Đến với trận thư hùng đáng được chờ đợi nhất kể từ đầu mùa giải 2022/23 tại xứ sở sương mù, Arsenal có chuyến làm khách đến SVĐ Etihad đụng độ "kẻ bám đuổi" Man City. Nhằm giữ sức cho cuộc đua đường dài phía trước nên HLV Mikel Arteta đã rút một vài trụ cột lên băng ghế dự bị.
Tuy nhiên, việc vẫn sử dụng mắt xích quan trong bậc nhất trong đội hình - Thomas Partey khiến chiến lược gia người Tây Ban Nha nhận trái đắng. Theo Football London, tiền vệ người Ghana gặp vấn đề ở phần xương sườn sau pha va chạm với cầu thủ đối phương.
Sang hiệp 2, Albert Sambi Lokonga được tung vào sân để thế chỗ người đồng đội bị chấn thương, cùng với đó là nhiệm vụ đánh chặn và kiểm soát khu vực trung tuyến. Thế nhưng, sao trẻ người Bỉ đã trở thành "cừu đen" trong đội hình Arsenal khi liên tục bỏ quên vị trí.
Bàn thắng của Nathan Ake ở phút 64 một phần lỗi thuộc về chính Lokonga. Bởi lẽ, nếu cầu thủ này thi đấu chủ động hơn trong pha áp sát hậu vệ bên phía Man City, Arsenal đã không bị vượt lên dẫn trước.
Chưa dừng lại ở đó, dường như Lokonga còn không tuân thủ hiệu lệnh của đội. Vào thời gian bù giờ, Martin Odegaard quan sát thấy Ilkay Gundogan đang ở một vị trí trống trải để nhận bóng ngay zone 14. Ngay lập tức, thủ quân "Pháo thủ" ra dấu cho tiền vệ sinh năm 1999 không được rời khỏi khu vực kể trên.
Odegaard có không dưới 3 lần nhắc nhở Lokonga giữ nguyên vị trí đứng nhưng cầu thủ người Bỉ vẫn làm ngơ và chọn chạy theo Julian Alvarez. Hệ quả, Odegaard đã mắng Lokonga ngay trên sân. Khi tiếng còi mãn cuộc vang lên, "cừu đen" đã đi thẳng vào đường hầm với thái độ khá tức tối.
Mặc dù trước đó Arsenal đã từ chối lời đề nghị hỏi mượn của AS Monaco vì muốn Sambi Lokonga ở lại làm phương án xoay tua cho Thomas Partey, nhưng với sự việc vừa qua, nhiều khả năng HLV Mikel Arteta phải tính đến giải pháp khác.
Được biết, Moises Caicedo được "Pháo thủ" quan tâm và phía tiền vệ người Ecuador cũng bày tỏ mong muốn rời khỏi Brighton trong tháng Giêng thông qua Instagram cá nhân. Do đó, có vẻ như tương lai của Albert Sambi Lokonga tại Emirates sẽ trở nên "tăm tối" hơn bao giờ hết nếu Arsenal thành công trong thương vụ Caicedo.
Về phần Thomas Partey, anh sẽ phải trải qua cuộc kiểm tra MRI để chẩn đoán về tình hình sức khỏe, nhiều khả năng đây không phải là chấn thương quá nặng. Sắp tới, thầy trò HLV Mikel Arteta sẽ có chuyến hành quân đến vùng Merseyside để chạm trán Everton tại vòng 22 giải Ngoại hạng Anh, dự kiến đây sẽ là lần cuối cùng Lokonga được tin tưởng nếu tiền vệ người Ghana chưa kịp bình phục.
