Martin Odegaard cách đây gần một thập kỷ được xem là thần đồng nổi trội nhất của làng túc cầu thế giới. Cái tên của cầu thủ người Na Uy nhanh chóng lan truyền rộng rãi khắp các mặt báo khi anh chính thức gia nhập hàng ngũ Real Madrid.
Tuy nhiên, chiếc áo Los Blancos lúc bấy giờ dường như quá rộng so với Odegaard. Anh trải qua nhiều năm chinh chiến ở giải VĐQG Hà Lan dưới dạng cho mượn, sau đó trở lại Tây Ban Nha vào mùa hè 2019 và tiếp tục con đường làm "lính đánh thuê".
Kết thúc chiến dịch cùng Real Sociedad, Odegaard được HLV Zinedine Zidane hứa hẹn trao cho nhiều cơ hội thể hiện nhưng chỉ sau nửa mùa giải bị đày ải trên băng ghế dự bị, cầu thủ này một lần nữa rời xa Santiago Bernabeu để chuyển đến thủ đô London và gia nhập Arsenal.
Dưới triều đại Mikel Arteta, Martin Odegaard nhanh chóng chứng minh khả năng thực sự của một thần đồng. Đầu mùa giải 2022/23, anh trở thành tân thủ quân "Pháo thủ" và đóng vai trò hạt nhân trong hành trình "trỗi dậy từ đống tro tàn" của Arsenal.
Thế nhưng ít người biết rằng, Odegaard thậm chí đã có thể khoác áo đội bóng phía bắc London sớm hơn cả Real Madrid. Trong buổi phỏng vấn với The Players' Tribune, cầu thủ 24 tuổi đã chia sẻ tường tận lý do anh suýt cập bến Emirates.
"Tôi thực sự đã tiến đến rất gần Arsenal. Khi tôi đến CLB, tôi đã tham gia tập luyện ở London Colney. Tôi có cơ hội được gặp gỡ Arsene Wenger. Ông ấy mời tôi và bố tôi dùng bữa tối. Đó là một trải nghiệm tuyệt vời nhưng cũng tương đối lạ lẫm."
"Đó là Arsene Wenger, bạn biết không? Ông ấy là huyền thoại mà tôi đã theo dõi trên TV suốt thời thơ ấu, và bây giờ tôi đang ngồi đối diện với ông ấy. Tôi vô cùng hồi hộp, tôi chỉ biết ngồi đó và nghĩ, có phải ông ấy đang phân tích mình chăng? Liệu ông ấy có đánh giá thấp tôi nếu ăn khoai tây chiên không nhỉ?"
Ở phân đoạn còn lại, Odegaard hé lộ yếu tố chính khiến anh cùng gia đình thay đổi và chọn Real Madrid đó là việc trong lời đề nghị của Los Blancos tồn tại Castilla (đội B) đang thi đấu tại hạng dưới. Đây là yếu tố then chốt khiến cầu thủ người Na Uy có thể thường xuyên được ra sân và phần còn lại là lịch sử.
Giờ đây Martin Odegaard đã là một mảnh ghép bất di bất dịch của Arsenal. Sau tất cả, đội trưởng "Pháo thủ" đã thoát khỏi cái bóng của một thần đồng mãi không bao giờ lớn, những nỗ lực không ngừng nghỉ đến từ cầu thủ người Na Uy góp phần quan trọng giúp đội bóng phía bắc London có được vị thế như ngày hôm nay.
Sắp tới, thầy trò HLV Mikel Arteta sẽ lần lượt tiếp đón Brentford và Man City trên sân nhà Emirates tại Ngoại hạng Anh. Nhiệm vụ của Odegaard là vực dậy tinh thần của toàn đội sau thất bại trước Everton ở vòng đấu vừa qua và hướng tới một kết quả khả quan trong phần còn lại của mùa giải 2022/23.
