1. Mối nguy mang tên Fred
Christian Eriksen kể từ khi trở lại sau chấn thương dường như đã không còn ổn định như trước, tiền vệ người Đan Mạch thường xuyên có những đường chuyền hỏng ăn, cùng với việc thể lực không đảm bảo, do đó anh sẽ bị đuối sức nếu đối phương liên tục áp sát.
Chính vì vậy, HLV Erik ten Hag đã "hy sinh" khả năng sáng tạo của Eriksen và sử dụng Fred nhằm mục đích gây sức ép diện rộng. Tuy nhiên lựa chọn này không thực sự hiệu quả khi Man United hoàn toàn mất quyền kiểm soát vào tay Brighton.
Mặc dù chiến thuật phòng ngự phản công vận hành tương đối trơn tru trong hiệp 1, nhưng vấn đề đầu ra khiến "Quỷ đỏ" không thể tìm kiếm bàn thắng mở tỷ số. Để rồi sau giờ nghỉ, quả cầu tuyết bắt đầu lăn và đội khách dần dần trở nên bế tắc.
2. Báo động đỏ Casemiro
Chuyến làm khách trước The Seagulls đánh dấu lần thứ 12 Casemiro nhận thẻ vàng trên mọi đấu trường mùa này. Chưa kể, tiền vệ người Brazil suýt chút nữa đã bị phạt thẻ vàng tiếp theo ở phút thứ 65 sau một pha vào bóng liều lĩnh.
Đây là một thống kê đáng lo ngại, nhất là khi cựu ngôi sao Real Madrid là mắt xích quan trọng trong đội hình Man United. Cầu thủ sinh năm 1992 đã bỏ lỡ tổng cộng 7 trận đấu do bị treo giò và rõ ràng anh cần phải kiềm chế sự quyết liệt của mình.
3. Rashford đánh mất chính mình
Sở hữu thông số ấn tượng với 100% qua người (5/5), 7 pha tranh chấp thắng và thực hiện 1 đường chuyền quyết định (key-pass), nhưng dường như Marcus Rashford vẫn chưa tìm lại khả năng săn bàn của mình và cho thấy phong độ không mấy ổn định.
Đơn cử như tình huống ở phút 44 - thời điểm "Quỷ đỏ" tổ chức phản công, Rashford đã tận dụng tốc độ lẫn kỹ thuật cá nhân để kéo bóng đến vòng cấm địa của Brighton. Tất nhiên, hàng phòng ngự Brighton cũng nhanh chóng lao vào áp sát, nhưng Bruno Fernandes vào lúc này đang di chuyển vào vị trí thuận lợi.
Chỉ cần một đường chuyền chuẩn xác, Rashford hoàn toàn có thể đặt thủ quân M.U vào thế đối mặt thủ môn khi tiền đạo người Anh đã thu hút tất cả sự chú ý. Nhưng rốt cuộc, cầu thủ sinh năm 1997 lại "đâm đầu" về phía trước và bị mất bóng ngay sau đó. Bruno Fernandes vô cùng hụt hẫng với quyết định thiếu hợp lý của Rashford.
4. Martial mờ nhạt
Bất chấp tiền sử chấn thương dày đặc, HLV Erik ten Hag vẫn đánh giá cao Anthony Martial. Ấy vậy mà thái độ thi đấu của chân sút người Pháp thật sự gây thất vọng bởi sự thụ động và "lười" chạy chỗ.
Nhà cầm quân 53 tuổi đã không ngần ngại thể hiện sự tức giận khi đập tay vào đùi và hết lớn vì chứng kiến Martial không chịu khó áp sát đối thủ. Đáng chú ý, số 9 vẫn được giữ lại trên sân đến phút 84 trước khi nhường lại vị trí cho Wout Weghorst.
5. Ten Hag thiếu quyết đoán
Thế trận diễn ra tương đối cân bằng trong nửa đầu trận đấu, tuy nhiên sang hiệp 2, đoàn quân Roberto De Zerbi với khí thế hừng hực đã bắt đầu thể hiện sự áp đảo thường thấy. Còn Man United sau giờ nghỉ để lộ ra vấn đề thể lực, rõ ràng họ cần nhân tố mới vào sân và những ý tưởng mới cho mặt trận tấn công.
Thế nhưng Ten Hag đã chọn khoanh tay đứng nhìn đến tận phút 75 mới thực hiện thay đổi nhân sự. Và sự xuất hiện của Marcel Sabitzer, Jadon Sancho và sau đó là Wout Weghorst cũng không giúp ích cho đội khách vì đơn giản cả ba không có đủ thời gian.
6. Cách 'bày binh bố trận' tai hại
Phút 90+5, Luke Shaw để bóng chạm tay trong vòng cấm trong nỗ lực tranh chấp bóng bổng. Sau khi tham khảo VAR, trọng tài quyết định cho Brighton hưởng quả phạt đền. Ở cự ly 11m, Alexis Mac Allister dễ dàng đánh bại David de Gea và chốt hạ chiến thắng 1-0.
Xét về mặt lý thuyết, Man United sẽ không để thua một cách cay đắng như vậy nếu họ bố trí đội hình hợp lý hơn. Cụ thể, khu vực Shaw (1m78) trấn giữ lại là nơi lần lượt Levi Colwill (1m87), Adam Webster (1m91) và Lewis Dunk (1m90) đang đứng.
Trong khi đó, người sở hữu chiều cao tương xứng với các trung vệ đội chủ sân Amex lại theo kèm Deniz Undav (1m76). Chia sẻ sau trận đấu, Luke Shaw đã thừa nhận: "Tôi bị đẩy từ phía sau, nhưng rõ ràng tay của tôi không nên ở vị trí đó".
Việc trắng tay trước The Seagulls khiến thầy trò HLV Erik ten Hag gặp khó khăn trong cuộc đua top 4 bởi Liverpool đang bám đuổi rất sát sao ở phía sau.
