Với 3 trận liên tiếp không thắng trên mọi đấu trường, Arsenal đã dần để lộ điểm yếu ở mặt trận tấn công lẫn phòng ngự. Việc giữ nguyên đội hình thi đấu cũng như quá phụ thuộc vào khả năng bó vào nách trung lộ (Half-space) của Oleksandr Zinchenko hay tận dụng tốc độ của đôi cánh Gabriel Martinelli - Bukayo Saka khiến họ dễ dàng bị các đối thủ "nắm thóp" trong khâu triển khai lối chơi.
Chưa kể, hàng thủ của thầy trò HLV Mikel Arteta cũng bắt đầu có dấu hiệu sa sút khi tỏ ra lép vế ở các tình huống cố định. Trước những đối thủ sở hữu "độ quái" như Ivan Toney hay Bryan Mbeumo, bộ đôi Gabriel Magalhaes - William Saliba đã không thể làm tốt vai trò của mình trên sân.
Đáng chú ý là vị trí của hậu vệ người Pháp trong trận đấu vừa qua, cầu thủ này chỉ có 1/4 lần giành chiến thắng ở những pha tranh chấp tay đôi và nhận thất bại 10/11 lần khi tham gia tranh bóng bổng. Chính vì vậy, cựu danh thủ Arsenal - Emmanuel Petit có những lo ngại nhất định cho đội bóng cũ trước thềm đại chiến Man City.
"Saliba và Gabriel trông không giống như những gì họ đã từng thể hiện cái đây vài tháng. Trong một số trận gần đây, họ thi đấu chỉ ở mức trung bình. Đặc biệt là Saliba, cậu ấy không chơi tốt như hồi đầu mùa giải này."
Arsenal hiện dẫn trước Man City 3 điểm nhưng vấn đề tâm lý đang đè nặng lên đôi vai lực lượng nhân sự nơi đây sau thất bại trước Everton và trận hòa Brentford. Nếu không thể giành chiến thắng, đội chủ sân Emirates dường như sẽ đánh mất ngôi vị đầu bảng vào tay The Citizens.
Do đó, HLV Mikel Arteta sẽ phải tìm đủ mọi cách nhằm vực dậy tinh thần toàn đội. Bản thân bộ đôi Gabriel - Saliba cũng cần nhận thức được rằng họ chính là phòng tuyến cuối cùng của "Pháo thủ" và nhiệm vụ của họ không gì khác ngoài ngăn chặn "quái vật" Erling Haaland. Kết quả trận đấu này sẽ định đoạt khả năng vô địch Ngoại hạng Anh của Arsenal.
