1. Thử nghiệm mới và cái giá phải trả
Chứng kiến sự thành công của những nhân tố tuyến giữa tại vòng loại EURO 2024 tuần vừa qua, đặc biệt là trường hợp của Scott McTominay bởi bản thân cầu thủ này đã có 4 bàn thắng chỉ trong 2 trận đấu. Vì vậy, HLV Erik ten Hag dù trước đó đã tuyên bố xem cầu thủ người Scotland như một tiền vệ, nhưng ông bất ngờ cho phép "mad dog" thi đấu cao hơn trong chuyến hành quân đến St James' Park.
Có thể dễ dàng nhận thấy được, "Quỷ đỏ" thường chơi cầm chừng trong quãng thời gian đầu và dần giành lại thế trận khi mọi thứ bắt đầu vận hành một cách trơn tru. Tuy nhiên, thử nghiệm mới của chiến lược gia người Hà Lan không cho phép họ làm điều này vì sự thiếu liên kết giữa các tuyến.
Thế nên, Newcastle đã tận dụng triệt để những lổ hổng mà các cầu thủ Man United "dâng hiến" và phát động cuộc tổng tấn công về phía khung thành David de Gea.
2. Thảm họa hàng tiền vệ
Việc thiếu vắng Casemiro khiến lối chơi của nửa đỏ thành Manchester bị ảnh hưởng rất lớn ở mặt trận tấn công lẫn phòng ngự khi cầu thủ người Brazil đóng vai trò chất xúc tác cho cả hai tuyến. Trong khi đó, Scott McTominay - Marcel Sabitzer - Bruno Fernandes không thể phát huy được khả năng của mỗi người bởi giữa họ không tồn tại thứ gọi là phản ứng hóa học.
Người hâm mộ có lẽ đã quá quen thuộc với những đường chuyền đột biến đến từ tiền vệ người Bồ Đào Nha, vào lúc này, anh cần một sự bọc lót ở phía sau. Thế nhưng, Scott McTominay lại dâng lên quá cao, còn Marcel Sabitzer lại quá chần chừ.
Hơn hết, McTominay chính là nguyên nhân dẫn đến viễn cảnh M.U đánh mất hoàn toàn tuyến giữa. Sở dĩ, tài năng trưởng thành từ học viện Carrington giữ cự ly đội hình vô cùng kém, do đó "Quỷ đỏ" đã gặp bế tắc trong khâu triển khai bóng cũng như để trống tuyến hai cho Newcastle liên tục "bắn phá".
3. Quá tin tưởng Weghorst
Suốt quãng thời gian có mặt trên sân, Wout Weghorst trở nên mất hút bởi ảnh hưởng từ khả năng phân phối bóng từ khu vực giữa sân. Mặc dù tiền đạo người Hà Lan thường xuyên lùi về hỗ trợ đồng đội nhưng trên thực tế, cầu thủ này cũng chẳng đóng góp được gì cho tuyến dưới.
Khoảnh khắc Anthony Martial vào sân đã cho thấy một tia sáng "le lói" trong đội hình Man United. Chỉ với 28 phút thi đấu, chân sút người Pháp tạo ra tác động lớn hơn gấp 2 lần so với Weghorst. Do đó, nhiều khả năng trong những trận đấu sắp tới, HLV Erik ten Hag buộc phải mạnh tay với người đồng hương và trao cơ hội cho Martial.
4. Quyết định gây sốc của Ten Hag
Thời điểm trước khi "Quỷ đỏ" bị dẫn trước 1-0, chiến lược gia người Hà Lan bất ngờ thay Antony - người đang thi đấu tương đối ổn định kể từ đầu trân và tung Jadon Sancho vào sân. Từ đây, hành lang cánh phải của M.U chính thức "bay màu" vì sự hời hợt đến từ "bom xịt" 73 triệu bảng.
Chưa kể, phút thứ 82, Ten Hag tiếp tục làm điều khó hiểu khi rút cặp đôi Raphael Varane - Lisandro Martinez và tin dùng Facundo Pellistri lẫn Victor Lindelof. Động thái này nhằm mục đích tạo nên bộ ba trung vệ khỏa lấp những khoảng trống, còn Pellistri được kỳ vọng có thể làm nên điều đặc biệt ở mặt trấn tấn công.
Thế nhưng, quyết định kể trên nhanh chóng trở thành "thảm họa" khi Callum Wilson dễ dàng loại bỏ Lindelof trong tình huống không chiến để tung ra cú đánh đầu "đóng hòm" Man United.
5. Khủng hoảng lực lượng
Những lời biện minh như chấn thương hay thể lực cũng không thể phủ nhận được thực tế là Man United đang gặp trục trặc lớn. Những trận đấu gần đây, "Quỷ đỏ" đã không còn cho thấy sự nhuần nhuyễn trong lối chơi. Đơn giản vì CLB có tới 15 người phải về phục vụ ĐTQG trong khi con số này của đoàn quân HLV Eddie Howe chỉ là 6.
Marcus Rashford ở cuộc tái đấu The Magpies không sở hữu phong độ và sự tự tin cao nhất. Bởi lẽ, chân sút người Anh đã phải chạy đua để kịp bình phục chấn thương để có thể góp mặt trong chuyến hành quân đến vùng Đông Bắc xứ sở sương mù. Còn Bruno Fernandes đã "cày ải" không ngừng nghỉ kể từ đầu chiến dịch 2022/23.
Ngoài ra, băng ghế dự bị của đội chủ sân Old Trafford cũng không đáp ứng đúng yêu cầu chiến thuật mà HLV Erik ten Hag đề ra. Rõ ràng là nhà cầm quân 53 tuổi vẫn còn rất nhiều việc phải làm nếu muốn đưa đội bánh trở về thời huy hoàng. Dự kiến, ông sẽ cần thêm một đến hai kỳ chuyển nhượng nữa để làm dày đội hình cũng như bổ sung những nhân tố phù hợp.
