Cú đúp của Marcus Rashford cùng bàn thắng mở tỉ số của tân binh 100 triệu euro Antony đã giúp Man United có được trận thắng thứ 4 liên tiếp tại Ngoại hạng Anh mùa giải năm nay.
Kết quả này không chỉ giúp M.U giữ vững vị trí thứ 5 và chỉ còn kém đội đầu bảng 3 điểm mà nó còn là một minh chứng cho thấy HLV Erik ten Hag đã thực sự làm được 3 điều mà cả 3 đời HLV tiền nhiệm của M.U đều đã không làm được tại Old Trafford.
M.U đã thực sự "trở về từ lòng đất" sau 4 chiến thắng liên tiếp cực kỳ thuyết phục
1. Ứng biến lối chơi một cách linh hoạt và hiệu quả
Sau khi bất ngờ nhận 2 trận thua sốc trước Brighton và Brentford, HLV Erik ten Hag đã thực sự bật chế độ "liều ăn nhiều" và thực hiện những sự thay đổi táo bạo nhằm giúp M.U xoay chuyển tình thế.
Hai thất bại đầu mùa đã giúp ông thầy người Hà Lan nhận ra rằng đội hình hiện tại của Quỷ đỏ chưa đủ năng lực để có thể vận hành lối đá áp đặt thế trận và tấn công tổng lực tại một giải đấu khắc nghiệt như Ngoại hạng Anh.
Không còn một M.U đá chậm rãi và mê chuyền ngắn nữa mà thay vào đó là một M.U đá nhanh và trực diện - tất cả sự thay đổi này đã được HLV Erik ten Hag thực hiện chỉ trong vòng 1 tuần
Ten Hag đã tạm gác lại tham vọng đá đẹp để mang về kết quả cho Man United. Không còn là những đường triển khai bóng rườm rà từ phần sân nhà nữa mà thay vào đó là cách chơi trực diện, tốc độ, quyết đoán và mang đậm màu sắc phòng ngự phản công nhanh.
Sự linh hoạt và hiệu quả trong cách sử dụng chiến thuật là điều mà HLV Erik ten Hag rõ ràng đang làm tốt hơn những người tiền nhiệm của mình tại Man United.
Jose Mourinho khi còn ở M.U luôn trình diễn cách chơi thực dụng và ưu tiên sự chắc chắn nơi hàng thủ. Trong khi Ole Gunnar Solskjaer thì xây dựng đội hình chỉ để áp dụng cho một cách chơi phòng ngự phản công nhanh. Còn Ralf Rangnick cũng không thực sự tạo ra được nhiều sự cải tiến đáng kể ngoài lối đá "nhồi" thể lực của mình.
M.U có đá đẹp hay không cũng không quan trọng bằng việc mang về chiến thắng cho người hâm mộ
HLV Erik ten Hag đã và đang thực hiện đúng với lời hứa trong ngày gia nhập M.U của mình rằng ông sẽ cố gắng đá đẹp nhưng vẫn sẽ tìm cách mang về chiến thắng cho người hâm mộ:
"Và bởi đây là Nhà hát của Những Giấc mơ, tôi muốn mang đến một thứ bóng đá hấp dẫn và đẹp mắt. Nhưng nếu không thể đá đẹp, chúng tôi vẫn sẽ phải tìm cách để có thể giành được chiến thắng."
2. "Hồi sinh" Rashford ở vị trí trung phong
Marcus Rashford đã ghi được 3 bàn thắng sau 6 vòng đấu đầu tiên của Ngoại hạng Anh mùa giải năm nay và tất cả đều là những bàn thắng cực kỳ quan trọng: 1 pha lập công ấn định chiến thắng trước Liverpool và 1 cú đúp kết liễu "nhà vô địch 5 vòng đầu" Arsenal.
Có lẽ không một người hâm mộ lạc quan nào của Man United có thể tin được rằng Rashford lại đang có phong độ ghi bàn tốt đến như vậy sau khi tiền đạo 24 tuổi đã "xuống dốc" không phanh ở mùa giải 2021/22.
HLV Erik ten Hag đã thực sự hồi sinh Rashford, không chỉ về phong độ của cầu thủ này mà còn giúp cho thần đồng một thời của Quỷ đỏ thi đấu khởi sắc ở vị trí trung phong. Đây thực sự mà một thành tích rất bất ngờ của ông thầy người Hà Lan bởi Rashford chưa từng được đánh giá cao trong vai trò của một số 9.
