Sau khi khiến khán giả rơi nước mắt với chuỗi biến cố của chị em Mến - Thương trong thước phim nhá hàng trước đó, Ai thương ai mến tiếp tục tung bộ ảnh nhân vật mới đầy cảm xúc. Các diễn viên chính xuất hiện trong tạo hình mộc mạc đúng chất miền Tây những thập niên trước.
Trong đó, bốn gương mặt trung tâm gồm Hai Mến (Thu Trang), Ba Thương (Trâm Anh), Chờ (Võ Điền Gia Huy) và cậu Khả (Ngọc Thuận) cùng nở nụ cười hiền hòa nhưng lại toát lên cảm xúc vừa bình yên vừa buồn bã như thể chứa đựng những nỗi niềm chưa được gọi tên. Nụ cười của Mến ẩn chứa sự cam chịu, Thương thì mong manh, Chờ thấp thoáng nét day dứt còn cậu Khả lại gây tò mò với vẻ trầm tư khó đoán. Chính sự đối lập cảm xúc này khiến khán giả đặt câu hỏi: Điều gì đang chờ đợi họ phía sau những khoảnh khắc tưởng chừng hạnh phúc?
Những hình ảnh mới cũng hé lộ phần nào không khí và tinh thần của bộ phim - nơi số phận con người miền sông nước trở nên nhỏ bé trước sóng gió bi kịch của cuộc đời. Tuy chưa tiết lộ nhiều về đường dây câu chuyện, Ai thương ai mến đã khéo léo gieo thêm “dấu hỏi lớn” khiến khán giả càng tò mò về diễn biến thật sự đằng sau nụ cười các nhân vật chính. Đặc biệt là sự xuất hiện của bộ ba Khả Như, La Thành và Trương Minh Thảo càng làm dày thêm những nút thắt khó đoán.
Với sự hòa trộn giữa tình thân, tình yêu trong bối cảnh miền Tây xưa, đạo diễn Thu Trang cho thấy tham vọng không ngừng đổi mới bản thân qua từng tác phẩm. Không ngại thử thách và rẽ hướng sang thể loại mới, cô khẳng định mong muốn mang đến cho khán giả những góc nhìn đa dạng hơn về chính con người mình - một nghệ sĩ luôn sẵn sàng bứt phá để kể những câu chuyện khác biệt và giàu cảm xúc.
Đến với Ai thương ai mến, đạo diễn Thu Trang tiếp tục đặt trục cảm xúc vào tuyến tình cảm chị - em, một chủ đề quen thuộc nhưng lần này được cô khai thác với lớp tâm lý nhân vật phức tạp hơn. Đồng hành cùng Thu Trang là Trâm Anh - gương mặt trẻ đang được xem là một trong những “nhân tố tiềm năng” của điện ảnh Việt. Hoá thân vào Ba Thương, Trâm Anh mang đến hình ảnh một gái trẻ trong sáng, hồn nhiên đối lập với người chị Hai Mến (Thu Trang) mạnh mẽ, phải gồng mình thay cha mẹ lo cho gia đình.
Thương và Mến dù là hai chị em nhưng tính cách hoàn toàn khác, điểm chung giữa họ là đều yêu thương gia đình và lo cho người khác. Tuy nhiên, cách lo của mỗi người không giống nhau. Mến thì mạnh mẽ, quyết liệt nhưng lại áp đặt. Thương yếu đuối, nghe theo sự sắp đặt. Điều mà Thương có là sự hồn nhiên, trong khi Mến vốn quen cơ cực, cái gì cũng phải tính xa. Chính sự đối lập này khiến hai chị em có những lựa chọn, hành động và cách yêu thương gia đình khác nhau. Từ đây, mở ra hàng loạt mâu thuẫn, giằng xé cảm xúc xuyên suốt bộ phim.
Từng khiến nhiều khán giả hoài nghi khi lựa chọn những gương mặt tân binh như Thiên Ân và Ma Ran Đô trong Nụ Hôn Bạc Tỷ, đạo diễn Thu Trang đã chứng minh quyết định đúng đắn của mình khi bộ đôi diễn viên đều đã để lại dấu ấn sâu sắc trong lòng khán giả. Trở lại với Ai thương ai mến, đạo diễn Thu Trang một lần nữa trao cơ hội cho các nhân tố trẻ - Trâm Anh và Võ Điền Gia Huy - với tiêu chí duy nhất: “Tôi chọn các bạn vì hợp vai”.
Khó khăn lớn nhất của Trâm Anh là buộc phải “gỡ bỏ” những thói quen diễn xuất cũ để làm mới bản thân. Đạo diễn Thu Trang luôn kiên nhẫn hướng dẫn từ nhịp thoại, ánh mắt đến từng cử chỉ nhỏ giúp cô định hình một tư duy diễn xuất khác biệt và tiến sâu hơn vào tâm lý nhân vật. Những góp ý trực tiếp, kỹ lưỡng ấy trở thành “bài học lớn” để cô hiểu rõ giới hạn của bản thân, biết cách nuôi dưỡng cảm xúc và hoàn thành vai diễn một cách trọn vẹn.
Bằng phong cách chỉ đạo diễn xuất với những chia sẻ tận tình từ kinh nghiệm của người chị đi trước trong nghề, Thu Trang giúp các bạn diễn viên trẻ không chỉ hiểu rõ tâm lý nhân vật mà còn học được cách nuôi dưỡng cảm xúc một cách tự nhiên, tránh rập khuôn hoặc diễn xuất gượng gạo. Hơn nữa, hướng đi của đạo diễn Thu Trang không chỉ truyền cảm hứng mà còn khẳng định khả năng dẫn dắt và tầm nhìn nghệ thuật của nữ đạo diễn trong việc tạo dựng lớp diễn viên mới cho điện ảnh Việt.
Lan Anh