1. Anthony Taylor và M.U không thuộc về nhau
Việc Casemiro nhận thẻ đỏ từ sớm đã đủ "khủng khiếp" cho đến khi Man United bị từ chối quả phạt đền tận 2 lần. Dù đã rất cố gắng để mang về bàn thắng, đáng chú ý là tình huống dứt điểm bên ngoài vòng cấm của Bruno Fernandes, đáng tiếc thay những đầu ngón tay của thủ thành Bazunu đã khẽ chạm vào bóng khiến bóng hướng vào cột dọc.
HLV Erik ten Hag sau khi tiếng còi mãn cuộc vang lên cũng tỏ ra vô cùng bất bình và cho rằng tổ trọng tài tác động quá năng nề lên cục diện trận đấu. Mùa giải năm nay, Man United đang nắm giữ thành tích 1 thắng (Nottingham Forest) - 1 hòa (Southampton) và 2 thua (Aston Villa lẫn Arsenal) mỗi khi Anthony Taylor cầm còi.
2. Ten Hag 'hạ độc' trò cưng
Bước vào cuộc đụng độ trước một đối thủ không được đánh giá quá cao như Southampton, chiến lược gia người Hà Lan đã có những thử nghiệm về mặt chiến thuật. Cụ thể, Ten Hag đưa Casemiro trở về vai trò sở trường như hồi còn khoác áo Real Madrid - đơn phương thi đấu thấp nhất ở hàng tiền vệ (single pivot) thay vì đá cặp cùng một ai khác.
Trong khi đó, Bruno Fernandes lẫn Jadon Sancho sẽ đảm nhiệm vai trò tấn công ở nách trung lộ và dạt ra hai cánh nhằm triển khai lối chơi. Sự thoải mái của cầu thủ người Anh khi đảm nhận vai trò vệ tinh nhận bóng ở 1/3 giữa sân liên kết lối chơi, kết hợp với sự hỗ trợ của Antony bên phải, thủ quân "Quỷ đỏ" bên trái và Casemiro phía sau, tạo tiền đề cho M.U có 30 phút đầu trận diễn ra vô cùng trơn tru.
Thế nhưng tham vọng kiểm soát trận đấu của Erik ten Hag đã bị dập tắt bởi việc Bruno và Sancho đều dâng cao khiến phía sau hàng tiền vệ để hở khoảng trống lớn và dẫn đến tình huống Casemiro bị truất quyền thi đấu. Nếu như có sự hiện diện của người đồng hương Fred bên cạnh như mọi khi, dường như tiền vệ người Brazil sẽ không cần phải tranh chấp quyết liệt với Carlos Alcaraz.
3. Sự bất định của bom xịt
Jadon Sancho dường như đã tìm ra được vị trí phù hợp với mình trong sơ đồ 4-1-4-1 của Man United. Suốt quãng thời gian có mặt trên sân đã thực hiện 4 pha rê dắt bóng thành công - nhiều nhất trận. Chưa kể, cầu thủ này còn giành chiến thắng 7/13 tình huống tranh chấp tay đôi cũng như mang về 3 pha tắc bóng.
Đáng chú ý, cơ hội nguy hiểm rõ rệt nhất ở nửa đầu hiệp 1 cũng do chính bản hợp đồng 73 triệu bảng của Ole Gunnar Solskjaer tạo ra. Tuy nhiên như đã đề cập, việc để Casemiro "một mình một ngựa" ở tuyến sau đã dẫn đến hậu quả khó lường tại phút thứ 32.
Mặc dù cả Bruno Fernandes lẫn Jadon Sancho đều thể hiện tốt với vai trò tiền vệ tấn công nhưng HLV Erik ten Hag thời gian sắp tới sẽ chỉ có thể chọn một trong hai. Tất nhiên, thủ quân Man United luôn là ưu tiên số 1 cho vị trí này, do đó khả năng góp mặt trong đội hình xuất hiện của cầu thủ người Anh trở nên bất định hơn bao giờ hết.
Bởi lẽ đối với một tuyển thủ sở hữu giá trị chuyển nhượng cao, chiến lược gia người Hà Lan đòi hỏi sự bức phá đến từ Sancho vì tròn vai thôi là chưa đủ. Chính vì vậy, anh sẽ phải nỗ lực hết mình để cạnh tranh cho suất đá chính.
4. De Gea quá quan trọng với M.U
Bất chấp những lời chỉ trích về việc "không biết dùng chân", thủ thành người Tây Ban Nha chứng minh lý do vì sao anh luôn được giao trọng trách trấn giữ khung gỗ của "Quỷ đỏ" suốt hơn 1 thập kỷ. David de Gea đã có tổng cộng 4 pha cứu thua, trong đó có đến 3 tình huống cản phá vô cùng quan trọng ngay trước vạch vôi.
Chưa kể ở cuộc đụng độ vừa qua, "thánh Tôn" đã chịu ra vào thường xuyên thay vì đứng "chôn chân" như thời gian trước. Đây được xem là tín hiệu tích cực đối với Man United bởi họ hoàn toàn có thể đặt niềm tin vào De Gea thêm một vài mùa giải nữa bằng cách gia hạn hợp đồng vào cuối mùa. Động thái này nhằm mục đích tiết kiệm ngân sách để hướng tới những bom tấn chuyển nhượng vào mùa hè.
5. Hãy thôi mơ về chức vô địch Ngoại hạng Anh
Trong bối cảnh thầy trò HLV Erik ten Hag hòa đáng tiếc trước Southampton, Arsenal ở trận đấu cùng giờ đã hạ đẹp Fulham với tỷ số 3-0, qua đó gia tăng khoảng cách với "Quỷ đỏ" lên con số 16 (thi đấu nhiều hơn một trận). Có thể thấy, "cuộc chiến" giành ngôi vương đã không còn sự hiện diện của Man United.
Giờ đây, đội chủ sân Old Trafford sẽ cần tập trung cải thiện màn trình diễn khi thiếu vắng mắt xích quan trọng nhất đội hình trong 4 trận đấu sắp tới ở các giải quốc nội. Thêm vào đó là chấn thương không rõ nguyên nhân đến từ Marcel Sabitzer khiến nhà cầm quân 53 tuổi buộc phải sử dụng cặp "hắc bạch vô thường" - Scott McTominay và Fred, hứa hẹn sẽ báo hiệu kết quả "lành ít dữ nhiều".
