Là một trong những tài năng xuất chúng của bóng đá Tây Ban Nha, xếp ngang hàng với những tiền vệ tài hoa Xavi Hernandez, Andres Iniesta hay Xabi Alonso. Anh đã cùng thế hệ cầu thủ ngôi sao này giành 3 danh hiệu lớn liên tiếp: EURO 2008, World Cup 2010 và EURO 2012.
Với cái chân trái đầy ma thuật, chàng tiền vệ sinh năm 1986 sở hữu khả năng cầm bóng và điều tiết lối chơi thượng hạng. Ngay cả Xavi cùng từng phải thừa nhận rằng, người đồng hương chính là nền tảng của thế hệ kỳ tích, là nhân tố quan trọng không thể thiếu trong đội hình La Roja. Phải, đó không ai khác ngoài "phù thủy nhỏ" David Silva.
Khởi đầu sự nghiệp tại Valencia, tuy nhiên Man City mới là đỉnh cao của cầu thủ người Tây Ban Nha. Lúc bấy giờ, The Citizens chẳng có gì đáng kể trong phòng truyền thống, ngoài những thương vụ bom tấn, những bản hợp đồng đắt giá nhưng kém hiệu quả, điển hình như Robinho.
Mọi việc chỉ bắt đầu khả quan sau khi các mảnh ghép quan trọng lần lượt được HLV Roberto Mancini đưa về: như Sergio Aguero, Carlos Tevez, Mario Balotelli, Yaya Toure, David Silva, Vincent Kompany... Từ đó, họ trở thành một thế lực hùng mạnh tại nước Anh lẫn lục địa già.
Chứng kiến sự trỗi dậy của Man City ở giai đoạn cuối những năm 2000, HLV Sir Alex Ferguson từng mỉa mai rằng họ với cái tên "gã hàng xóm ồn ào". Trên thực tế, dù có ồn ào hay không nhưng đội chủ sân Etihad vẫn luôn giữ bên mình một nhân tố thầm lặng, cần mẫn giúp đội bóng tạo nghiệp đế vương: David Silva.
Những đóng góp mà cầu thủ có biệt danh El Mago để lại cho nửa xanh thành Manchester là cực lớn, bởi hầu hết thời gian đỉnh cao anh đã dành trọn cho CLB này. Silva là mẫu cầu thủ ít ồn ào trong giới bóng đá, cả ở nơi riêng tư lẫn chốn công cộng, Silva vẫn luôn như vậy bởi anh chẳng màng đến thứ gọi là hào quang rực rỡ.
Trong thi đấu, Silva luôn cống hiến 100% sức lực cũng như thể hiện tinh thần đồng đội tuyệt vời. Có lẽ Silva là mẫu cầu thủ chiếm được tình cảm của tất cả người hâm mộ trên thế giới. Thế nên, trước khi Silva cập bến Real Sociedad, CLB đã công bố bức tượng vinh danh tiền vệ này ở bên ngoài SVĐ Etihad.
Trong 1 thập kỷ chinh chiến tại giải đấu hào nhoáng và đắt giá của nước Anh, David Silva chỉ có một lần nhận giải "Cầu thủ hay nhất tháng". Nhưng anh cũng chẳng bận lòng vì với bản thân anh, quan trọng nhất vẫn là danh hiệu của tập thể.
Sự thầm lặng và việc thiếu vắng vinh quang ở Champions League ít nhiều khiến làng túc cầu phủ nhận tầm vóc của tiền vệ sinh năm 1986. Nhưng đối với HLV Pep Guardiola, ngoài Lionel Messi, David Silva là một trong những cầu thủ hay nhất ông từng gặp.
Silva không hay ghi những bàn thắng quyết định, nhưng anh là bộ não trên sân của Man City, là điểm khởi phát những làn sóng ngầm, âm thầm bủa vây và dồn sức ép lên mọi hàng thủ.
Những pha chạy chỗ táo bạo, những đường phân phối bóng đến đúng nơi đúng chỗ như sách giáo khoa, những đường chuyền mang tính "kết liễu", những tình huống xử lý trong không gian hẹp thành thục như du kích giữa khu rừng già, tất cả đều phản chiếu sự cống hiến âm thầm mà Silva tạo ra cho tập thể Man City.
David Silva đã chơi rất ấn tượng kể từ khi trở lại Tây Ban Nha thi đấu cho Sociedad vào năm 2020. Anh là nhân tố quan trọng giúp đội bóng xứ Basque giành quyền dự Champions League mùa giải 2023/24. Tuy nhiên, chấn thương ACL đã khiến chàng "phù thủy nhỏ" phải từ bỏ giấc mơ chinh phạt châu Âu.
Vào tối ngày 27/7 theo giờ Việt Nam, David Silva tuyên bố giã từ sân cỏ ở tuổi 37 cùng dòng tâm thư cảm động: "Hôm nay là một ngày buồn đối với tôi, là lúc phải nói lời tạm biệt với những gì tôi đã cống hiến trong cả cuộc đời mình. Hôm nay là lúc phải nói lời tạm biệt với các đồng nghiệp của tôi, những người giống như gia đình của tôi. Tôi sẽ nhớ bạn rất nhiều. Valencia, Eibar, Celta Vigo, Man City và Real Sociedad... cảm ơn vì các bạn đã cho tôi cảm giác như là nhà."
869 trận đấu, 156 bàn thắng, 226 kiến tạo, 20 danh hiệu là thành tích mà David Silva gặt hái được trong suốt sự nghiệp quần đùi áo số. Chỉ bấy nhiêu thôi cũng đủ người hâm mộ gọi anh 2 chữ "huyền thoại".
