sân đối phương. Khi đó, lối đá kỹ thuật và khả năng đọc trận đấu của anh ấy mới có thể được phát huy."
Lisandro Martinez có khả năng phòng ngự và tranh chấp tay đôi rất ấn tượng
Bên cạnh đó, Rooney còn quả quyết Martinez đủ sức thi đấu cho đại kình địch Man City và dùng 2 trường hợp kinh điển của Fernandinho và Mascherano để dẫn chứng cho lập luận "chiều cao" không phải là vấn đề lớn nhất của một trung vệ:
"Nếu đặt Martinez vào đội hình của Man City thì sẽ không có bất kỳ sự nghi ngờ nào về khả năng thành công của anh ấy. Fernandinho đã từng thể hiện rất tốt trong vai trò của một trung vệ tại Man City và cả Javier Mascherano cũng từng tỏa sáng tại Barcelona với vai trò tương tự. Cả 2 cầu thủ này đều không sở hữu chiều cao quá tốt.
"Gary Neville cũng từng có thời điểm phải thi đấu ở vị trí trung vệ và cũng đã làm tròn nhiệm vụ bất chấp chiều cao khiêm tốt. Bản thân tôi cũng từng nghĩ rằng mình có thể chơi tốt nếu được xếp đá trung vệ.
"Mấu chốt nằm ở hệ thống chiến thuật của toàn đội. Ten Hag càng nhanh chóng áp dụng và hoàn thiện triết lý bóng đá của ông tại M.U thì Martinez sẽ càng dễ dàng thi đấu và thể hiện được hết những phẩm chất của mình."
Những nhận định nói trên của Wayne Rooney dành cho Lisandro Martinez là hoàn toàn có cơ sở. Ngoài những dẫn chứng rất thực tế về trường hợp của Fernandinho và Mascherano, cựu tiền đạo Quỷ đỏ cũng đã chỉ ra được sự lệch pha trong cách chơi của M.U với bộ kỹ năng mà Martinez đang sở hữu.
Nếu hệ thống chiến thuật của M.U được tối ưu và vận hành trơn tru như Man City, chúng ta sẽ được chứng kiến một Lisandro Martinez rất khác biệt
Lối đá áp đặt thế trận và mang đậm màu sắc tấn công tổng lực của HLV Ten Hag sẽ cần một mẫu cầu thủ phòng ngự có khả năng chuyền bóng và có ý thức vị trí tốt để đóng góp cho cả mặt trận phòng ngự lẫn tấn công. Nhưng hiện tại, tuyến giữa của M.U đang không đáp ứng được những yêu cầu chuyên môn của ông thầy người Hà Lan.
Sự có mặt sắp tới của tân binh Casemiro sẽ giúp M.U giải quyết được phần nào bài toán đánh chặn từ xa nơi hàng tiền vệ và giúp Lisandro Martinez được tự do hơn trong việc tham gia triển khai bóng từ tuyến dưới. Một khi đã chiếm ưu thế so với đối thủ về quyền kiểm soát bóng, khả năng tranh chấp bóng bổng của Martinez sẽ không còn là vấn đề đáng để được bàn luận và soi mói.