Marcus Rashford đang thực sự "hồi sinh" dưới bàn tay của HLV Erik ten Hag
Hồi cuối năm 2019, HLV Jose Mourinho từng thẳng thắn chia sẻ trên kênh Sky Sports rằng vị trí tốt nhất của Marcus Rashford là ở hành lang cánh trái chứ không phải trung tâm hàng tiền đạo:
"Tôi luôn nghĩ rằng cách chơi chạy cắt vào trung lộ từ cánh trái mới chính là cách chơi tốt nhất của cậu ấy (Rashford) chứ không phải là khi đứng sẵn ở vị trí trung phong."
Không chỉ có Mourinho, cả Solsa lẫn Rangnick đều hiếm khi sử dụng ngôi sao sinh năm 1997 ở vị trí cao nhất trên hàng tấn công mà thay vào đó là bó buộc tiền đạo này ở sát đường biên.
Nhưng có lẽ những hình ảnh Rashford chạy lăng xăng nơi cánh trái và sút bừa bãi sẽ chỉ còn là dĩ vãng. Thay vào đó, Rashford dưới bàn tay của HLV Ten Hag đang thực sự hóa sát thủ trong vai trò của một trung phong cực kỳ nguy hiểm với cách đá phòng ngự phản công nhanh.
Chúng ta đang được chứng kiến một Rashford thi đấu cực kỳ hiệu quả trong vai trò của một trung phong
3. Khôi phục tinh thần chiến đấu đậm chất Quỷ đỏ
Tinh thần chiến đấu của Man United luôn là chủ đề được dư luận đem ra "mổ xẻ" mỗi khi đội bóng gặp khó khăn hoặc trải qua những kết quả thi đấu không mong muốn.
Phải nhìn nhận một cách thực tế rằng phòng thay đồ của M.U sẽ chẳng bao giờ yên ổn. Nhưng điều quan trọng nhất là các cầu thủ phải thực sự đồng lòng với nhau và chiến đấu hết mình mỗi khi ra sân thi đấu.
Tinh thần chiến đấu chính là vấn đề mà cả 3 đời HLV cũ như Mourinho, Solsa và Rangnick đều gặp vô vàn khó khăn trong việc tìm ra cách giải quyết triệt để.
Tập thể M.U đang cho thấy sự gắn kết và khát khao giành chiến thắng rất lớn của mình
Với Mourinho, "Người Đặc biệt" nói thẳng tinh thần chiến đấu của M.U là thứ mà đôi lúc nó nằm ngoài tầm kiểm soát của HLV. Với Solsa, "sát thủ có gương mặt trẻ thơ" từng phát biểu một cách rất ngây ngô rằng "chiến thắng sẽ giúp tăng thêm tinh thần chiến đấu của các cầu thủ".
Còn với Rangnick, vị chuyên gia người Đức cũng đã phải cay đắng thừa nhận ông đã thất bại trong việc gây dựng sự tự tin và sự gắn kết tập thể cho Man United trong 6 tháng ngắn ngủi nắm quyền tại Old Trafford.
Nhưng đến thời HLV Erik ten Hag, có vẻ như ông thầy người Hà Lan đã thực sự khôi phục được tinh thần chiến đấu đậm chất Quỷ đỏ cho các học trò của mình.
Hãy nhìn vào phản ứng của M.U sau trận thua tan nát 4-0 trước Brentford, hãy nhìn vào cách ăn mừng điên cuồng của Antony cùng những người đồng đội mới sau bàn thắng mở điểm vào lưới Arsenal. Hãy nhìn vào những tiếng la hét của Diogo Dalot và Lisandro Martinez sau mỗi pha phòng ngự thành công và hãy nhìn vào cái vỗ tay và nụ cười của Ronaldo từ băng ghế dự bị.
Những cái ôm mãnh liệt của các cầu thủ và tràng pháo tay mãn nguyện của Ronaldo từ băng ghế dự bị là những minh chứng cho thấy HLV Ten Hag đã khôi phục thành công tinh thần chiến đấu của Quỷ đỏ
Tinh thần chiến đấu đậm chất "máu quỷ" đã thực sự trở lại với tập thể Man United dưới bàn tay dẫn dắt của HLV Erik ten Hag. Đích thân nhà cầm quân 52 tuổi đã khẳng định ông đã gây dựng được một tinh thần chiến đấu phù hợp dành cho đội bóng ngay sau trận thắng 3-1 trước Arsenal:
"Tôi nghĩ chúng tôi đã có thể hài lòng với đội hình hiện tại (khi được hỏi về việc mang về 6 tân binh). Tất cả mọi vị trí đều đã có nhân sự phù hợp.
"Đội bóng cũng đang sở hữu những cầu thủ có cá tính phù hợp và chúng tôi đã thực sự xây dựng được một tinh thần chiến đấu phù hợp và một tập thể tương thích với nhau. Đó chính là nền tảng quan trọng trong cuộc chơi này."