Ở cuộc tiếp đón đối thủ Liverpool tại trận đấu muộn thuộc vòng 3 giải Ngoại hạng trên sân nhà Old Trafford, huấn luyện viên Erik ten Hag đã quyết định cất cả hai trụ cột là tiền đạo Cristiano Ronaldo và trung vệ Harry Maguire trên băng ghế dự bị.
Cầu thủ người Anh thậm chí còn không được vào sân một phút nào bởi sự ăn ý giữa bộ đôi Lisandro Martinez – Raphael Varane. Mãi cho đến phút thứ 86, thuyền trưởng Manchester United (Man United) mới tung siêu sao người Bồ vào sân để thay thế Marcus Rashford.
CR7 vào sân ở phút thứ 86 khi tỉ số đã là 2-1 cho Man United
Trong thế trận gần như đã an bài, việc cựu ngôi sao Real Madrid vào sân thay thế đàn em sinh năm 1997 khi mà thời gian thi đấu còn vài phút rõ ràng chỉ mang tính chất làm giảm nhịp độ trận đấu cũng như tránh chấn thương cho các cầu thủ. Cần biết rằng Man United đã chạy và thực hiện các hành động pressing cực nhiều ở trận này, khác hẳn sự uể oải trong hai trận đã qua.
Trước khi mùa giải bắt đầu, tương lai Ronaldo đã là một đề tài rất được quan tâm tại Man United. Tiền đạo 37 tuổi rõ ràng không muốn tham dự Europa League và Ronaldo cũng được cho là rất khó đáp ứng các yêu cầu chiến thuật từ thuyền trưởng Ten Hag. Kết quả 2-1 trước Liverpool với việc Ronaldo ngồi trên ghế dự bị khiến cho tương lai của tiền đạo người Bồ một lần nữa bị đặt dấu hỏi.
Ronaldo bị đồn đoán muốn rời Man United nhưng không đội nào nhận
Dù vậy, cựu thuyền trưởng Ajax Amsterdam vẫn bảo vệ quan điểm Ronaldo có thể chiếm một vị trí trong kế hoạch của ông tại sân Old Trafford. “Tôi nghĩ anh ấy có thể. Trong toàn bộ sự nghiệp của mình, anh ấy đã làm việc cùng nhiều huấn luyện viên với những phong cách và hệ thống khác nhau. Anh ấy đã luôn xuất sắc như vậy thì tại sao lại không thể tái hiện nó thêm lần nữa? Tuổi tác không phải vấn đề với cầu thủ này”, Ten Hag khẳng định.
Thuyền trưởng Hà Lan vẫn có niềm tin vào siêu sao 37 tuổi
3 điểm vừa giành được trước Liverpool là vô cùng ý nghĩa với Man United lúc này. Nó không chỉ giúp thầy trò Ten Hag thoát cảnh “đội sổ” (từ 20 lên 14) mà còn củng cố niềm tin cho một tập thể đang rệu rã sau những màn trình diễn đáng quên vừa qua. Bên cạnh đó, việc những cái tên như Rashford, Martial hay McTominay thi đấu tốt cũng giúp cho Man United thu được những tín hiệu tích cực về mặt chuyên môn.