Chiến thắng 2-0 trước Leeds United trong trận derby Hoa hồng trên sân Elland Road đã giúp Man United trở lại với cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh mùa giải năm nay. Trận hòa 1-1 của Arsenal trước Brentford đã khiến cách biệt giữa vị trí đầu bảng của Pháo thủ và vị trí thứ ba của Quỷ đỏ hiện chỉ còn là 5 điểm (Arsenal đá ít hơn một trận).
Khoảng cách này hứa hẹn sẽ còn được rút ngắn hơn nữa trong thời gian tới bởi Arsenal chuẩn bị có trận đại chiến với Man City vào giữa tuần này. Bất kể kết quả của cặp đấu này có ra sao, đoàn quân của HLV Erik ten Hag sẽ có cơ hội lớn để thăng tiến trên bảng xếp hạng và thậm chí nuôi hy vọng cạnh tranh cho chức vô địch của mùa giải năm nay.
Hồi đầu mùa giải, không nhiều người hâm mộ lạc quan của M.U có thể tin được rằng đội bóng con cưng sẽ có thể đạt được vị thế như hiện tại, đặc biệt là sau hai thất bại muối mặt trước Brighton và Brentford ở hai vòng đấu đầu tiên. Nhưng giờ đây, HLV Ten Hag đã và đang dần dần khôi phục vị thế của M.U và đứng trước cơ hội để làm nên điều thần kỳ trước Arsenal và Man City trong cuộc đua vô địch.
Kịch bản đó rất đẹp nhưng tiếc là nó khó có thể xảy ra. Đó là theo nhận định của Micah Richards - cựu hậu vệ phải của Man City. Chia sẻ trên chương trình bình luận của Sky Sports, Micah Richards cho rằng Man United sẽ khó lòng có thể giành chiến thắng trong cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh mùa giải năm nay bởi một lý do mà có lẽ nhiều cổ động viên Quỷ đỏ sẽ phải đồng tình.
Cụ thể, ngôi sao từng có 5 lần ra sân tại đấu trường Champions League cho Nửa xanh thành Manchester chỉ ra rằng khả năng ghi bàn dưới kỳ vọng của Wout Weghorst chính là lý do mà Man United sẽ không thể nào cạnh tranh sòng phẳng so với những Arsenal hay Man City. Micah Richards đã nói như sau:
"Vấn đề duy nhất mà tôi đang nhìn thấy ở Man United đó là vị trí số 9. Wout Weghorst là một cầu thủ giỏi, anh ấy biết cách liên kết và hỗ trợ các đồng đội nhưng liệu cầu thủ này có thể ghi đủ bàn thắng để giúp M.U duy trì cuộc đua vô địch?
"Marcus Rashford đang có phong độ rất cao nhưng liệu phong độ này có còn được tiếp diễn cho đến cuối mùa giải? Arsenal sẽ đón Gabriel Jesus trở lại, Man City đang sở hữu Erling Haaland và một nhà vô địch World Cup như Julian Alvarez luôn chờ sẵn trên ghế dự bị."
Kể từ khi cập bến sân Old Trafford ở kỳ chuyển nhượng mùa Đông vừa qua dưới dạng cho mượn, Wout Weghorst mới chỉ ghi được vỏn vẹn 1 bàn thắng sau 8 lần ra sân trên mọi đấu trường cho Man United. Trong trận thắng của M.U vừa qua trước Leeds United, chính trung phong người Hà Lan là tác giả của đường kiến tạo giúp Alejandro Garnacho ghi bàn ấn định tỉ số 2-0.
HLV Ten Hag đã không ít lần ngợi khen Weghorst và đánh giá cao khả năng phối hợp đồng đội cùng với sự bền bỉ mà cậu học trò đồng hương đang thể hiện được. Tuy nhiên, đó là tất cả những gì tốt nhất mà Weghorst có thể đóng góp cho M.U và chừng đó vẫn là chưa đủ nếu Quỷ đỏ muốn đặt mục tiêu đua vô địch trong phần còn lại của mùa giải.
Weghorst thi đấu không hề tệ một chút nào, lối đá chăm chỉ và cần cù của tiền đạo 30 tuổi rõ ràng là đang giúp ích rất nhiều cho cách vận hành lối chơi chung của M.U dưới thời Ten Hag và đồng thời mở ra những khoảng trống để những Rashford hay Garnacho có thể tỏa sáng. Nhưng đúng như Micah Richards đã nhận định, M.U vẫn sẽ cần Weghorst đóng góp thêm những bàn thắng và đó là điều mà cựu tiền đạo của Wolfsburg chưa làm được.
Micah Richards vốn là một bình luận viên nổi tiếng là lành tính và trung lập nhất trên Sky Sports. Lời nhận định mới đây của cựu sao Man City về khả năng đua vô địch của M.U hoàn toàn không mang hàm ý "dìm hàng" hay chê trách Weghorst. Micah Richards chỉ đơn giản là chỉ ra một sự thật rằng khả năng ghi bàn hạn chế của Weghorst chính là lý do mà M.U khó lòng có thể giành chiến thắng trước Arsenal và Man City để giành lấy ngôi vương Ngoại hạng Anh mùa giải năm nay.
