Tài năng sớm nở từ tấm bé của Nguyễn Xuân Kiên chóng đã lọt vào mắt xanh của đội ngũ tuyển trạch Viettel trong những ngày mà anh tham gia giải Hội khỏe Phù Đổng toàn quốc. Tuy nhiên, đâu có bậc phụ huynh nào chấp nhận để đứa con duy nhất vừa mới bước vào lớp 4 của mình chọn nghiệp 'quần đùi áo số' đầy rẫy những thăng trầm và rủi ro. Bố mẹ Xuân Kiên cũng không phải là ngoại lệ.
"Khi đấy em tham gia giải Hội khỏe Phù Đổng cả nước và có cả tuyển trạch viên của CLB Viettel ngồi xem trên khán đài. Câu lạc bộ đã nhìn nhận tài năng của em và liên hệ với bố mẹ để cho em sang CLB thi tuyển mà không cần phải qua một khóa tuyển chọn nào cả. Nhưng khi đó em chỉ mới lớp 4 mà lại là con một nên bố mẹ em đã không đồng ý" - Kiên chia sẻ.
Mãi đến hai năm sau, sự chú ý của những trung tâm đào tạo trẻ hàng đầu lại va vào phẩm chất thiên bẩm của chàng trai đang thi đấu cho U13 Vĩnh Phúc, lần này có cả PVF. Hơn hết, thời điểm đó tài năng Kiên đã thuyết phục bố mẹ cho phép anh chắp cánh ước mơ tại Viettel.
Như hầu hết những cầu thủ khác, phụ huynh chính là 'cửa ải' đầu tiên của Xuân Kiên
Gia nhập Viettel năm 2011, Xuân Kiên đã trải qua nhiều năm ăn tập cùng hầu hết các cấp độ đội trẻ của đội bóng chủ sân Hàng Đẫy. Mặc dù gặt hái nhiều thành công ở cả các lứa trẻ Viettel cũng như quốc gia, Xuân Kiên vẫn còn quá trẻ để có thể để cạnh tranh với những ngôi sao ở đội một.
Bước ngoặt trong sự nghiệp của cầu thủ gốc Phú Thọ đến vào năm 2019, thời gian anh được gửi đến Huế để bồi dưỡng tài năng cũng như tích lũy thêm kinh nghiệm. Nguyễn Xuân Kiên kể lại những ngày đầu tiên chính thức bước vào môi trường thi đấu chuyên nghiệp:
"Đối với em, khoảng thời gian ở Huế là cơ hội đầu tiên để em được trải nghiệm môi trường bóng đá chuyên nghiệp và nó cũng để lại cho em rất nhiều dấu ấn. Từ sinh hoạt, điều kiện thi đấu và hơn hết là động lực để em luôn phải cố gắng để cạnh tranh một xuất thi đấu chính thức. Em nghĩ đó vừa là khoảng thời gian khó khăn nhất, vừa là những viên gạch đầu để em được như ngày hôm nay".
Xuân Kiên rất trân trọng những ngày đầu tập tễnh bước vào môi trường chuyên nghiệp tại Huế
Một năm sau, tài năng của Kiên đã thật sự được đưa ra ánh sáng khi cùng Bình Định xuất sắc giành chiếc vé lên chơi ở V-League. Ngày trở về Viettel, chàng trai tuổi đôi mươi ngày nào đã thật sự trưởng thành, đã tích lũy đủ những kinh nghiệm ở để sẵn sàng cạnh tranh một vị trí chính thức với những người đàn anh.
Xuân Kiên được đánh giá là một 'cơn lốc đường biên' mới nổi của bóng đá Việt Nam, hội tụ đủ tốc độ, kỹ thuật cùng những tình huống tạt bóng 'sắc như dao cạo'.
Xuân Kiên góp mặt trong hành trình thăng hạng sau 12 năm chờ đợi của đội bóng Đất Võ
"Trong các hệ thống giải trẻ, điểm mạnh của em là ở những tình huống chuyển đổi trạng thái, tốc độ cũng như những cú tạt bóng. Em nghĩ chắc là từ những yếu tố đó mà người hâm mộ, các huấn luyện viên hay các chuyên gia mới gọi em là cơn lốc đường biên chứ còn cá nhân em thì em không biết có được như thế không" - Kiên khiêm tốn giải thích về nguồn gốc của 'danh xưng' này.
Chỉ nhiêu đó thôi chưa đủ, chính niềm đam mê, nhiệt huyết của tuổi trẻ và tinh thần không ngừng học hỏi để cạnh tranh trong quá trình 'cuộn' từ Huế đến Bình Định rồi trở về lại Viettel mới là những hành trang quý giá nhất của khiến 'cơn lốc' mang tên 'Xuân Kiên' ngày càng to lớn.
Dù mới 22 tuổi, hậu vệ quê Phú Thọ đã sở hữu kinh nghiệm phong phú
Và giờ đây, 'cơn lốc' đó đang nung nấu hy vọng 'đổ bộ' vào đội hình chính thức của Viettel, hay xa hơn nữa là trong màu áo của ĐTQG:
"Mục tiêu hiện tại của em là nỗ lực bằng hết khả năng để có thể được ra sân thường xuyên trong mùa giải năm nay và chắc chắn em sẽ luôn quý trọng và tận dụng từng giây từng phút trên sân để được tin tưởng và trao cơ hội thể hiện nhiều hơn. Và xa hơn chắc chắn là cơ hội cạnh tranh ở ĐTQG Việt Nam".
Đây là thời điểm để Xuân Kiên thể hiện bản thân ngay tại nơi mà mình xuất phát
Trong suốt buổi trao đổi, Kiên vẫn luôn như vậy, vẫn luôn thể hiện sự nhiệt huyết, quyết tâm, vẫn luôn dùng những cụm từ "Nỗ lực, cố gắng, học hỏi" và đó mới chính là những gì đáng trân quý nhất ở một cầu thủ trẻ. Hãy cùng chờ ngày những măng non viết tiếp những trang sử hào hùng cho nền bóng đá Việt Nam và chờ ngày 'cơn lốc đường biên' Nguyễn Xuân Kiên 'đổ bộ'.