Nicolas Pepe chính thức rời Arsenal để chuyển tới Lille theo dạng cho mượn , không kèm theo điều khoản bán đứt ở phiên chợ Hè 2022. Đây là quyết định hợp lý với cả 3 bên. Gia nhập Arsenal vào năm 2019 với mức phí kỷ lục 72 triệu bảng song những gì Pepe thể hiện không đáp ứng được kỳ vọng.
Trong buổi họp báo trước thềm vòng 4 Ngoại hạng Anh, HLV Mikel Arteta đã nói thẳng lý do Pepe rời đi.
"Đã ba năm kể từ khi cậu ấy gia nhập câu lạc bộ và có một số khoảnh khắc đẹp. Chúng tôi đã quyết định rằng tốt nhất là để cậu ấy rời đi. Cậu ấy cần chơi bóng và thực sự kiên quyết làm điều đó.
Pepe tạm rời Arsenal
Cậu ấy cần nhiều hơn số phút thi đấu và đã nói với tôi rất nhiều về điều đó. Tôi không thể đảm bảo điều đó ngay bây giờ, thứ mà cậu ấy đang tìm kiếm. Và ở một số giai đoạn, nếu bạn kéo dài khoảng thời gian đó quá lâu, sự thất vọng sẽ xuất hiện và hiệu suất ghi bàn sẽ không như chúng tôi muốn. Vì vậy, chúng tôi quyết định đó là điều nên làm".
Đáng chú ý, Arteta xác nhận Arsenal sẽ bổ sung cầu thủ để thay thế cho Pepe, nếu mọi thứ tiếp tục đi theo kế hoạch đã vạch sẵn. "Nếu chúng tôi có thể thực hiện kế hoạch mà chúng tôi vạch sẵn, chúng tôi sẽ cố gắng thực hiện.
Trong kế hoạch đó có việc đem Pepe cho mượn. Chúng tôi đã chuẩn bị trong hai tháng qua để đạt được những gì chúng tôi muốn. Điều đó có thể xảy ra hay không, chúng ta hãy chờ xem."
Arteta nhắm Neto
Cái tên mà Arsenal nhắm đến là Pedro Neto của Wolves. Tuy nhiên, rào cản của Arsenal là mức phí chuyển nhượng, khi Wolves yêu cầu con số thấp nhất là hơn 50 triệu bảng.