1. Sự sáng suốt của Ten Hag
Dư âm trận chung kết Carabao vẫn còn tồn đọng trong "Quỷ đỏ". Chính vì vậy, chiến lược gia người Hà Lan đã có những thay đổi về mặt nhân sự nhằm giữ thể lực cho các trụ cột. Tuy không phải đội hình tối ưu nhất nhưng Man United thi đấu vô cùng tự tin và mạnh lạc.
Hàng loạt cơ hội nguy hiểm được tạo ra ngay từ hiệp 1, đáng tiếc thay "thần may mắn" không đứng về phía đội chủ nhà, họ chỉ mang về 2/8 cú sút đi trúng đích và gần như đánh mất tuyến giữa. Nhận thấy vấn đề của đội, Erik ten Hag đã tung Casemiro vào sân ngay sau giờ nghỉ để củng cố mặt trận tấn công lẫn phòng ngự.
Lúc này, M.U đang bị dẫn trước với tỷ số 0-1 do công của Said Benrahma. Trong khi đó, Tyrell Malacia cùng Alejandro Garnacho chưa tìm được tiếng nói chung và cá nhân cầu thủ người Argentina cũng để lại nhiều thất vọng ở nửa đầu trận đấu. Tuy nhiên, Ten Hag quyết định không rút Garnacho mà thay vào đó là Antony.
Đây được xem là quyết định sáng suốt của "thầy 10 khó" khi chính sao mai 18 tuổi đã lập công cho "Quỷ đỏ" ở phút bù giờ, tạo nên cú lội ngược dòng vô cùng nghẹt thở.
2. Thêm một quái vật được trình làng
Thay thế Luke Shaw bên hành lang cánh trái, Tyrell Malacia đã không làm người hâm mộ thất vọng. Dù không kết nối tốt với Garnacho ở mặt trận tấn công nhưng về khâu phòng ngự, hậu vệ người Hà Lan xứng đáng với 2 từ "quái vật".
Cụ thể, suốt 90 phút có mặt trên sân, cầu thủ này có 4 lần giải vây, 5 pha đánh chặn và 7 tình huống tắc bóng. Sự hiệu quả kể trên khiến West Ham không thể lên bóng bên phía cánh của Malacia mà buộc phải "đâm đầu" vào khu vực đối diện.
3. Người hùng thầm lặng Wout Weghorst
Dù được xếp thi đấu ở vị trí cao nhất trên hàng công, tân binh mùa đông của Man United lại tiếp tục chọn lùi sâu hỗ trợ đồng đội cũng như tham gia triển khai lối chơi thay vì "chực chờ" phía trên. Và những đóng góp đến từ Wout Weghorst vô cùng rõ nét.
Tiền đạo sinh năm 1990 tạo ra đến 5 key-passes chỉ với 34 lần chạm bóng, nếu các đồng đội tận dụng tốt cơ hội, nhiều khả năng Weghorst đã có số kiến tạo nhiều hơn con số 1 mà anh đem đến cho Fred ở phút bù giờ cuối cùng.
4. Sự thụ động của Maguire
Trong tình huống West Ham đe dọa khung thành của David De Gea, Harry Maguire cho thấy lý do vì sao anh phải ngồi dự bị. Khoảnh khắc Said Benrahma tung ra cú sút, trung vệ người Anh đã lưỡng lữ và đứng nhìn bóng đi vào lưới.
Về mặt lý thuyết, lẽ ra Maguire phải ra sức ngăn cản, thế nhưng anh lại không làm như vậy. Do đó, vai trò của cầu thủ này tại Old Trafford thời điểm hiện tại nên là đội trưởng ... đội cổ vũ.
5. Xác định đối thủ tiếp theo
Không lâu sau chiến thắng của Quỷ đỏ trước West Ham, Liên đoàn bóng đá Anh (FA) đã tiến hành bốc thăm 4 cặp trận tứ kết và cho ra kết quả: Man City vs Burnley, Man United vs Fulham, Brighton vs Grimsby và Sheffield United vs Blackburn.
Có thể thấy, việc đụng độ với Fulham hứa hẹn sẽ là thử thách không hề dễ dàng cho thầy trò HLV Erik ten Hag bởi phong độ ấn tượng và đáng gờm tại Ngoại hạng Anh. Tuy nhiên, lợi thế sân nhà cũng như cú hích tinh thần cực lớn trong thời gian vừa qua chắc chắn sẽ là bàn đạp để M.U "càn quét" mọi đối thủ.
