5 lần chạm trán gần nhất trên mọi đấu trường, Man City đè bẹp Burnley tới 4 trận. Đó đều là những cơn mưa bàn thắng trên sân Etihad. Tuy nhiên, kết quả hòa duy nhất trong chuỗi trận ấy là trên sân Turf Moor.
Nhìn rộng hơn, sân Turf Moor luôn là điểm đến khó chịu với The Citzens trong những mùa giải gần đây. 3 lần gần nhất tới làm khách của Burnley, Man City thua 1, hòa 1 và thắng 1 trận khá vất vả.
Vào lúc này, Man City không được phép xảy chân, 1 trận hòa cũng khiến họ mất ngôi đầu bảng và có thể mất luôn chức vô địch về tay Liverpool. Chính vì vậy, HLV Pep Guardiola có lý do để đưa ra nhận định rất cẩn trọng trước vòng 36 Premier League.
“Burnley có lối chơi rất khó chịu. Họ rất giỏi khi chơi theo cách của mình. Chúng tôi sẽ phải cố gắng kiểm soát những điểm mạnh của Burnley. Đây là thời điểm cuối mùa giải, ai cũng cảm nhận rõ áp lực phải thắng.” – HLV Pep Guardiola đánh giá.
Mấu chốt của việc kiểm soát thế trận nằm ở tuyến giữa nhưng đáng tiếc, Man City lại đang đau đầu về vị trí tiền vệ trung tâm. Kevin De Bruyne chắc chắn sẽ vắng mặt vì chưa bình phục chấn thương gặp phải trong trận thắng Tottenham 1-0 cuối tuần trước.
Trong khi đó, Fernandinho và Ilkay Gundogan đều bỏ ngỏ khả năng ra sân, do bị đau ở trận derby Manchester hồi giữa tuần. Trong những phút cuối trận thắng MU, Man City đã phải sử dụng hậu vệ cánh Danilo làm tiền vệ phòng ngự bất đắc dĩ.
Phía bên kia chiến tuyến, Burnley đang có phong độ khá cao từ cuối tháng Ba này khi thắng Wolves, Bournemouth, Cardiff và khiến Chelsea không thể bứt lên trong cuộc đua top 4 Premier League với trận hòa 2-2.
“Man City là đội bóng hàng đầu của giải đấu. Thế nên chúng tôi muốn bước vào trận này, với tâm thế chứng tỏ bản thân, rằng mình có thể thách thức những đối thủ mạnh nhất, nhất là khi được thi đấu trước khán giả nhà.” – HLV Sean Dyche cho hay./.
