Nhiệm vụ Artemis II của NASA ban đầu được lên kế hoạch chỉ sử dụng các máy ảnh DSLR Nikon D5 để phục vụ việc ghi hình trong không gian. Tuy nhiên, theo những thông tin mới nhất, một thay đổi vào phút chót đã diễn ra khi một chiếc Nikon Z9 được bổ sung vào danh sách thiết bị mang theo trước thời điểm phóng.
Dù vậy, Nikon D5 vẫn giữ vai trò là thiết bị chụp ảnh chính trong toàn bộ nhiệm vụ. Đây là mẫu máy ảnh đã được kiểm chứng kỹ lưỡng và được đánh giá cao về độ ổn định trong môi trường có mức bức xạ cao ngoài không gian, yếu tố đặc biệt quan trọng đối với các thiết bị điện tử.
Theo chia sẻ từ chỉ huy nhiệm vụ Artemis II, Reid Wiseman, việc đưa Nikon Z9 lên tàu là kết quả của nỗ lực từ phía phi hành đoàn. Ông cho biết mẫu máy này dự kiến sẽ được sử dụng chính trong các nhiệm vụ Artemis III trở đi, do đó việc thử nghiệm sớm trong môi trường không gian sâu là cần thiết để đánh giá khả năng hoạt động thực tế.
Phi hành đoàn của nhiệm vụ Artemis II
Phi hành đoàn Artemis II cũng đã tiến hành huấn luyện nhanh với Nikon Z9 ngay trước khi phóng. Theo Wiseman, đây là một thiết bị "rất đáng chú ý", dù thời gian làm quen không nhiều.
Ngoài chiếc Z9, phi hành đoàn gồm phi công Victor Glover cùng các chuyên gia nhiệm vụ Christina Koch và Jeremy Hansen sẽ sử dụng hai máy Nikon D5 như kế hoạch ban đầu. Những thiết bị này được đánh giá cao trong điều kiện ánh sáng yếu và phù hợp để quan sát bề mặt Mặt trăng thông qua ống kính tiêu cự dài.
Một trong những kỳ vọng đáng chú ý là khả năng tái hiện lại bức ảnh "Earthrise" nổi tiếng từng được chụp trong sứ mệnh Apollo 8 bằng máy ảnh Hasselblad 500EL vào năm 1968. Hiện chưa rõ thiết bị nào trong số các máy Nikon sẽ được lựa chọn cho nhiệm vụ này.
Đáng chú ý, Artemis II cũng đánh dấu lần đầu tiên các phi hành gia mang theo smartphone vào không gian, cùng với các camera hành động GoPro phục vụ cho một dự án phim tài liệu của National Geographic.
Trước đó, Nikon và NASA đã hợp tác phát triển thế hệ máy ảnh không gian mới mang tên Handheld Universal Lunar Camera, viết tắt là HULC. Thiết bị này sử dụng nền tảng từ Nikon Z9 nhưng được tùy biến với lớp bảo vệ nhiệt đặc biệt nhằm chống lại sự thay đổi nhiệt độ khắc nghiệt trên Mặt trăng cũng như bức xạ ngoài không gian.
Việc đưa Nikon Z9 lên Artemis II được xem là bước thử nghiệm quan trọng, giúp NASA thu thập dữ liệu thực tế để hoàn thiện hệ thống HULC cho các nhiệm vụ trong tương lai. Theo kế hoạch, Artemis III, sứ mệnh đưa con người quay trở lại Mặt trăng lần đầu tiên kể từ năm 1972, dự kiến sẽ được triển khai vào năm sau.
M.Đức