1. Cuộc chơi liều lĩnh của Ten Hag
Nhìn vào đội hình xuất phát của Man United trong trận derby Manchester, chắc chắn sẽ có không ít người hâm mộ lầm tưởng rằng HLV Erik ten Hag đang thử nghiệm đội hình với một đối thủ tầm trung nào đó chứ không phải là Man City.
Luke Shaw đá trung vệ thay cho Lisandro Martinez, Fred án ngữ nơi tuyến giữa và Christian Eriksen được đôn lên thi đấu ở vị trí số 10 - tất cả đều là những sự bố trí rất mạo hiểu và đầy phiêu lưu của HLV Ten Hag trong một trận đấu mang tính chất quyết định đến thành bại cho cả mùa giải của Man United.
Thế nhưng sau tất cả, sự liều lĩnh của vị chiến lược gia người Hà Lan đã được đền đáp một cách không thể nào tuyệt vời hơn. Luke Shaw thi đấu chắc chắn bên cạnh Raphael Varane, sự lăn xả của Fred góp công không nhỏ cho trong việc phong tỏa các đường chuyền dành cho Erling Haaland còn Christian Eriksen vẫn thể hiện tròn vai trong một vai trò vừa mới vừa cũ của bản thân.
2. Bước ngoặt của Rashford và Bruno
Bruno Fernandes và Marcus Rashford chính là những tác giả của hai bàn thắng giúp M.U lội ngược dòng thành công trước Man City và làm bùng nổ cầu trường của Old Trafford. Nhưng lẽ ra M.U đã không có được hai pha lập công giàu cảm xúc đó nếu như Rashford không nén đau để gắng sức thi đấu đến gần hết trận đấu.
Tiền đạo số 10 của Quỷ đỏ đã bị đau ở phần hông sau va pha chạm với đối phương trong hiệp 1 và tưởng chừng như sẽ phải rời sân ở thời điểm đó. Nhưng sau một hồi ngồi nghỉ và gắng sức, Rashford đã nỗ lực trở lại thi đấu với quyết tâm cao nhất và thành quả ngọt ngào đó chính là bàn thắng ấn định tỉ số 2-1 ở phút thứ 82.
3. Số 7 vi diệu của "tử thần Rashford"
Rashford lại tiếp tục ghi bàn trên sân Old Trafford và thêm một lần nữa điều đó đồng nghĩa với thắng lợi cho Man United. Sẽ là không quá lời nếu nói Rashford chính là "tử thần" của Quỷ đỏ. Bởi theo thống kê của Opta Joe, hơn 40% trong tổng số 67 bàn thắng của Rashford tại Ngoại hạng Anh đều là những pha lập công ấn định chiến thắng chung cuộc cho Nửa đỏ thành Manchester.
Được biết, đây chính là tỉ lệ "kết liễu" cao nhất trong nhóm những cầu thủ có trên 50 bàn thắng tại giải đấu hàng đầu xứ sở sương mù. Bên cạnh đó, pha lập công nhấn chìm Man City của Rashford cũng đánh dấu bàn thắng thứ 7 liên tiếp trên sân nhà Old Trafford của chân sút sinh năm 1997. Rashford đơn giản là không thể ngừng ghi bàn vào lúc này!
4. Garnacho và 20 phút tuyệt đỉnh tại Old Trafford
Dù rằng Marcus Rashford và Bruno Fernandes là hai nhân vật chính trong màn lội ngược dòng ngoạn mục của M.U trước Man City nhưng sẽ là rất thiếu sót nếu bỏ qua "siêu dự bị" Alejandro Garnacho. Sau khi vào sân từ phút thứ 72 để thay thế cho Christian Eriksen, tiền vệ trẻ 18 tuổi đã lập tức trở thành sự khác biệt trên hàng tấn công của M.U với những pha dốc bóng tốc độ để liên tục tạo đột biến nơi hành lang cánh trái.
Theo thống kê của Squawka, mặc dù chỉ thi đấu trong khoảng 20 phút cuối trận nhưng Garnacho chính là cầu thủ M.U có nhiều pha chạm bóng nhất trong vòng cấm địa của đối phương (5 lần). Và một trong số đó chính là đường chuyền dẫn đến bàn thắng ấn định tỉ số 2-1 của Rashford.
Với pha kiến tạo cực kỳ quan trọng trong trận derby Manchester vừa qua, sao mai người Argentina chính thức trở thành cầu thủ trẻ nhất thực hiện "dọn cỗ" cho đồng đội trong lịch sử các trận derby Manchester (18 tuổi và 187 ngày).
5. Cuộc đua vô địch chính thức được bắt đầu
Với 3 điểm giành được trước Man City, M.U không chỉ trả thành công "món nợ" từ trận thua 6-3 trước đối thủ cùng thành phố hồi đầu mùa giải mà giờ đã "phả hơi nóng" vào vị trí của The Citizens. Trên bảng xếp hạng, đoàn quân của HLV Erik ten Hag giờ chỉ còn kém 1 điểm so với đội bóng của HLV Pep Guardiola.
Cách biệt giữa M.U với vị trí đầu bảng của Arsenal đã tạm thời rút ngắn xuống còn 7 điểm (Arsenal thi đấu ít hơn 1 trận) nhưng mọi thứ hoàn toàn có thể được san lấp nếu M.U tiếp tục duy trì mạch trận thăng hoa này và chờ đợi cú sẩy chân của Pháo thủ. HLV Ten Hag từng nói tháng 4 sẽ là thời điểm mà M.U sẽ phải vào vị thế cạnh tranh cho các danh hiệu vô địch và giờ thì mục tiêu của vị chiến lược gia người Hà Lan đã đến sớm 3 tháng so với dự kiến ban đầu.
Chiến thắng oanh liệt trước Man City có thể được xem là bước ngoặt quan trọng cho cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh mùa giải năm nay và Man United của HLV Erik ten Hag đã chính thức nhập cuộc và trở thành một trong những ứng cử viên cho ngôi vương của xứ sở sương mù.
