Phút giây thiên tài cứu Argentina
Mang tâm thế buộc phải thắng để giành lại quyền tự quyết khi bước vào cuộc đối đầu với Mexico, đoàn quân của HLV Scaloni chủ động đẩy cao đội hình hòng 'đánh phủ đầu' đối thủ ngay từ những phút đầu tiên.
Thế nhưng, trong một ngày mà hàng tiền vệ Argentina tiếp tục thi đấu dưới sức, Argentina tiếp tục bộc lộ yếu điểm mang tên Lionel Messi. Nói cách khác, La Albiceleste tỏ ra phụ thuộc vào ngôi sao đang khoác áo Paris Saint-Germain.
Kết thúc hiệp 1 mà không có bàn thắng nào được ghi, áp lực ngày càng lớn đối với Scaloni và các học trò. Ngay giữa cơn ngặt nghèo, khoảnh khắc lóe sáng của Messi lần nữa cứu Argentina.
Phút 64 của trận đấu, Messi nhận bóng ở khoảng cách 25m trước vòng cấm của Mexico, chỉ cần một nhịp xử lý bóng, siêu sao 35 tuổi vung chân thực hiện cú sút hiểm hóc đánh bại thủ thành Guilermo Ochoa phá vỡ thế bế tắc của trận đấu.
Đơn độc giữa dàn sao
Bàn thắng của Messi đã làm bùng nổ cả cầu trường Lusail Stadium, như mọi khi, anh luôn biết cách tỏa sáng khi những người đồng đội đang cần anh nhất. Cũng chính bàn thắng đó đã mở ra thế trận cởi mở hơn, những áp lực trên đôi chân dàn hảo thủ của La Albiceleste cũng nhờ đó mà được gỡ bỏ.
Thế nhưng, chừng ấy là chưa đủ để Argentina khẳng định vị thế của một ứng cử viên vô địch. Bóng đá là một môn thể thao tập thể và chắc hẳn Argentina cần biết rằng, họ không thể mãi trông chờ vào Lionel Messi.
Thực tế, HLV Scaloni hoàn toàn không thiếu những nhân tố có thể tạo ra đột biến trên hàng công với những Angel Di Maria, Lautaro Martinez hay đâu đó là cả Julian Alvarez. Thế nhưng, vẫn chỉ Messi là nhân tố duy nhất có thể lên tiếng.
Điều này khiến cho lối chơi của đội tuyển Argentina đột nhiên trở nên đơn giản và dễ bị bắt bài, đó là phong tỏa Messi như cái cách mà các cầu thủ Saudi Arabia đã làm trong hiệp 2 lượt thi đấu trước.
Nếu Messi là 'chất xám' ở khu vực trung tâm thì 2 hành lang cánh của Argentina lại trở nên vô hại. 4 hậu vệ biên của Argentina đã được luân phiên sử dụng nhưng rõ ràng hiệu quả mang lại là không đáng kể.
Dù vẫn được xem như một ứng cử viên cho chức vô địch nhưng ông Scaloni vẫn còn rất nhiều điều phải làm để đa dạng hóa các miếng đánh của Argentina thay vì phụ thuộc vào một mình Lionel Messi.
