Ở một góc độ nào đó, sẽ không có gì quá tồi tệ khi để thua với cách biệt 1 bàn thắng trong một trận cầu kinh điển. Tuy nhiên, điều đáng nói là đội bóng chủ sân Anfield lại để thua trước một đội bóng đang trong giai đoạn khủng hoảng là Man United, đội bóng vừa 'phơi áo' tại sân của Brentford với tỷ số 4-0 cách đây chưa đầy 10 ngày.
Tệ hơn là việc Liverpool cũng không hề có một khởi đầu như mong muốn sau khi lần lượt vất vả cầm hòa trước Fulham và Crystal Palace. Điều này khiến Jurgen Klopp và các học trò rơi thẳng xuống vị trí thứ 16 trên bảng xếp hạng.
Salah và những người đồng đội đang trải qua giai đoạn đầu mùa giải cực kỳ khó khăn
Những con người này, vị chiến lược gia này, bộ khung này cách đây 3 tháng vừa kết thúc mùa giải với vị thế nhà vô địch FA Cup, Carabao Cup đồng thời là Đương kim Á quân NHA cũng như Champions League.
Và cũng những chiến binh này đã giành chiến thắng cực kỳ thuyết phục trước Man City ở trận đấu bản lề mùa giải trong khuôn khổ Siêu cúp Anh. Để rồi sau 3 trận đấu đã qua, Liverpool nhanh chóng đánh mất chính mình cũng như đánh mất niềm tin của người hâm mộ đội bóng vùng Merseyside.
Vậy điều gì đang xảy ra đối với đội bóng được đánh giá là có nền tảng cực kỳ vững chắc đủ sức đối trọng với Man City trong cuộc đua tại NHA.
Vấn đề hàng tiền vệ
Đổ lỗi cho những chấn thương có lẽ là điều dễ dàng nhất lúc này đối với Liverpool, đặc biệt là ở các vị trí hàng tiền vệ. Đêm qua, The Kop xuất phát với bộ ba tiền vệ là Jordan Henderson, James Milner và Harvey Elliott. Fabinho chỉ đủ sức để ra sân trong hiệp hai trong khi Naby Keita, Thiago Alacantara, Alex Oxlade-Chamberlain hay Curtis Jones đều không thể góp mặt vì chấn thương.
Nhưng cần nhìn nhận một thực tế là, ngay cả trước khi tính đến những chấn thương, rõ ràng đây là vị trí mà Liverpool cần tăng cường cả phương án ngắn hạn và dài hạn. Trong bối cảnh mà Thiago Alcantara không thi đấu, 'chất xám' trong lối chơi của Liverpool lại trở về ghì nặng lên đôi vai của cặp hậu vệ biên Trent Alexander-Arnold và Andrew Robertson.
Ngay lập tức, đó lại là điểm yếu chí mạng khiến Liverpool dễ dàng bị 'bắt bài'. Việc thiếu kế hoạch B - mẫu cầu thủ có thể tạo ra đột biến ở khu vực giữa sân - đang bắt đầu cho thấy sự ảnh hưởng. Việc thiếu vắng Nunez khiến Liverpool không còn một mẫu tiền đạo mục tiêu để dồn bóng. Từ đó, Liverpool mất sạch các phương án tấn công.
Liverpool từng tuyên bố sẽ không mua sắm trong 'hoảng loạn' và sẽ chỉ chờ đợi những cầu thủ thích hợp được lên kế hoạch từ trước. Tuy nhiên với tình hình hiện tại, HLV Jurgen Klopp đang rất cần một lựa chọn tốt hơn cho các trận đấu như thế này hơn là một James Milner đã 36 tuổi.
Đội hình đang lão hóa
James Milner không phải là cái tên duy nhất đã bước sang bên kia sườn dốc sự nghiệp trong danh sách đội hình hiện tại của Liverpool. Đội chủ sân Anfield đang giữ 'thành tích' có độ tuổi đội hình lớn nhất tại NHA với những Salah, Van Dijk, Matip, Henderson, Firmino, Thiago đều đã ngoài 30.
Đồng ý rằng tất cả đều là lực lượng nòng cốt cho một thời kỳ hoàng kim tại Anfield nhưng có lẽ hành trình của thế hệ huy hoàng ấy cũng sớm đi đến hồi kết. Chưa bao giờ Liverpool lại thể hiện một lối chơi thiếu tính quyết liệt như trong trận đấu vừa rồi, điều mà chính cả bậc thầy Gegenpressing như Jurgen Klopp cũng phải lắc đầu thừa nhận sau trận đấu.
Trong một triết lý đặt nặng tính thể lực, phải chấp nhận rằng những chiến binh mà Liverpool đang sở hữu đều đang trở nên quá tải sau một thời gian dài chinh chiến và những chấn thương liên tiếp gần đây cũng chỉ làm rõ thêm vấn đề đó.
Nỗi nhớ Sadio Mane
Điều buồn nhất đối với các CĐV Liverpool lúc này có lẽ là một mặt nhìn Liverpool đang bế tắc trong việc có được bàn thắng, mặt khác lại thấy cựu tiền đạo Sadio Mane đang có một khởi đầu rực rỡ tại Đức.
Trong khoảng thời gian khoác áo đội chủ sân Anfield, dù không hào nhoáng như người đồng đội Mohamed Salah nhưng Mane luôn biết cách đem về những bàn thắng quan trọng. Luis Diaz cần thêm thời gain để hoàn toàn khỏa lấp nỗi nhớ mang tên Mane trong khi Nunez đến giờ chỉ là sự thất vọng.
Vẫn còn quá sớm để đánh giá chữ ký của tiền đạo người Uruguay là thành công hay thất bại của Lữ Đoàn Đỏ nhưng chắc chắn rằng hiện tại anh đang thể hiện màn trình diễn đáng thất vọng.