Sau thất bại trước Newcastle hồi cuối tuần, Man United bước vào cuộc đụng độ Brentford với chiến thuật mới toanh bất chấp họ đang bước vào giai đoạn căng thẳng của mùa giải. Bruno Fernandes tiếp tục đóng vai trò tiền vệ kiến thiết lùi sâu, nhưng lần Scott McTominay đá cặp với thủ quân "Quỷ đỏ" thay vì Marcel Sabitzer.
Trong khi đó, "chiến binh mùa đông" được chơi tự do như tại ĐT Áo. Tuy nhiên, đáng chú ý hơn cả là việc HLV Erik ten Hag mạnh tay cất Wout Weghorst lên băng ghế dự bị, tạo điều kiện cho Jadon Sancho góp mặt bên hành lang cánh trái sở trưởng, còn Marcus Rashford chơi ở vị trí cao nhất trên hàng công.
Nhờ vậy, yêu cầu chiến thuật mà chiến lược gia người Hà Lan đề ra đã vận hành một cách trơn tru trong suốt quãng thời gian diễn ra hiệp 1. Việc kiểm soát thế trận tốt tạo điều kiện cho đội chủ sân Old Trafford thành công mở tỷ số ở phút 27 bằng một tình huống tổ chức tấn công đẹp mắt.
Đáng tiếc thay, Jadon Sancho trong trận đấu này một lần nữa đã để lại sự "ngán ngẫm" trong lòng người hâm mộ. Dù đã có những tiến bộ rõ rệt so với hồi cuối tuần với 33 đường chuyền đúng địa chỉ đạt tỉ lệ 89%, 3 pha qua người thành công và 1 key-pass, nhưng ảnh thực tế của cựu sao Borrusia Dortmund lại không quá nổi bật.
Tất nhiên, việc CLB phải bỏ ra 73 triệu bảng cùng mức lương 350.000 bảng/tuần cho một bản hợp đồng chỉ có thể thi đấu tròn vai là điều không thể chấp nhận được. Tuy nhiên, bất chấp màn thể hiện không thực sự ấn tượng, nhưng không thể phủ nhận hàng công của Man United trở nên linh hoạt hơn và có thể luân phiên hoán đổi vị trí cho nhau với sự hiện diện của Sancho.
Ở một diễn biến khác, Wout Weghorst dù liên tục chứng minh những đóng góp của bản thân bằng cách lùi sâu hỗ trợ triển khai lối chơi, cũng như tham gia phòng ngự. Thế nhưng về cơ bản, anh không phải là mối đe dọa trước khung thành đối phương.
Trung phong người Hà Lan đã có 19 trận liên tiếp ra sân cho "Quỷ đỏ" và chỉ có thể mang về 2 bàn thắng. Weghorst đã hoàn toàn vô hình trước Newcastle tại St. James' Park và màn trình diễn kể trên đã khiến Ten Hag phải đưa cầu thủ này lên băng ghế dự bị.
"Thầy 10 khó" đã không ít lần bảo vệ người đồng hương trước những lời chỉ trích nhưng rõ ràng sự năng động mà ông tìm kiếm đã được làm sáng tỏ bởi bộ 3 Sancho - Rashford - Antony. Điều này vô hình trung đẩy thuyền trưởng Man United vào thế khó.
Trong bối cảnh đích thân HLV Erik ten Hag đã xác nhận Anthony Martial vẫn chưa đạt đủ thể trạng để xuất phát ngay từ đầu, vì vậy giờ đây ông phải đứng trước những quyết định khó khăn bởi việc phải lựa chọn giữa Sancho và học trò cưng ở cuộc đụng độ Everton tại vòng 30.
