Man United sắp đối mặt với một mùa hè bận rộn trong hoàn cảnh khó khăn, với sự thiếu hụt rõ ràng về ngân sách chuyển nhượng của CLB. Công cuộc tìm kiếm chủ mới của CLB đang bị trì trệ, ảnh hưởng không nhỏ đến việc mua sắm cầu thủ và xây dựng đội hình của Erik ten Hag.
Tuy nhiên, NHM Quỷ đỏ vẫn có quyền lạc quan khi ở Italia, có một CLB còn ở trong tình thế ngặt nghèo hơn họ nhiều. Đó là Juventus. Đoàn quân HLV Max Allegri lại nhận phán quyết trừ 10 điểm từ Liên đoàn Bóng đá Italia (FIGC), ngay trước trận thua 1-4 trên sân Empoli. Lúc này, cơ hội để "Bà đầm già" thành Turin có vé dự cúp châu Âu mùa sau là rất mong manh. Đây bỗng dưng là cơ hội tốt để Man United lôi kéo những cầu thủ xuất sắc của CLB này.
Một trong những gương mặt được đội ngũ tuyển trạch Quỷ đỏ để mắt tới chính là Manuel Locatelli. Nếu Adrien Rabiot mang đến sự cơ động và khả năng tấn công tốt thì cầu thủ người Italia lại giống một tiền vệ kiến thiết truyền thống hơn. Phòng thủ chắc chắn và không chiến tốt, Locatelli thoải mái trong việc che chắn cho hàng phòng ngự của mình và hiếm khi mạo hiểm dâng quá cao. Lối đá của chân chuyền 25 tuổi không khỏi khiến người ta gọi anh là "Michael Carrick 2.0" mà Man United cần sở hữu.
14 bàn, 17 kiến tạo mùa này: M.U chiêu mộ 'George Best 100 triệu euro', kỹ năng sánh ngang Rashford
Locatelli thoải mái chơi half-turn (nhận bóng trong tư thế xoay lưng với khung thành đối phương) và kiểm soát tốt. Phẩm chất này của anh vô cùng quan trọng với những tình huống triển khai bóng từ phần sân nhà của Man United. Khi Lisandro Martinez vắng mặt, Quỷ đỏ lập tức gặp vấn đề về khâu này. Họ thật sự cần một hoặc hai cầu thủ có thể hỗ trợ đưa bóng qua 2/3 đầu sân như Locatelli.
Phong cách chơi bóng dưới thời Allegri đã hạn chế cơ hội tỏa sáng của Locatelli. Nhưng trong thời gian ở Sassuolo – và ở một mức độ nào đó ở Juventus dưới thời Maurizio Sarri, ngôi sao người Italia đã chứng minh được khả năng sáng tạo bóng của mình. Mùa này, anh đạt thông số ấn tượng tại Serie A với trung bình 4.4 thắng tranh chấp cùng 3.6 đường chuyền dài/trận.
Với khả năng chuyền bóng và phòng thủ hảo hạng, Locatelli sẽ là đối tác cực kỳ ăn ý với Casemiro - "quái thú" Man United mùa này. Họ sẽ là cặp pivot rất đáng xem mùa tới, góp phần không nhỏ vào tham vọng chinh phục các danh hiệu của đoàn quân Ten Hag.
2.2 tắc bóng, 4.7 thắng tranh chấp/trận: 'Tiểu Matic' 0 đồng cập bến Old Trafford, Ten Hag mừng thầm
Trong trận đấu với Bournemouth, Martial đã có một ngày thi đấu dưới sức. Tuy nhiên, sau khi bị HLV Erik ten Hag thay ra, tiền đạo người Pháp này lại có những cử chỉ hết sức bất mãn. Anh liên tục lắc đầu, bĩu môi và đi thẳng vào đường hầm, thay vì ngồi vào băng ghế dự bị để theo dõi tiếp trận đấu.
Với hành động "dỗi hờn vu vơ" này, đây dường như sẽ là "giọt nước tràn ly", phá hỏng tương lai của Martial tại Man United. Phong độ trong trận đấu với Bournemouth là một trong những màn trình diễn tệ hại khác của Martial ở mùa này.
