Xét trên bảng xếp hạng FIFA và thành tích ở các kỳ World Cup đã qua, Nhật Bản được xem “chiếu dưới” của Croatia. Nhưng mạnh, yếu về mặt chuyên môn khó mà định lượng được, khi đôi bên được đánh giá “kẻ tám lạng, người nửa cân”. Bằng chứng 2 đội phải kéo nhau vào loạt sút luân lưu may rủi để tìm ra người chiến thắng. Đây cũng là trận đầu tiên ở vòng đấu loại World Cup 2022 phải sử dụng đến loạt đấu súng cân não.
120 phút chạy theo trái bóng trên “thảm cỏ” Al Janoub, Nhật Bản và Croatia cùng tung ra 4 pha dứt điểm trúng đích và sở hữu 1 bàn thắng. Người Nhật đã vươn lên dẫn điểm vào giữa hiệp 1. Tỉ lệ kiểm soát bóng của “Samurai Xanh” là 41%, thông số không hề lép vế so với đối thủ. Điều này chứng tỏ thầy trò HLV Moriyasu đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng cho vòng 1/8.
Những chiến thắng bất ngờ nhưng ấn tượng trước ĐT Đức và Tây Ban Nha giúp Yoshida cùng đồng đội tiếp thêm sự tự tin, nhận nhiều kỳ vọng sẽ đánh bại Croatia, và đưa bóng đá Nhật Bản có lần đầu tiên chạm đến vòng tứ kết ở một kỳ World Cup. Nhưng trước ngưỡng cửa thiên đường, người Nhật đã gục ngã trên chấm 11m, khi có 3 cầu thủ thực hiện không thành công. Bản thân Yoshida - vị đội trưởng dạn dày kinh nghiệm cũng không thể vượt qua được áp lực. Ở thời khắc quyết định, Croatia vẫn bản lĩnh hơn đại diện của Đông A.
Chấm điểm Croatia vs Nhật Bản: Gọi tên ’siêu người nhện’ Dominik Livakovic
Người Nhật đã không thể vượt qua được cái dớp toàn thua ở vòng 1/8 World Cup. Cái cúi đầu của HLV Moriyasu với người hâm mộ Nhật Bản sau trận đấu thể hiện sự bất lực của “Samurai Xanh”, đồng thời vừa biểu thị sự cảm ơn chân thành lẫn xin lỗi sâu sắc vì toàn đội đã không thể hiện thực hóa kỳ vọng của người hâm mộ. Dù sao cũng phải dành những tràng pháo tay và lời tán thưởng đến Ritsu Doan cùng đồng đội, khi đã chơi trận cầu đầy quả cảm và tinh thần chiến đấu kiên cường, mang đến trận cầu cảm xúc cho giới mộ điệu. Và trước đó là 2 trận cầu phi thường trước ĐT Đức lẫn Tây Ban Nha.
Giọt nước mắt đã rơi trên nét mặt của các tuyển thủ Nhật Bản. Nhưng hãy cứ khóc và thả trôi hết nỗi buồn đi. Vì dù sao thì Nhật Bản vẫn là quốc gia đón mặt trời mọc sớm nhất trên thế giới. Mặt trời lên, họ vẫn phải bắt đầu lại ngày mới, với đống công việc ngổn ngang. “Samurai Xanh” sẽ hẹn World Cup sau đây 4 năm, với sự trở lại mạnh mẽ và phi thường hơn.
Video: Kỹ năng phòng ngự đẳng cấp châu Âu của Wataru Endo
Nguồn: YouTube
