Man United khép lại chiến dịch 2022/23 với chức vô địch Carabao Cup, chấm dứt cơn khát danh hiệu kéo dài gần 5 năm hồi tháng 2. Thế nhưng, "Quỷ đỏ" tỏ ra tương đối chật vật vào giai đoạn cuối mùa bởi ảnh hưởng từ việc thiếu hụt nhân sự trầm trọng, cũng như các nhân tố chủ chốt trong đội hình thi đấu thiếu thuyết phục.
Trong khi đó, Man City vẫn chưa hết vui mừng khi hoàn tất cú ăn ba vĩ đại. Phong độ thăng hoa của The Citizens là lời khẳng định rằng họ muốn thành phố Manchester phủ đầy màu xanh. Thành công kể trên không thể không nhắc đến Erling Haaland cùng Manuel Akanji.
Cả hai đều đóng vai trò quan trọng trong cách vận hành chiến thuật mà Pep Guardiola đang vận hành tại Etihad. Haaland sắm vai ngòi nổ chủ lực với 52 bàn thắng cùng 9 kiến tạo trên mọi đấu trường. Về phần Akanji, anh là mảnh ghép không thể thiếu nơi hàng thủ Man City.
Đáng chú ý, nhà ĐKVĐ Champions League chỉ phải bỏ ra 51 triệu bảng cho Erling Haaland và 15 triệu bảng cho Akanji (không bao gồm phí lót tay). Và bộ đôi này đã cho thấy không phải bất kỳ cầu thủ nào thành danh từ Borussia Dortmund cũng có thể trở thành "bom xịt" như cái cách mà Jadon Sancho thể hiện tại Man United.
Thời điểm ngôi sao sinh năm 2000 cập bến Old Trafford với bản hợp đồng trị giá 73 triệu bảng - cao hơn cả Haaland và Akanji cộng lại, người hâm mộ cùng ban lãnh đạo kỳ vọng rất nhiều vào anh. Tuy nhiên, cầu thủ này lại khiến tất cả bất lực vì sự hời hợt và thiếu đi ý chí chiến đấu.
Lúc bấy giờ, Marcus Rashford đang chiếm đóng hành lang cánh trái, Alejandro Garnacho cũng thể hiện tốt nhờ "sức trẻ" và sự nhiệt huyết. Bên phía đối diện, Antony dường như "bất khả xâm phạm" trong lòng Ten Hag. Chưa kể, M.U vẫn còn đó Facundo Pellistri lẫn Amad Diallo ở mạn phải.
Vì vậy, không loại trừ viễn cảnh M.U chấp nhận "cắt lỗ" để chia tay Sancho ngay trong phiên chợ mùa hè năm nay bởi anh dường như không đủ sức cạnh tranh suất đá chính.
Có thể thấy, hàng xóm Man City đã dạy cho Man United bài học đắt giá về khả năng nhìn người và mua sắm. Điều tiên quyết khi chiêu mộ một cầu thủ là phải phù hợp với triết lý CLB, đồng thời HLV phải thực sự cần nhân tố ấy trong đội hình. Do đó, Ten Hag cần phải sớm thay đổi và tránh lặp lại vấn đề gây nhức nhối của những người tiền nhiệm.
