Ở vòng tứ kết World Cup 2022, ĐT Argentina đã vất vả vượt qua đội tuyển Hà Lan bằng chiến thắng ở loạt luân lưu đầy may rủi. Dù chiến thắng nhưng Messi không hài lòng với diễn biến trận đấu, đặc biệt là các quyết định của trọng tài chính.
Messi đã lên tiếng chỉ trích FIFA vì sử dụng trọng tài tồi tệ như ông Antonio Mateu Lahoz. Siêu sao người Argentina cho rằng vị trọng tài người Tây Ban Nha đã cố tình kéo trận đấu tới hiệp phụ và rút thẻ phạt vô tội vạ với 16 chiếc thẻ ở trận đấu này.
Messi đã nói: "FIFA phải xem lại, không thể giao cho một trọng tài như vậy điều khiển một trận đấu quan trọng như thế này, khi họ không làm tròn nhiệm vụ". Liên đoàn bóng đá thế giới cho rằng những lời chỉ trích của Messi là việc "tố" đơn vị này đã dàn xếp các trọng tài.
Sau những lời chỉ trích nặng nề từ Messi, FIFA đã quyết định đưa ra các biện pháp kỷ luật đối với Hiệp hội bóng đá Argentina và các cầu thủ liên quan. Lionel Messi có thể bị phạt cấm thi đấu trận bán kết với Croatia.
Đối đầu với Argentina, FIFA đã bắt đầu điều tra về việc vi phạm điều 12 và 16 liên quan đến Hành vi sai trái của cầu thủ và quan chức cũng như trật tự và an ninh tại các trận đấu. Điều 12 đã được áp dụng chống lại Hiệp hội bóng đá Hà Lan.