Trong bối cảnh Chelsea vừa nhận một trận thua cực kỳ thất vọng, HLV Thomas Tuchel phần nào nhận được một nguồn động lực lớn khi Mateo Kovavic tuyên bố mình đã bình phục chấn thương và sẵn sàng bắt đầu mùa giải mới dù có phần muộn hơn các đồng đội. Tuyển thủ người Croatia là nhân tố cực kỳ quan trọng tại tuyến giữa Chelsea trong những mùa giải gần đây.
Tầm quan trọng của Kovacic còn thể hiện rõ ràng hơn khi The Blues thiếu vắng N’Golo Kante. Trong trận đấu với Leeds United vừa qua, cả hai cầu thủ này đều vắng mặt vì chấn thương. Bất đắc dĩ, Tuchel phải mang Mason Mount và Conor Gallagher ra sân đá cùng với Jorginho. Hậu quả là hai tiền vệ tấn công này phòng thủ cực kỳ tệ hại và góp phần khiến Chelsea thảm bại 0-3 tại Elland Road vào cuối tuần trước.
Chelsea vừa nhận một thất bại vô cùng khó tin trước Leeds United.
Thiếu Kante, Chelsea vô vọng trong công tác cản phá những tình huống tấn công chớp nhoáng của Leeds United. Nhưng không có Kovacic, họ thậm chí còn khổ sở hơn vì Gallagher hay Ruben Loftus-Cheek liên tục để mất bóng và gần như không thể thoát pressing được. Do đó, sự trở lại của ngôi sao người Croatia là tín hiệu rất đáng mừng trong thời điểm này.
Tuy nhiên, cầu thủ 28 tuổi đang gặp vấn đề về thể lực vì đã bỏ lỡ giai đoạn tiền mùa giải với chấn thương đầu gối. Điều này cũng khiến anh không thể thi đấu 3 trận đầu tiên tại Ngoại hạng Anh. Mặc dù vậy, Kovacic đã xuất hiện và được chào đón trong buổi tập mở tại Stamford Bridge cách đây không lâu. Đây có thể là tín hiệu cho thấy anh sẵn sàng trở lại đội hình xuất phát của Chelsea trong trận gặp Leicester City vào tối ngày 27/8.
Sự trở lại của Kovacic mang đến niềm hy vọng cho NHM The Blues.
Phát biểu với truyền thông, Kovacic nói:
"Thật tuyệt khi được trở lại sân cỏ sau khi tôi vắng mặt 2 tuần. Giai đoạn vừa qua không hề dễ dàng đối với tôi. Nhưng cảm giác lúc này rất tuyệt và tôi không thể chờ đợi thêm để trở lại sân cỏ cùng các đồng đội được nữa. Bây giờ, tôi đã sẵn sàng cho những gì sắp tới.
Tôi ghét việc phải đứng ngoài đường pitch. Nó thật khó khăn nhưng chấn thương cho phép tôi nhận ra những điểm mà mình cần cải thiện nhiều. Tôi đã đến phòng thể dục để tập luyện. Tôi thực hiện thêm một số bài tập nên cảm giác bây giờ tốt hơn trước rất nhiều.
Tôi cố gắng hỗ trợ đội trong những thời điểm khó khăn. Điều quan trọng là chúng tôi hoạt động như một tập thể đoàn kết, mọi người đều tham gia vào công việc chung. Buổi tập hôm nay rất khó khăn đối với tôi. Không dễ gì khi bạn đã bỏ lỡ giai đoạn tiền mùa giải. Nhưng chấn thương thường xảy ra trong bóng đá và bạn phải trở lại mạnh mẽ hơn".
Thomas Tuchel vẫn còn rất nhiều việc phải làm cho trận đấu sắp tới.
Chelsea đã khởi đầu mùa giải một cách thất thường và đã thu về 4 điểm sau 3 trận mở màn. Thomas Tuchel không hài lòng với màn trình diễn mang lại 3 điểm sau chiến thắng 1-0 trước Everton. Chelsea trở lại bằng màn trình diễn mạnh mẽ trước Tottenham, mặc dù họ đánh rơi chiến thắng ở những phút cuối trận. Nhưng trận thua 0-3 trước Leeds United mới là điều đáng thất vọng nhất.
Nói về điều này, Kovacic chia sẻ:
"Chúng tôi đã thể hiện rất mạnh mẽ trong trận đấu với Tottenham, tôi nghĩ đó là cách chúng tôi nên thi đấu. Thật không may, chúng tôi đã để thua Leeds United. Tôi không nghĩ rằng Chelsea đáng bị thua, tuy nhiên chúng tôi phải tiếp tục và sự nhất quán trong lối chơi là điều quan trọng nhất đối với chúng tôi".