Messi - Khép lại quá khứ
"Tôi đã nói với cả đội rằng Messi không nợ Argentina chức vô địch World Cup, mà bóng đá nợ Messi một chức vô địch World Cup” - Câu nói của cựu thuyền trưởng Argentina Jorge Sampaoli vẫn luôn hiện hữu trong tâm trí của những CĐV La Albiceleste.
Quả thật, với tất cả những gì đã cống hiến và trình diễn trong suốt những năm tháng sự nghiệp của mình, Messi xứng đáng một lần đứng trên đỉnh thế giới. Ở thời điểm đỉnh cao sự nghiệp, Lionel Messi là đầu tàu gánh vác trên vai niềm kỳ vọng quốc gia bước vào trận Chung kết với người Đức tại Brazil 2014.
Thế nhưng, hình ảnh Lionel Messi ngước nhìn chiếc Cúp Vàng nhưng chẳng thể chạm tay vào, khoảnh khắc ngôi sao xuất sắc bậc nhất lịch sử bóng đá gục ngã ngay trước 'ngưỡng cửa thiên đường' luôn là nỗi buồn đau đáu tồn tại trong suốt nhiều năm nay.
Sau 8 năm, El Pulga ở tuổi 35 vẫn hiện hữu như là nguồn cảm hứng của một Argentina hoàn toàn mới. Giá trị của Messi là bất biến, anh vẫn luôn biết tỏa sáng đúng lúc, đúng thời điểm để lần nữa đưa Argentina tiến vào trận đấu cuối cùng của một kỳ World Cup.
Có thể nói, trận Chung kết sắp tới sẽ là lần cuối cùng tín đồ bóng đá toàn cầu được chiêm ngưỡng những bước chạy đỉnh cao của một nghệ sỹ sân cỏ tại sân chơi World Cup. Và cũng chính là cơ hội cuối cùng để Lionel Messi giương cao chiếc Cúp Vàng danh giá để khép lại kỷ nguyên rực rỡ của mình.
Kylian Mbappe - Hướng đến tương lai
Nếu Lionel Messi là hiện thân của hiện tại thì người đàn em của anh tại PSG, Kylian Mbappe mang trong mình hình ảnh của tương lai. Thực tế 4 năm trước, những tưởng bức màn quá khứ đã được gỡ bỏ sau khi Mbappe vượt qua Argentina của Messi ở vòng 16 đội để rồi bước lên ngôi vô địch cùng tuyển Pháp.
Thế nhưng, trong khi Kylian Mbappe vẫn chưa đạt đủ độ trong khi những Ronaldo, Messi, Luka Modric, Benzema hay cả Lewandowski thì lại giữ vững phong độ tuổi xế chiều khiến Mbappe phải chịu khép mình trong nhiều năm nay.
Lần này, tiền đạo sinh năm 1998 lại tỏa sáng đưa đội tuyển Pháp lần thứ hai liên tiếp góp mặt ở Chung kết World Cup bất chấp 'lời nguyền nhà vô địch' hay những khó khăn về lực lượng mà họ gặp phải.
Trận chung kết sắp tới chính là thời điểm mà Kylian Mbappe lần nữa chứng minh cho cả thế giới biết rằng, anh sẽ là một siêu sao mới của thế giới bóng đá trong tương lai. Trước mặt anh sẽ là những cuộc đua tranh với những Erling Haaland, Vinicius Jr chứ không còn phải chật vật xếp sau cái bóng của những người đàn anh.
Ngoài ra, Mbappe và Messi sẽ bước vào một cuộc đua thú vị khác mang tên 'Chiếc giày vàng' World Cup và đâu đó là cả Golden Ball World Cup 2022. Mặc dù đều sở hữu 5 bàn thắng nhưng chân sút của Argentina đang dẫn đầu nhờ số lần kiến tạo nhiều hơn (3 so với 2 của Mbappe).
Nói cách khác, những viên gạch nối giữa quá khứ, hiện tại và tương lai sẽ được hoàn thiện ngay sau khi tiếng còi mãn cuộc vang lên trên SVĐ Lusail. Dẫu Lionel Messi khép lại sự nghiệp huy hoàng hay Kylian Mbappe là chạm tay vào mộng xưng vương thì năm 2023 sẽ là khởi đầu của một kỷ nguyên mới.
