Pau FC đã khởi đầu mùa giải Ligue 2 2022/23 không như ý khi thảm bại trong màn đọ sức Guingamp. Bị đội chủ nhà áp đảo, các vị khách sụp đổ với thất bại 4 bàn trắng. Trận thảm bại khiến đội chủ sân Nouste Camp rơi xuống vị trí thứ 19 trên BXH. Pau hiện chỉ xếp trên Saint-Etienne - CLB bị trừ điểm ở mùa giải năm nay.
Trong ngày Pau thua đậm, Nguyễn Quang Hải vào sân từ băng ghế dự bị khi tỷ số đã là 4-0. Dù thế trận đã an bài, nỗ lực của Quang Hải trong khoảng 30 phút trên sân vẫn được giới mộ điệu ghi nhận.
Quang Hải có màn ra mắt Ligue 2.
Trang tin Sohu của Trung Quốc có bài đăng dành những lời có cánh cho màn trình diễn của số 19 Pau: "Ligue 2 khởi tranh với điểm nhấn đáng chú ý là màn ra mắt của Nguyễn Quang Hải, cầu thủ được biết đến với biệt danh 'Messi Việt Nam'. Sau cùng, Pau bị đối thủ đánh bại 4-0, nhưng Quang Hải đã vào sân từ băng ghế dự bị ở phút 60 và chơi tốt. Quang Hải được chấm 6,9 điểm - điểm số cao thứ 2 trong đội bóng. Cậu ấy tạo ra 2 cơ hội cũng như nhiều pha bóng cố định hay nhưng các đồng đội không thể tận dụng.
... Sự xuất hiện của Quang Hải đã thổi sức sống vào đội bóng. Pau không chỉ không thủng lưới thêm, mà Quang Hải còn đóng góp tổng cộng 7 đường chuyền cũng như 1 tình huống đánh chặn ở mặt trận phòng ngự."
Bài đăng trên Sohu có tiêu đề: 'Messi Việt Nam' tỏa sáng tại châu Âu.
Cũng trong bài đăng trên, Quang Hải được tin là hình mẫu mà bóng đá Trung Quốc có thể tiếp thu. Nhiều cầu thủ trẻ Trung Quốc hiện tại bị cho rằng thiếu quyết tâm xuất ngoại.