Thủ thành David de Gea và siêu sao Cristiano Ronaldo là hai điểm sáng hiếm hoi trong một mùa giải thảm họa của đội bóng chủ sân Old Trafford. Trong khi De Gea liên tục phải trổ tài cứu thua trong khung gỗ để khắc phục sự lõng lẽo nơi hàng thủ thì Ronaldo là đầu tàu đáng tin cậy trên hàng tấn công đem về từng bàn thắng quý giá cho Quỷ Đỏ.
Tuy nhiên, nghịch lý thay đây lại là hai cái tên sẽ khiến tân thuyền trưởng Erik ten Hag lâm vào cảnh 'tiến thoái lưỡng nan' bởi những khuyết điểm của mình.
David de Gea và Cristiano Ronaldo là hai cầu thủ chơi tốt nhất trong mùa giải dưới sức của Man United
Đây không phải là lần đầu tiên David de Gea được nhắc đến với kỹ năng chơi chân tệ của mình và không phải là một thủ môn quét hiện đại như ý đồ của chiến lược gia người Hà Lan.
Thực tế, khả năng dùng chân của David de Gea khá tốt. Nhưng thủ thành người Tây Ban Nha lại gặp vấn đề về khả năng xử lý tình huống và hơn hết là tư duy và cảm giác không gian. 10 năm trước trong mùa giải đầu tiên tại Old Trafford, De Gea đã từng gặp vấn đề tương tự với những tình huống chống bóng bổng.
Trong mùa giải ra mắt của mình, David de Gea xuýt thành 'hàng hớ' vì cảm giác không gian tệ
Mặc dù đã khắc phục ngay sau mùa giải đó và trở thành người gác đền đáng tin cậy của Quỷ Đỏ, nhưng giờ đây dưới sự dẫn dắt của HLV Erik ten Hag, De Gea cần nâng cấp bản thân một lần nữa.
HLV người Hà Lan không hề giấu giếm ý định xây dựng một lối chơi áp đặt thế trận cho Man United. Điều đó đồng nghĩa với việc các cầu thủ phòng ngự sẽ không còn được cố định bên phần sân nhà. Và trong những trường hợp đối đầu với những đường chuyền vượt tuyến, việc một thủ môn chôn chân trong khung gỗ để chờ các hậu vệ lui về bọc lót cho nhau chẳng khác gì tự sát.
Chính vì khuyết điểm của bản thân, David de Gea đã không còn chỗ đứng tại Đội tuyển Tây Ban Nha
Ronaldo cũng là một trường hợp tương tự của việc 'hết thời'. Không có nghĩa là Ronaldo không còn có thể tạo ra những giá trị vốn có của bản thân mà là việc siêu sao này không thể bắt kịp lối bóng đá hiện đại và góp phần vào lối chơi chung của toàn đội.
Công bằng mà nói, Ronaldo đã 38 tuổi và thứ mà anh có thể cung cấp cho Man United ở thời điểm hiện tại chỉ là bàn thắng nhờ vào khả năng săn bàn của mình chứ không phải là lối chơi. Ronaldo đã đạt tới ngưỡng của bản thân và không thể cùng các đồng đội di chuyển liên tục và áp sát đối phương như ở tuổi đôi mươi.
Ronaldo không khác gì một giải pháp bàn thắng ngắn hạn của Erik ten Hag
Vậy vì sao với tất cả những lý do nêu trên, Ronaldo và De Gea vẫn là một phần trong kế hoạch của HLV Erik ten Hag? Thứ nhất, như đã nói ở trên, cả hai cầu thủ này ít nhất vẫn đảm bảo về mặt hiệu suất, thứ mà Man United đang thiếu.
Nhìn lại toàn bộ đội hình Man United hiện tại, ở vị trí khung gỗ chưa ai có thể đóng góp số lần cứu thua nhiều như De Gea. Và tương tự, chưa ai có thể đóng góp hiệu suất ghi bàn tốt như Ronaldo trên hàng tấn công.
Hơn nữa, trong mùa giải sắp tới, nếu đội trưởng Harry Maguire vẫn tiếp tục mắc những sai lầm không đáng có và buộc phải làm quen với băng ghế dự bị, hai thủ lĩnh trên sân không ai khác là Cristiano Ronaldo và David de Gea. Điều đó đủ để thấy tầm ảnh hưởng của hai cầu thủ này trong phòng thay đồ của Man United và Ten Hag cũng không muốn tự 'đá văng' chiếc ghế của mình quá sớm.
Ronaldo và David de Gea không khác gì những 'con cừu đen' trong đội hình của Man United hiện tại
Cuối cùng, trong một mùa hè mà Man United cần phải tái thiết toàn bộ đội hình thì còn rất nhiều vị trí ưu tiên cần được gia cố. Không có lý do gì để vị chiến lược gia 52 tuổi gạch tên De Gea và Ronaldo quá sớm khi họ ít nhất vẫn còn 'hữu dụng'.
Nhưng một khi Erik ten Hag đã nắm trong tay một lực lượng nòng cốt đủ chất lượng, không có gì chắc chắn là vị trí của hai ngôi sao này sẽ được đảm bảo.