Giữa năm ngoái, AFUL đã làm cộng đồng âm thanh phải "ngoái nhìn" khi công bố dòng tai nghe cao cấp Dawn-X, sử dụng tới 14 màng loa và giá cũng... trên trời luôn! Và tới đầu năm 2026, thương hiệu Chi-Fi này đã trở lại với một sản phẩm nằm ở phân khúc dễ tiếp cận hơn mang tên Performer 8S.
Không phải là sản phẩm đầu bảng, nhưng cặp Performer 8S vẫn có khá nhiều điều đáng để nói, trong đó đặc biệt là hệ thống màng rung thụ động lần đầu tiên được AFUL áp dụng trên sản phẩm của mình.
Hộp đựng của cặp tai nghe này được thiết kế khá là... "vũ trụ", với hình ảnh sao Mộc - là cảm hứng thiết kế nên phần ngoài (faceplate) của tai nghe.
Mở hộp, thứ ta thấy đầu tiên là một tờ giấy nói về cấu trúc phức tạp bên trong mỗi bên tai nghe. Như đã đề cập, thứ mà AFUL nhấn mạnh ở Performer 8S là hệ thống màng rung thụ động (Passive radiator) mà ta sẽ tìm hiểu kỹ hơn ở phần đánh giá chất âm.
Bộ phụ kiện của tai nghe bao gồm 9 bộ đệm cao su được chia ra làm 3 màu, cây vệ sinh, hộp đựng bằng da...
... và một vài miếng nhựa nhỏ này, là 1 phần trong hệ thống rung thụ động.
Sợi dây kết nối của tai nghe nhìn khá giống với dây của cặp Dawn-X cao cấp hơn, nhưng với lớp nhựa bên ngoài có màu vàng sáng thay vì màu nâu. Sợi dây này bện khá dày nhưng sử dụng trên thực tế lại rất mềm, không xảy ra hiện tượng microphonic hay bị rối khi cuốn.
Yếu điểm vẫn "trường tồn" ở những cặp tai nghe AFUL đó là cổng kết nối gắn liền, người dùng sẽ chỉ được chọn giữa 3.5mm và 4.4 balanced trong lúc đặt mua chứ không có cơ chế đổi đầu cắm như những hãng khác.
Mỗi cặp tai nghe của AFUL đều có thiết kế gắn với 1 câu chuyện nào đó. Dòng Performer 5+2 lấy cảm hứng từ cửa sổ của vườn ngự uyển, Dawn-X thì là ánh sáng bình minh; còn với cặp Performer 8S này là bề mặt "vằn vện" của sao Mộc, với màu đỏ cam là chủ đạo.
Ở phần cạnh bên, ta sẽ thấy một vòng tròn khá lớn - đây chính là màng rung thụ động, được sử dụng để cân chỉnh dải trầm của Performer 8S.
Về kích thước, Performer 8S nằm ở mức trung bình lớn, nhưng nhỏ hơn khá nhiều so với dòng Dawn-X.
Với những bạn có vành tai từ cỡ trung bình tới lớn, tai nghe vẫn sẽ đeo thoải mái và nằm gọn trong ống tai. Những đường lượn ở mặt bên trong tai nghe được thiết kế đủ hợp lý, nên sẽ cho cảm giác đeo chắc chắn và không bị cấn, khó chịu ở đâu cả.
Tuy vậy với những bạn có vành tai nhỏ, thì Performer 8S vẫn sẽ có thể lồi ra ngoài nếu như không chọn đúng loại đệm tai. Đây cũng là điều dễ hiểu thôi, vì một cặp tai nghe có tới 8 màng loa ở mỗi bên thì sẽ không thể thiết kế nhỏ lại được.
Sự nhịp nhàng của hệ thống 8 màng loa
Thiết bị sử dụng: Galaxy S22 Plus > iBasso Nunchaku > AFUL Performer 8S
Bên trong mỗi bên tai nghe, Performer 8S có 8 màng loa bao gồm 1 dynamic cho dải trầm, 6 màng balanced armature cho dải trung và 1 màng từ phẳng (planar) để đảm nhiệm dải cao. Kèm theo đó, hãng bổ sung một màng rung thụ động - tức là một màng loa nhưng không chủ động phát ra tiếng mà chuyển động theo nhịp của màng loa dynamic, dùng để tăng độ vang của âm trầm.
