Có một thực tế đau lòng của Man United mà người hâm mộ Quỷ đỏ phải ngậm ngùi thừa nhận. Đó là M.U hiện đang sở hữu một trong những hàng công kém hiệu quả nhất tại Ngoại hạng Anh. Và điều này đã được thể hiện rõ trong trận hòa 0-0 trước Newcastle United và xa hơn là trận thắng 1-0 trước nhược tiểu Omonia Nicosia.
Hàng công của M.U có thể được mô tả bằng một cụm từ rất gọn: thừa lượng nhưng thiếu chất. Những ai theo dõi đoàn quân của HLV Erik ten Hag thi đấu trong thời gian vừa qua đều có thể thây rõ một điều rằng hàng công của M.U sút nhiều nhưng kết quả thu về là không được bao nhiêu.
Pha bỏ lỡ cơ hội ghi bàn của Rashford trong trận đấu với Newcastle đã cho thấy rõ sự kém hiệu quả nơi hàng công của M.U
Theo thống kê của Transfermarkt, Man United đang là đội bóng có tỉ lệ chuyển hóa cơ hội thành bàn thắng tệ thứ 7 tại Ngoại hạng Anh. Cụ thể, sau 9 trận đã đấu từ đầu mùa, hàng công của M.U đã tung ra tổng cộng 153 cú sút (nhiều thứ 7) nhưng chỉ ghi được vỏn vẹn 13 bàn thắng. Chính vì thế mà tỉ lệ tỉ lệ chuyển hóa cơ hội thành bàn thắng của M.U chỉ đạt ở mức 8,5% - con số chỉ cao thứ 13 tại giải đấu và kém xa đội đầu bảng Arsenal với 15,9%.
Tính đến thời điểm hiện tại, M.U hiện chỉ có 6 cái tên đã điền tên lên bảng tỉ số cho M.U ở Ngoại hạng Anh mùa giải năm nay. Antony và Marcus Rashford đang dẫn đầu danh sách ghi bàn với cùng 3 bàn thắng, xếp sau là Jadon Sancho và Anthony Martial với cùng 2 bàn thắng và cuối cùng là bộ đôi đồng hương Bruno Fernandes và Cristiano Ronaldo với vỏn vẹn 1 pha lập công.
Thật khó để có thể "chỉ mặt điểm tên" cầu thủ tấn công thi đấu kém hiệu quả nhất của M.U ở thời điểm hiện tại. Bởi lẽ, ngoại trừ Martial và Antony, cả Rashford lẫn Bruno và Ronaldo đều đang thể hiện khả năng ghi bàn rất đáng thất vọng dù cả 3 cầu thủ này đều đang là những người tung ra nhiều cú sút nhất của Man United.
M.U đang xếp thứ 13 về tỉ lệ chuyển hóa cơ hội thành bàn thắng
Có thể khẳng định sự thiếu hiệu quả của những nhân sự nơi hàng công của M.U chính là thử thách lớn nhất của HLV Erik ten Hag cho tham vọng áp đặt lối đá cống hiến và kiểm soát thế trận. M.U không thiếu những cơ hội ghi bàn nhưng các tiền đạo của Quỷ đỏ đơn giản là không biết chuyển hóa những cơ hội này thành những bàn thắng.
Cũng phải nói thêm rằng HLV Erik ten Hag đã quyết định không chiêu mộ bổ sung một trung phong thực thụ bất chấp đã chi ra hơn 200 triệu bảng để tăng cường lực lượng cho Man United ở kỳ chuyển nhượng Hè vừa qua. Ngôi sao tấn công duy nhất mà M.U đã mang về là Antony nhưng ngôi sao người Brazil lại là một cầu thủ chạy cánh.
Đây không phải lần đầu tiên những vấn đề nhức nhối nơi hàng công được đem ra mổ xẻ cho những thành tích đáng thất vọng của Man United. Ở mùa giải năm ngoái, HLV tạm quyền Ralf Rangnick đã sớm nhìn ra được vấn đề này và đã không ít lần thúc giục ban lãnh đạo Quỷ đỏ chi tiền để mang về một trung phong thực sự chất lượng hồi đầu năm nay.
HLV Ralf Rangnick đã từng không ít lần đề cập đến sự ưu tiên trong việc cải tổ nhân sự nơi hàng công của M.U
Khi đó, vấn đề tuổi tác của cặp đôi bô lão Cristiano Ronaldo và Edinson Cavani cộng với phong độ tụt dốc thảm hại của song sát Anthony Martial và Marcus Rashford là những lý do quá thuyết phục để Man United phải tìm cách mua về một tiền đạo mới cho HLV Ralf Rangnick.
Trong cuộc phỏng vấn với giới truyền thông hồi tháng 2, nhà cầm quân người Đức đã quả quyết M.U phải sớm giải quyết thực trạng đáng báo động ở vị trí trung phong khi đây là một vấn đề mà gần như bất cứ ai cũng có thể nhận thấy:
"Đây là một vấn đề quá rõ ràng (độ tuổi trung bình của các cầu thủ trên hàng tấn công của Man United). Hợp đồng của Edinson sẽ đáo hạn vào mùa Hè và CLB thực sự rất cần mang về một trung phong tốt nhất có thể.
"Tôi có thể khẳng định rằng đây là vấn đề mà tất cả mọi người đều có thể nhận ra được."
Và như chúng ta đã biết, M.U đã không mang về bất cứ một cầu thủ mới nào chứ đừng nói là một tiền đạo mới cho HLV Ralf Rangnick. Vị chiến lược gia người Đức sau đó cũng phải nói lời chia tay với đội chủ sân Old Trafford cùng với Edinson Cavani sau khi HLV Erik ten Hag quyết định không đưa cựu thuyền trưởng RB Leipzig vào bộ máy quản lý mới của ông tại Man United.
Trong khi đó, Cristiano Ronaldo đã từng "làm loạn trong âm thầm" để được chia tay Man United và hiện vẫn đang chật vật để tìm lại được phong độ đỉnh cao. Marcus Rashford vẫn tỏ ra hiệu quả hơn khi đá cánh trái còn Anthony Martial lại tiếp tục vật lộn với chấn thương dù đang là tiền đạo có hiệu suất ghi bàn tốt nhất của M.U ở mùa giải năm nay.
Cho dù Martial có trở lại đi chăng nữa, HLV Ten Hag vẫn sẽ phải tìm cách chiêu mộ một trung phong mới cho M.U trong năm 2023
HLV Erik ten Hag lẽ ra đã có thể không phải đối diện với bài toán nan giải nơi hàng công như hiện tại nếu tham khảo lời khẩn cầu của người tiền nhiệm và mang về một tiền đạo trẻ trung và chất lượng trong kỳ chuyển nhượng Hè vừa qua.
Phiên chợ tháng Giêng 2023 sẽ là thời điểm mà vị chiến lược gia người Hà Lan chuộc lại lỗi lầm và tìm kiếm cho M.U một tiền đạo đẳng cấp và xứng đáng để đảm nhiệm vị trí trung phong cho Man United và kế thừa khoảng trống to lớn mà Cristiano Ronaldo sẽ sớm để lại tại Old Trafford.