Thành công của TSMC trong ngành bán dẫn chủ yếu đến từ việc tập trung không ngừng vào các quy trình sản xuất tiên tiến và khả năng đạt được sự ổn định trong thời gian kỷ lục. Điều này giúp công ty xây dựng mối quan hệ kinh doanh lâu dài với các tập đoàn lớn như Apple và NVIDIA.
Mặc dù sản xuất hàng loạt chip 3nm và 2nm với quy mô khổng lồ là một thành tựu đáng nể, ông Richard Chang, người sáng lập SMIC, không coi những thành tựu này là thước đo thành công. Trong một cuộc phỏng vấn gần đây, ông gọi đây là một quan niệm sai lầm và cho rằng các công ty bán dẫn cần có một yếu tố khác.
Người sáng lập SMIC cho rằng “sự xuất sắc trong một lĩnh vực chuyên biệt” sẽ đóng góp rất lớn cho ngành bán dẫn. Sự bùng nổ của AI hiện đang tập trung chủ yếu vào công nghệ 2nm và 3nm, nhưng các thị trường ngách đã bị bỏ quên trong một thời gian dài và có thể là mục tiêu mới của SMIC trong tương lai. Ông Richard cho biết các quy trình sản xuất tiên tiến chỉ chiếm chưa đến 20% toàn bộ thị trường, trong khi hơn 80% nhu cầu đến từ các quy trình sản xuất truyền thống.
Ông Richard Chang nói: “Nhiều người nghĩ rằng cạnh tranh trong ngành bán dẫn là cuộc đua về các quy trình tiên tiến, và thành công chỉ đạt được khi đạt đến 3nm hoặc 2nm. Đây thực sự là một quan niệm sai lầm.”
Người sáng lập nhà sản xuất bán dẫn lớn nhất Trung Quốc cũng cho biết các thị trường ngách đã bị các công ty nước ngoài độc quyền là mục tiêu lý tưởng cho các nhà sản xuất trong nước. Với một chút nỗ lực, các công ty sản xuất chip này có thể đạt được những đột phá đáng kinh ngạc. Tuy nhiên, ông Richard tin rằng việc ưu tiên các nhiệm vụ là cần thiết, bắt đầu bằng việc giải quyết một vấn đề cụ thể.
“Chúng ta không cần phải làm mọi thứ. Chúng ta cần ưu tiên. Ví dụ, chúng ta có thể đạt được sự xuất sắc trong một lĩnh vực chuyên biệt và giải quyết một vấn đề nút thắt, điều này sẽ là một đóng góp lớn cho ngành. So với việc cạnh tranh đồng nhất bằng cách chen chúc vào các lĩnh vực phổ biến, việc tập trung vào việc phát triển các mắt xích còn thiếu và các thị trường ngách trong ngành bán dẫn trong nước là một cách đột phá thực tế và có giá trị hơn.”
Với sự tăng trưởng nhanh chóng của ngành chip AI, ông Richard cũng nhận xét rằng có sự tập trung rất lớn vào lĩnh vực điện toán đám mây, trong khi AI phân tán phần lớn đã bị bỏ qua. Nhìn vào khoảng cách lớn này, nhu cầu về phần cứng dựa trên kịch bản vẫn chưa được đáp ứng.
Các công ty khởi nghiệp liên quan đến AI, hiện đang tập trung vào việc cạnh tranh với các ông lớn bằng cách đốt hàng triệu đô la, được người sáng lập SMIC khuyên nên tránh con đường này. Thay vào đó, một con đường khác phải được đi theo, một con đường liên quan đến các ứng dụng dựa trên kịch bản. Trung Quốc đã gặp khó khăn trong việc cạnh tranh với các đối thủ như TSMC và Samsung do SMIC thiếu quyền tiếp cận với máy móc EUV tiên tiến, vốn là bắt buộc để sản xuất chip 5nm trở xuống.
Bằng cách sử dụng thiết bị DUV cũ hơn, SMIC tiếp tục bị giới hạn ở quy trình 7nm. Tuy nhiên, với cách ông Richard đang nhìn nhận các thị trường ngách như một cơ hội, có lẽ các nút sản xuất truyền thống của nhà sản xuất này có thể phục vụ một mục đích trong các thị trường khác nhau.
Max