Đoàn quân của HLV Didier Deschamps vẫn chọn cách nhập cuộc thường thấy khi nhường lại thế trận cho La Albiceleste, chủ động phòng ngự và chực chờ cơ hội phản công. Ở phía đối diện, 'những vũ công Tango' lập tức tận dụng cơ hội để ép sân và tạo ra một số cơ hội đáng kể ngay từ đầu trận.
Việc đưa Di Maria trở lại trong đội hình xuất phát của HLV Scaloni đã phát huy tác dụng. Cầu thủ chạy cánh 34 tuổi liên tục khoét vào vị trí của Jules Kounde và cũng bắt nguồn từ một tình huống đi bóng bên cánh trái ở phút 21, Di Maria buộc Ousmane Dembele phải phạm lỗi trong vòng cấm đem về quả Penalty cho Argentina.
Trên chấm 11m, Lionel Messi điềm tĩnh đánh lừa thủ thành Hugo Lloris để mở tỉ số trận đấu, đồng thời cũng vươn lên dẫn đầu danh sách vua phá lưới với 6 bàn thắng. Argentina càng đá càng hay và vẫn chưa có ý định dừng lại.
Bắt nguồn từ đường chuyền sai địa chỉ của Dayot Upamecano, Messi tỉa bóng tinh tế cho Alvarez và tiền đạo này cũng chỉ mất một nhịp để đưa bóng đến vị trí mà MacAllister đang thoát xuống khá trống trãi. Tiền vệ đang thuộc biên chế của Brighton tung đường ngang vừa tầm để Di Maria kết thúc tình huống phối hợp như 'sách giáo khoa' bằng một bàn thắng.
Hiệp một cũng khép lại với tỉ số 2-0 nghiêng về La Albiceleste. Bước sang hiệp 2, Pháp bắt đầu đẩy nhanh nhịp độ trận đấu nhưng không tạo ra được bất kỳ cơ hội đáng kể nào. Những tưởng trận đấu đã an bài thì bản lĩnh của nhà ĐKVĐ lại lần nữa lên tiếng.
Bước ngoặt đã đến khi thời gian chính thức của trận đấu chỉ còn 10 phút. Otamendi đẩy ngã Kolo Muani trong vòng cấm và trọng tài Szymon Marciniak ngay lập tức chỉ tay vào chấm phạt đền.
Kylian Mbappe là người bước lên để đối mặt với thủ thành Emiliano Martinez. Cú sút chính xác của chân sút sinh năm 1998 không cho thủ thành của Aston Villa cơ hội nào để cản phá dù đã chạm tay vào bóng.
Chỉ một phút sau, cả khán đài SVĐ Lusail tưởng như đã 'nổ tung' trong tiếng hò reo của các CĐV Les Bleus khi Mbappe tiếp tục khiến Martinez phải vào lưới nhặt bóng bằng cú dứt điểm một chạm đẳng cấp.
Lúc này, thế trận đã đổi chiều. Rõ ràng các cầu thủ Argentina mới là đội cảm thấy nặng nề hơn cả về mặt thể chất lẫn tâm lý. Cả hai đội liên tục 'ăn miếng trả miếng' đến những phút chính thức cuối cùng.
Vào hiệp phụ, Argentina phải phòng ngự chống trả với sức tấn công của những cầu thủ giàu tốc độ bên phía tuyển Pháp. Đổi lại, họ cũng có một số tình huống phản công đáng kể nhưng đáng tiếc, Lautaro Martinez không thể tận dụng thành công.
Đến phút 108, vẫn là Martinez thoát xuống dứt điểm không đánh bại được thủ thành Hugo Lloris, nhưng lần này Messi có mặt đúng lúc để nâng tỉ số lên 3-2. Tuy nhiên một lần nữa, Mbappe lại đưa trận đấu về thế cân bằng trên chấm luân lưu.
120 phút của trận đấu khép lại với kết quả 3-3, đồng nghĩa với việc chức vô địch sẽ được định đoạt trên loạt luân lưu may rủi.
Cả 4 cầu thủ của Argentina lần lượt là Lionel Messi, Paulo Dybala, Leandro Paredes và cả Gonzalo Montiel đều thành công với lượt sút của mình trong khi Kingsley Coman và Aurelien Tchouameni là những người sút hỏng bên phía tuyển Pháp.
Tỷ số 4-2 trên loạt luân lưu đồng nghĩa với việc Lionel Messi và những người đồng đội sẽ bước lên ngôi vô địch tại World Cup 2022. Đây cũng là dấu chấm trọn vẹn cho trận đấu cuối cùng của Messi trong màu áo Argentina.
