Dù không chia sẻ sau trận đấu với Rayo Vallecano nhưng HLV Erik ten Hag trước đó đã hé lộ phần nào lý do khiến Ronaldo không thi đấu trọn vẹn 90 phút trong trận giao hữu mới đây.
Ngay sau thất bại 0-1 trên đất Na Uy trước Atletico Madrid, Man United đã quay trở lại sân Old Trafford để thi đấu trận giao hữu cuối cùng chuẩn bị cho mùa giải 2022/23 gặp Rayo Vallecano.
Với việc thi đấu trận đấu thứ 2 liên tiếp chỉ trong vòng 1 ngày, HLV Erik ten Hag đã chủ động tung ra sân đội hình gồm toàn những cầu thủ dự bị và các cầu thủ trẻ và trao cơ hội để Cristiano Ronaldo được đá chính ngay từ đầu.
Ronaldo đã trở lại để thi đấu trong trận giao hữu cuối cùng của M.U trước Rayo Vallecano
Trong lần đầu tiên thi đấu dưới trướng của ông thầy mới, CR7 đã có một màn trình diễn chấp nhận được ở vị trí trung phong. Thay vì di chuyển rộng và chạy chỗ liên tục như Anthony Martial, Ronaldo đã thi đấu lùi sâu để tham gia phối hợp với các đồng đội trẻ và đã ít nhiều tạo ra được những đường chuyền sáng suốt.
Dù vậy, Ronaldo cũng chỉ được thi đấu trong 45 phút đầu tiên trước khi được thay thế bằng Amad Diallo - người sau đó đã ghi bàn mở tỉ số cho M.U chỉ 3 phút sau khi được tung vào sân.
Bản thân siêu sao người Bồ Đào Nha sau đó cũng đã không nán lại sân Old Trafford để theo dõi hết trận đấu mà đã sớm ra về. Không chỉ có Ronaldo, hậu vệ Diogo Dalot cũng là người ra về giữa chừng dù hậu vệ 23 tuổi không nằm trong danh sách thi đấu ở trận giao hữu với Rayo Vallecano.
Ronaldo (vòng tròn lớn) và Dalot (vòng tròn nhỏ) được người hâm mộ bắt gặp ra về sớm dù trận đấu của M.U vẫn chưa kết thúc
Vì HLV Erik ten Hag không tổ chức phỏng vấn sau trận đấu nên giới truyền thông không thể khai khác được lý do vì sao Ronaldo lại ra về sớm và vì sao tiền đạo 37 tuổi chỉ được thi đấu vỏn vẹn 45 phút.
Tuy nhiên, có lẽ chính ông thầy người Hà Lan đã tiết lộ rõ nguyên nhân sâu sa dẫn đến quyết định rút CR7 ra khỏi sân ở đầu hiệp 2.
Trước khi trận giao hữu với Rayo Vallecano diễn ra, HLV Erik ten Hag đã chia sẻ với Sky Sports rằng Ronaldo hiện đang "dưới sức" so với phần còn lại của Man United:
"Tôi không thể xác định rõ ở thời điểm hiện tại. Nhưng anh ấy (Ronaldo) chắc chắn là không có thể lực ngang bằng với các cầu thủ còn lại trong đội bởi vì anh ấy đã vắng mặt trong nhiều tuần qua.
"Chính vì thế mà anh ấy sẽ phải cần được thi đấu nhiều hơn và cần được tập luyện thêm rất nhiều."
Phát biểu nói trên của HLV Erik ten Hag đã cho thấy rõ hai điều: Ronaldo vẫn sẽ nằm trong kế hoạch của M.U ở mùa giải 2022/23 sắp tới - đúng như những gì mà Ten Hag đã từng công khai; CR7 hiện đang không có đủ thể lực cần thiết để thi đấu trọn vẹn 90 phút.
HLV Erik ten Hag đã nói rõ Ronaldo hiện đang không đạt được thể trạng tương đương so với phần còn lại của M.U
Như vậy, khả năng rất cao là Anthony Martial - tiền đạo người Pháp đang hồi sinh mạnh mẽ dưới bàn tay của HLV Erik ten Hag - sẽ là tiền đạo được đá chính trong trận đấu giữa M.U với Brighton tại vòng 1 Ngoại hạng Anh.
Ở chiều ngược lại, Ronaldo có lẽ sẽ đành phải hài lòng khi xuất phát từ ghế dự bị trong những trận đấu đầu tiên của M.U trong mùa giải mới. Nhưng như HLV Erik ten Hag đã nói rõ, CR7 vẫn sẽ được trao cơ hội ra sân.
Dù vậy, vị chiến lược gia 52 tuổi chưa tuyên bố và nói rằng sẽ Ronaldo, Martial hay bất cứ cầu thủ nào sẽ được trao suất đá chính trong thời gian tới.