Màng rung thụ động này có thể "bật tắt" được bằng cách sử dụng miếng cao su trong hộp và bịt một lỗ nhỏ trên thân tai nghe - tháo ra là màng rung sẽ hoạt động, bịt vào là vô hiệu hóa đi. Vậy thì hệ thống này có thực sự hoạt động hay không? Trên thực tế, sự thay đổi khá nhỏ, và ta sẽ phải lắng tai nghe thì mới có thể thấy được.
Khi vô hiệu hóa hệ thống này đi, âm trầm của Performer 8S sẽ gọn hơn, bớt đi độ vang và gằn. Và khi tháo nút ra, tiếng trống sẽ được "thả" ra, chơi trong một không gian rộng hơn và hơi đậm hơn một chút.
Nhìn về chất âm tổng thể, Performer 8S đi theo chất âm chung của những cặp tai nghe của AFUL là U-shape, tức là có thêm năng lượng ở phần trầm và cao để tạo độ tương phản cho âm thanh, nhưng giữ được phần âm trung cân bằng. Nhưng khác với Performer 5+2 hay Dawn-X, Performer 8S sẽ thiên về dải cao hơn, từ đó tạo ra một chất âm thiên sáng.
Như đã đề cập thì phần trầm sẽ bị ảnh hưởng bởi việc hệ thống rung thụ động hay không. Nhưng nhìn chung, âm trầm có lượng vừa đủ, theo xu hướng chung hiện nay là dồn nhiều về phần siêu trầm (sub-bass) để tránh hiện tượng lấn vào các dải khác. Đây chắc chắn sẽ không phải là một cặp tai nghe dành cho bass-head đâu, tiếng trống ở Performer 8S có độ gọn, tròn tiếng chứ không thực sự "bủng nổ".
Ví dụ như trong những bài Peekaboo - Kendrick Lamar, tiếng trống đủ để ta cảm thấy lực vật lí tới tai, giữ nhịp cho bài nhạc, nhưng sẽ không phải là điểm nhấn chính trong bài nhạc. Lượng trầm của Performer 8S sẽ hợp với những bài có trống "thật" như trong bài Secret Measure - Cloth hơn, với khả năng tách lớp tốt.
Điểm nhấn trong chất âm của Performer 8S là dải trung. Giọng ca sĩ với cách thể hiện của cặp tai nghe này có độ chi tiết tốt, sạch sẽ và dễ nghe mà không bị hiện tượng sibilance khó chịu. So với sản phẩm cùng hãng, dải trung của Performer 8S sẽ có phần hơi mỏng, nhẹ về "lực" hơn so với cặp Dawn-X, nhưng vẫn giữ được độ tự nhiên, không bị chói gắt khó chịu vì đến phần high-mid được cắt gọt hợp lí.
Giọng Billie Eilish trong bài Birds of a feather thoáng, gần như là trong suốt. Những giọng nam như nhóm acapella The Persuasions, hay Trung Quân sẽ hơi trẻ một chút vì tính chất sáng và hơi mỏng của tai nghe, nhưng như đã đề cập thì giữ được độ tự nhiên tốt. Cá nhân tôi đánh giá Dawn-X vẫn là cặp tai nghe có dải trung hay và toàn diện nhất của AFUL - nhưng so với một cặp tai nghe có giá bán gấp... 3 lần thì sẽ không công bằng với Performer 8S cho lắm!
Một điểm yếu nhỏ trong chất âm của Performer 8S, và có lẽ cũng là điểm chung của những cặp tai nghe AFUL đó là ở phần treble thấp (6000 - 8000Hz) có một phần được đẩy lên cao, nên nếu gặp những bài được mix quá sáng thì sẽ gặp hiện tượng sibilance dải cao. Vì vậy mà đây sẽ không phải là cặp tai nghe dành cho những bạn bị nhạy cảm với dải cao, đặc biệt là ở đoạn dải tần đó.
Khi "bình thường" là một điều tốt
Nếu như Dawn-X là một cặp tai nghe dùng để "Wow" mọi người, thì AFUL dường như tạo Performer 8S để hướng tới một sự cân bằng, đơn giản, "đại chúng" hơn. Nó có một thiết kế nhỏ dễ đeo hơn, cùng với chất âm cân bằng, sáng sủa, thiên về tái tạo độ chi tiết nhưng không quá phẳng và nhàm chán.
Ngược lại, cặp tai nghe này vẫn tồn tại những khuyết điểm mà người dùng cần lưu ý. Có thể nói tới việc hệ thống màng rung thụ động không tạo nên quá nhiều sự thay đổi trong chất âm, dải trầm hơi "hiền" nên sẽ không dành cho những bạn bass-head và một chút sibilance nhẹ ở dải cao.
Sản phẩm trải nghiệm từ HiFiGo
M.Đức