Là viên gạch đầu tiên dưới thời HLV Pep Guardiola, sau 7 năm gắn bó, Ilkay Gundogan đã đi đến quyết định kết thúc mối lương duyên từ chối với Man City. Trước đó, tờ Sport tiết lộ, Man City chỉ đặt lên bàn đàm phán bản giao kèo 1 năm bởi họ không dám mạo hiểm cam kết dài hạn với một cầu thủ chuẩn bị bước sang tuổi 33.
Việc Pep Guardiola và ban lãnh đạo The Citizens thiếu nhiệt tình trong lời đề nghị hợp đồng mới khiến Gundogan chọn rời Etihad. Sở dĩ, cựu sao Borussia Dortmund cảm thấy sau những gì đã thể hiện ở mùa giải 2022/23, góp phần giúp nửa xanh thành Manchester hoàn tất cú ăn ba vĩ đại. Do đó, anh xứng đáng được trao nhiều quyền lợi hơn.
Ngoài ra, cũng theo báo cáo trên, Sara Arfaoui - vợ Gundogan đã chán ngấy cuộc sống ở nước Anh và muốn chuyển sang Tây Ban Nha sinh sống, đất nước có khí hậu dễ chịu cùng nhiều bãi biển đẹp. Vì vậy, Barcelona là lựa chọn lý tưởng hơn cả.
Theo ký giả Fabrizio Romano, cầu thủ sinh năm 1990 lần lượt từ chối Arsenal cùng lời đề nghị khủng từ Ả Rập Xê Út, để rồi chấp nhận giảm lương để chuyển đến Barcelona thi đấu.
Được biết, cam kết giữa Gundogan và "Gã khổng lồ xứ Catalan" sẽ kéo dài đến năm 2025, kèm điều khoản gia hạn 12 tháng. Đáng chú ý, số tiền phá vỡ hợp đồng của tiền vệ người Đức lên đến 400 triệu euro.
Trên trang cá nhân, Ilkay Gundogan đã gửi đi tâm thư chào tạm biệt người hâm mộ cùng những người đồng đội Man City:
"Thật là một đặc ân và niềm vui khi được trở thành một phần của Man City trong 7 năm qua. Tôi muốn cảm ơn Pep Guardiola. Được thi đấu dưới sự dẫn dắt và học hỏi từ ông ấy trong một thời gian dài là điều tôi sẽ không bao giờ quên.
"Man City giúp tôi hiện thực hóa tất cả những giấc mơ của bản thân và tôi sẽ mãi mãi biết ơn CLB vì cơ hội này. Tôi sẽ luôn giữ tình yêu với Man City trong trái tim".
Không chỉ có Ilkay Gundogan, Aymeric Laporte nhiều khả năng cũng sẽ cập bến SVĐ Spotify Camp Nou trong thời gian tới. Bởi lẽ, trung vệ 29 tuổi giờ đây không đủ khả năng cạnh tranh vị trí với những Ruben Dias, Nathan Ake và Manuel Akanji.
