1. Phát kiến độc lạ từ Ten Hag
Bước vào cuộc đụng độ trước một đối thủ không được đánh giá quá cao như Southampton, chiến lược gia người Hà Lan đã có những thử nghiệm về mặt chiến thuật. Cụ thể, Ten Hag đưa Casemiro trở về vai trò sở trường như hồi còn khoác áo Real Madrid - đơn phương thi đấu thấp nhất ở hàng tiền vệ (single pivot) thay vì đá cặp cùng một ai khác.
Tiếp đến, nhà cầm quân 53 tuổi sử dụng Bruno Fernandes và Jadon Sancho cùng nhau chơi ở vị trí số 10. Nhiệm vụ của cả hai là di chuyển dọc nách trung lộ (Half-Space) nhằm lùi sâu hỗ trợ phòng ngự cũng như triển khai tấn công với mục đích gia tăng sức ép từ hai bên cánh.
Phát kiến của Ten Hag vận hành rất trơn tru trong phần lớn thời gian hiệp 1, không ít những cơ hội nguy hiểm được tạo ra cho đến khi sai số mang tên Anthony Taylor ập đến và Man United bị dồn vào thế chân tường.
2. Thảm họa tổ trọng tài
Phút thứ 32, Casemiro có pha vào bóng nguy hiểm với Carlos Alcaraz. Ban đầu, Anthony Taylor chỉ rút thẻ vàng cảnh cáo tiền vệ người Brazil. Chuyện sẽ không có gì đáng nói nếu trọng tài VAR Marc Perry không yêu cầu xem lại tình huống kể trên. Sau khi tham khảo màn hình quay chậm, "vị vua áo đen" ngay lập tức rút ra tấm thẻ đỏ khiến Man United thiệt quân.
Dù không cố ý nhưng nếu Casemiro kịp thời thu chân lại thì có lẽ anh đã thoát khỏi án phạt.
Chưa dừng lại ở đó, tổ trọng tài liên tục xử ép đội chủ nhà khi lần lượt từ chối 2 quả penalty. Đầu tiên là tình huống Kyle Walker-Peters xoạc vào chân Bruno Fernandes cho đến pha để bóng chạm tay của Bella-Kotchap. Có thể thấy, "Quỷ đỏ" trong trận đấu phải nhận
3. Cú sốc khủng khiếp với Casemiro
Theo nhà báo Samuel Luckhurst, vì là tấm thẻ đỏ trực tiếp thứ 2 ở mùa giải năm nay, Casemiro sẽ bị treo giò 4 trận kế tiếp tại các giải quốc nội. Trước khi cập bến "Nhà hát của những giấc mơ", tiền vệ người Brazil chưa từng nhận bất kỳ thẻ đỏ trực tiếp nào trong sự nghiệp quần đùi áo số và người đầu tiên "bóc tem" cầu thủ này không ai khác ngoài Anthony Taylor.
Đáng chú ý, cả hai lần "đi tắm sớm" của Casemiro đều đến từ ông Taylor và anh phải nghỉ thi đấu tổng cộng 7 trận.
Theo Sky Sports, nếu Man United thất bại trong việc kháng án phạt, Casemiro sẽ không thể góp mặt ở 4 trận đấu sắp tới tại xứ sở sương mù bao gồm cuộc chạm trán Fulham (FA Cup), Newcastle United (2/4), Brentford (5/4) và Everton (8/4).
Với lịch trình thi đấu dày đặc, HLV Erik ten Hag hứa hẹn sẽ gặp rất nhiều khó khăn khi giờ đây ông chỉ còn lại cặp "hắc bạch vô thường" Scott McTominay - Fred cho vị trí tiền vệ phòng ngự bởi Marcel Sabitzer lẫn Casemiro đều vắng mặt.
4. Lời khẳng định của De Gea
Không màn những lời chỉ trích xung quanh khả năng chơi chân không tốt của bản thân, thủ thành người Tây Ban Nha chứng minh lý do vì sao anh luôn được tin tưởng trấn giữ khung gỗ của Man United suốt hơn 1 thập kỷ. David de Gea đã có tổng cộng 4 pha cứu thua, trong đó có đến 3 tình huống cản phá vô cùng quan trọng ngay trước vạch vôi.
Chưa kể ở cuộc đụng độ vừa qua, "thánh Tôn" đã chịu ra vào thường xuyên thay vì đứng "chôn chân" như thời gian trước. Đây được xem là tín hiệu tích cực đối với "Quỷ đỏ" khi họ hoàn toàn có thể đặt niềm tin vào De Gea thêm một vài mùa giải nữa nhằm tiết kiệm ngân sách để hướng tới những bom tấn chuyển nhượng vào mùa hè.
5. M.U lập kỷ lục đáng quên
Thi đấu trong thế thiếu người cùng với việc bị "xử ép", các cầu Man United đã rất nỗ lực tìm kiếm bàn thắng, đáng chú ý là cú dứt điểm hiểm hóc đến từ Bruno Fernandes ở phút thứ 68. Đáng tiếc thay, những đầu ngón tay của thủ thành Bazunu đã khẽ chạm vào bóng khiến quỹ đạo bị lệch sang cột dọc.
Chung cuộc, thầy trò HLV Erik ten Hag buộc phải chia điểm trước đội cuối bảng Southampton và thất bại trong việc thu hẹp khoảng cách với 2 đội xếp trên. Theo thống kê từ Sky Sports kể từ khi Sir Alex Ferguson nghỉ hưu năm 2013, Man United đã có 32 trận đấu kết thúc với tỷ số hòa 0-0 tại Ngoại hạng Anh - nhiều hơn bất kỳ đội bóng nào khác ở xứ sở sương mù (tính từ đầu mùa giải 2013/2014 cho đến nay).
Việc không có sự phục vụ của Casemiro trong thời gian tới chắc chắn sẽ khiến nhà cầm quân 53 tuổi phải "đau đầu". Bởi lẽ, ông cần gấp rút tìm ra những kế sách thích hợp để có thể đưa M.U vượt qua kiếp nạn lần này.
