Chiến thắng 1-0 của M.U trên sân Real Sociedad là không đủ để Quỷ đỏ có thể giành lấy ngôi vị đầu bảng E tại Europa League. Bất chấp kết quả không trọn vẹn và những màn thay đổi người không mong muốn, đoàn quân của HLV Erik ten Hag vẫn để lại những dấu ấn tích cực và xứng đáng được người hâm mộ ghi nhận.
Alejandro Garnacho chính là một trong những ngôi sao chơi xuất sắc nhất của M.U trong trận đấu cuối cùng tại vòng bảng Europa League. Tiền vệ trẻ người Argentina bất ngờ được điền tên vào đội hình xuất phát trong trận đấu mang tính chất quan trọng. Và Garnacho đã không phụ lòng tin của HLV Ten Hag cũng như các đàn anh.
Sao mai sinh năm 2004 chính là tác giả của bàn thắng duy nhất giúp M.U "trả nợ" thành công Real Sociedad ngay tại sân nhà của đối phương. Và dù Cristiano Ronaldo là người đã kiến tạo để Garnacho "mở tài khoản" bàn thắng trong màu áo M.U nhưng chính thủ thành David de Gea mới là người khởi xướng cho pha lập công chớp nhoáng này.
Thủ thành người Tây Ban Nha đã điềm tĩnh giữ bóng trong chân ở khu vực vòng cấm địa trước khi thực hiện đường chuyền dài chuẩn xác dành cho Bruno Fernandes. Chính pha chạm bóng của Bruno đã mở ra khoảng trống cho Ronaldo và giúp CR7 dễ dàng tung ra đường chọc khe thuận lợi cho Garnacho ghi bàn mở tỉ số.
Với cá nhân De Gea, trận thắng 1-0 trước Real Sociedad đánh dấu một màn trình diễn cá nhân xuất sắc thứ hai liên tiếp của thủ môn sắp sửa bước sang tuổi 32. Ở trận đấu này, De Gea không chỉ tiếp tục trổ tài cứu thua ngoạn mục mà còn cải thiện rõ rệt ở khả năng hỗ trợ triển khai bóng.
Chính bàn thắng mở tỉ số của Garnacho là minh chứng cho khả năng chuyền bóng đã được nâng cấp rất đáng kể của De Gea. Theo thống kê của SofaScore trong trận đấu vừa qua, De Gea đã đạt tỉ lệ chuyền bóng 72%, thực hiện thành công 10/19 đường chuyền dài - một thành tích rất đáng khích lệ.
Không chỉ mới đây mà De Gea đã thể hiện sự tiến bộ vượt bậc trong việc thích nghi và thay đổi bản thân cho phù hợp với triết lý bóng đá của HLV Ten Hag. Không còn là một De Gea thụ động trong vòng cấm mà De Gea của hiện tại đã biết chủ động băng ra khỏi vòng cấm địa để chống phản công.
Và quan trọng nhất, De Gea đã thể hiện được sự nâng cấp vượt bậc về khả năng chuyền bóng và xử lý bóng trong chân. Không còn những đường chuyền trật nhịp "báo hại" đồng đội như ở trận thua Brentford hồi đầu mùa nữa mà thay vào đó là những đường chuyền vừa khớp giúp M.U kiểm soát và tịnh tiến bóng tốt hơn.
Tính trung bình trong 5 trận gần nhất của M.U, tỉ lệ chuyền bóng thành công của De Gea là 73% - con số rất ấn tượng dành cho một thủ môn vốn bị đánh giá là "què chân" và từng chỉ đạt tỉ lệ chuyền bóng thành công vỏn vẹn 23% (trong trận thắng 2-1 trước Liverpol hồi vòng 3).
Sự cải thiện từng ngày rất đáng ghi nhận của De Gea trong khả năng xử lý bóng bằng chân chính là lý do mà M.U sẽ phải sớm ra quyết định gia hạn hợp đồng với ngôi sao sinh năm 1990. Thế nhưng, đó chỉ là một trong nhiều lý do mà Quỷ đỏ sẽ phải nhanh chóng có động thái giữ chân De Gea.
Bởi lẽ, thứ nhất, De Gea vẫn đang là một trong những thủ môn hàng đầu thế giới về khả năng cứu thua và phản xạ. Đẳng cấp cứu thua của De Gea đã được chứng minh trong 2 trận thắng sát nút vừa qua của M.U trước West Ham và Real Sociedad.
Thứ hai, và đây được xem là yếu tố quan trọng nhất: De Gea vẫn rất yêu Man United và không hề có ý định chia tay sân Old Trafford. Còn nhớ sau trận thắng 2-1 của Quỷ đỏ trước Everton hồi đầu tháng 10, De Gea đã không ngần ngại chia sẻ trước giới truyền thông rằng bản thân anh đang rất hạnh phúc tại M.U:
"Tôi chỉ tập trung vào các trận đấu để giúp đỡ đội bóng nhiều nhất có thể. Tất nhiên, bản thân tôi muốn gắn bó với M.U thêm nhiều năm nữa, vì vậy, hãy cùng xem điều gì sẽ xảy ra trong tương lai. Tôi thực sự rất hạnh phúc khi được thi đấu cho Man United."
Người hâm mộ M.U đã được chứng kiến một phiên bản mới mẻ của De Gea trong mùa giải năm nay với khả năng chuyền bóng đã được cải thiện đáng kể.
Dù tất nhiên khả năng chơi chân của De Gea không thể nào so sánh được với những Ederson hay Alisson nhưng M.U chắc chắn vẫn nên quyết định giữ chân một trong những "di sản" cuối cùng của Sir Alex Ferguson tại Old Trafford.
Bởi suy cho cùng, De Gea vẫn đang là một biểu tượng của Quỷ đỏ, vẫn đang là một trong những thủ môn hàng đầu châu Âu về khả năng cứu thua và vẫn muốn gắn bó trọn sự nghiệp với Nửa đỏ thành Manchester.
M.U rất sẵn sàng giữ chân De Gea. Và chỉ cần thủ thành người Tây Ban Nha chấp nhận giảm đáng kể mức lương khổng lồ 375.000 bảng/tuần của mình, HLV Ten Hag và ban lãnh đạo chắc chắn sẽ lập tức chìa ra bản hợp đồng mới dành cho thủ môn số 1 của CLB.