Kết quả hòa trước Brentford vừa qua đã khiến Arsenal bị nhóm bám đuổi thu hẹp khoảng cách. Thực tế mà nói, "Pháo thủ" hoàn toàn đủ khả năng làm tốt hơn nếu HLV Mikel Arteta có những bước chuyển mình. Sở hữu 70% tỷ lệ kiểm soát bóng nhưng đội chủ sân Emirates chỉ tung ra được 7/23 cú sút đi trúng đích.
Về mặt chiến thuật, nhà cầm quân 40 tuổi đã làm tốt hơn so với trận gặp Everton khi tận dụng tốc độ của đôi cánh Gabriel Martinelli - Bukayo Saka bằng những tình huống chồng cánh (Overlap) nhằm "khoét" vào khoảng trống của hàng tiền vệ 5 người dày đặc mà HLV Thomas Frank sử dụng.
Tuy nhiên, chừng ấy là quá ít để "Pháo thủ" có thể đe dọa khung thành David Raya bởi khối đội hình phòng ngự của Brentford đã dồn về hướng có cầu Arsenal cầm bóng. Khi ấy, phía cánh đối diện sẽ vô cùng rộng mở và họ cần thực hiện những đường chuyền chéo sân. Thế nhưng, số lần học trò Arteta làm điều này là rất ít ỏi.
Thay vào đó, Arsenal lại chọn khả năng bó vào nách trung lộ (Half-Space) của Oleksandr Zinchenko để tạo đột biến trước vòng cấm và ý đồ này đã đổ bể trong suốt 90 phút bóng lăn. Chưa kể, những đòn tấn công từ Martinelli cũng trở nên "vô hại" trước đối thủ từ khi mất đi đối tác quen thuộc trong khu vực 16m50 - Gabriel Jesus.
Cựu cầu thủ Man City là một bậc thầy trong việc kéo các hậu vệ ra khỏi vị trí và chọn vị trí tốt trong không gian hẹp, điều này tạo tiền đề cho người đồng hương hoạt động thoải mái bên hành lang cánh trái. Nhưng giờ đây khi anh vắng mặt, Eddie Nketiah lại không thể làm được điều tương tự và khiến Martinelli gặp bế tắc.
Ngay sau khi nhường lại vị trí cho Leandro Trossard, Arsenal nhanh chóng vượt lên dẫn trước. Bàn thắng duy nhất của tân binh 27 triệu bảng đến từ một tình huống Overlap giữa Martin Odegaard và Saka, lúc này tiền đạo người Bỉ nhận bóng trong tư thế vô cùng trống trải bởi hàng thủ bên phía Brentford đều đổ về cánh phải.
Có thể thấy, HLV Mikel Arteta cần phải nghĩ đến việc xáo trộn đội hình lẫn chiến thuật. Đáng chú ý theo Daily Mail, chiến lược gia người Tây Ban Nha mới chỉ thực hiện 14 lần thay đổi về mặt nhân sự kể từ đầu mùa giải tại Ngoại hạng Anh. Trong khi đó "đạo chích" Chelsea có đến 79 lần.
Arsenal đã giữ nguyên đội hình xuất phát trong 6 trận gần nhất tại giải đấu hàng đấu xứ sở sương mù. Điều này dẫn đến việc các đội bóng khác đã dễ dàng "bắt bài" họ bằng cách lùi sâu, quấy nhiễu hàng tiền vệ cùng với đó là gia tăng áp lực cho đôi cánh.
Ngoài ra, một số cầu thủ đang có dấu hiệu bị quá tải và không đảm nhiệm tốt vai trò trên sân, điển hình như Gabriel Martinelli hay Ben White. Vì vậy, đã đến lúc nhà cầm quân sinh năm 1982 phải mạnh tay hơn trong những quyết định của mình.
Sắp tới là cuộc đại chiến vô cùng quan trọng của Arsenal khi họ sẽ đụng độ nhà ĐKVĐ Man City trên sân nhà Emirates. Và chắc chắn thầy trò HLV Mikel Arteta không được phép thua nếu không muốn đánh mất ngôi vị đầu bảng vào tay The Citizens.
