Trước khi tạm nghỉ để các ĐTQG tập trung thi đấu World Cup, Chelsea của HLV Graham Potter phải hành quân đến sân St James’ Park đối làm khách trước Newcastle United. Với phong độ cao thời gian qua, The Toon không hề bị đánh giá thấp hơn The Blues trong lần đối đầu này.
Về phía đại diện thành London, “cơn bão” chấn thương khiến thuyền trưởng Potter không thể sử dụng toàn bộ những cái tên chất lượng nhất tại Cobham. Ngoại trừ trận thắng Dinamo Zagreb 2-1, Chelsea đã thua ¾ trận gần nhất trên mọi đấu trường mà họ tham dự, tính đến trước cuộc đọ sức tại vòng 16.
Phút thứ 67, cầu trường St James’ Park như nổ tung khi Joe Willock tung cú sút xa đẹp mắt mở tỉ số cho Newcastle United. Trong những phút còn lại, The Blues nỗ lực nhưng không thể giành được ít nhất 1 điểm trước đội chủ nhà và chấp nhận “trắng tay” thêm một lần nữa.
Trước đó, Chelsea đã “gục ngã” trên sân Amex của Brighton (1-4) tại vòng 14 để rồi tiếp tục bị Arsenal đánh bại trong trận derby London (0-1) tại vòng 15. Như vậy, đoàn quân của HLV Graham Potter đã thua 3 trận liên tiếp tại Ngoại hạng Anh 2022/23. Lần gần nhất Chelsea trải qua chuỗi trận tệ hại như vậy đã từ năm 2002.
Bên cạnh việc thúc thủ trước Newcastle United, The Blues còn tiếp tục chịu cảnh tổn thất lực lượng khi lão tướng Cesar Azpilicueta và tiền vệ Ruben Loftus-Cheek không thể thi đấu tới hết trận. Đặc biệt, cầu thủ 26 tuổi chỉ chơi được khoảng 5 phút trước khi ra nghỉ. Cái tên thay thế cho Loftus-Cheek đảm nhiệm vai trò wing-back phải là Azpilicueta cũng rời sân ngay đầu hiệp hai.
Đối với Newcastle United, đội bóng thuộc vùng Đông Bắc nước Anh có trận bất bại thứ 10 liên tiếp tại giải Ngoại hạng mùa này. Theo Opta, đây cũng là lần đầu tiên sau 20 năm, The Toon bước vào lễ Giáng sinh với vị trí trong nhóm 3 đội dẫn đầu hạng đấu cao nhất xứ sương mù.
Video: Câu chuyện của Ruben Loftus-Cheek
Nguồn: Chelsea FC.