Ngày 19/12, phim điện ảnh Mai của đạo diễn Trấn Thành đã lên sóng tập BTS chính thức đầu tiên, đem đến cái nhìn toàn cảnh về quá trình chuẩn bị và sản xuất dự án. Mai là bộ phim mà Trấn Thành ấp ủ ngay sau khi hoàn thành Bố già nhưng anh mất đến 3 năm để hoàn thiện được một kịch bản ưng ý nhất, tuyển chọn diễn viên chính kỹ lưỡng và dày công trong việc tìm kiếm bối cảnh ghi hình. Trong tập BTS “The Making of”, một trong những bối cảnh quan trọng nhất - chung cư cũ, nơi sinh sống của Mai (Phương Anh Đào) và Dương (Tuấn Trần) được hé lộ với lối kiến trúc độc đáo và đặt ra nhiều thử thách cho ê-kíp làm phim.
Qua BTS The Making of, có thể thấy mức độ đầu tư lớn của Trấn Thành vào dự án Mai từ sự xuất hiện của dàn thiết bị hoành tráng, với những máy móc hiện đại, đem đến phần hình ảnh chất lượng và chỉn chu nhất cho bộ phim. D.O.P Diệp Thế Vinh - Đạo diễn hình ảnh từng làm việc với Trấn Thành trong bộ phim Bố Già tiếp tục trở lại ở Mai, anh chia sẻ: “Khi Thành và tôi làm xong phim 'Bố già', Thành mới chia sẻ đang có một ý tưởng mới rất hay. Ý tưởng của Thành rất khác so với những bộ phim tôi từng làm trước đây”. Đồng hành cùng Trấn Thành, D.O.P Diệp Thế Vinh đã “hiện thực hoá” từng trang kịch bản thành góc quay đầy sáng tạo, phản ánh trọn vẹn tâm lý nhân vật cũng như câu chuyện mà đạo diễn muốn truyền tải đến khán giả.
Vốn là một đạo diễn yêu thích khai thác những bối cảnh gần gũi, đem không khí chân thực của đời sống thường nhật lên màn ảnh rộng như chiếc hẻm nhỏ trong phim Bố Già, hay quán bánh canh cua ở Nhà Bà Nữ, Trấn Thành tiếp tục phát huy thế mạnh này ở Mai Chung cư An Bình (quận 5, TP.HCM) với lối kiến trúc độc đáo, mang màu sắc cổ kính đã lọt vào “mắt xanh” của đạo diễn Trấn Thành và đạo diễn hình ảnh Diệp Thế Vinh. Để có được những thước phim toàn cảnh tại chung cư, ê-kíp làm phim Mai phải lắp đặt cần cẩu dài, vận chuyển máy quay bằng cầu thang bộ lên đến tầng cao, căng tấm bạt bao phủ toàn bộ khu vực sân sinh hoạt chung nhằm đảm bảo điều kiện ánh sáng tốt nhất.
Tuy nhiên, bối cảnh chung cư vẫn khá chật hẹp, chưa đáp ứng được những cảnh quay cận bên trong nhà, nên đạo diễn Trấn Thành quyết định phục dựng lại toàn bộ chung cư với tỷ lệ 1:1 trong phim trường. Giám đốc mỹ thuật Thái Hoàng Anh Dũng cùng ê-kíp đã tái hiện khu vực hành lang, 6 mặt tiền của chung cư và 2 căn nhà đầy đủ nội thất của Dương và Mai. Những vật liệu có độ chính xác cao so với thực tế cũng được ê-kíp dày công tìm kiếm, sắp đặt để gửi gắm các ý đồ khác nhau. Căn nhà đậm chất cổ điển của Dương mang tông màu ấm nóng, cùng các vật dụng như cây đàn piano, giá sách, khung tranh, lồng chim để cho thấy một tâm hồn nghệ sĩ, lãng mạn. Ngược lại, căn nhà của Mai mang tông màu tươi sáng và tối giản, nhưng có độ tươm tất cao, thể hiện hình ảnh một người phụ nữ khéo léo, biết quán xuyến cuộc sống.
Đạo diễn Trấn Thành còn tạo ra một chiếc giếng trời trong căn nhà của Mai - một nét đặc trưng mà anh quan sát được từ văn hóa sinh hoạt của người Việt: “Tôi muốn tái hiện lại cảm giác về một ngôi nhà Việt Nam. Tôi làm được một cái giếng trời, cũng là nét văn hoá của người Việt ở những khu chung cư lớn. Qua giếng trời, người ta sẽ lấy không khí từ bên ngoài vào trong nhà cho mát mẻ, và cũng tạo ra môi trường giao thoa giữa những căn nhà khác nhau, hay nói cách khác là thể hiện sự liên thông giữa những ‘thế giới khác nhau’. Tôi rất thích cảm giác có được một cái giếng trời trong set quay như vậy”.
Không chỉ đem đến cái nhìn đầu tiên cho khán giả về bối cảnh và quá trình sản xuất bộ phim, tập BTS đầu tiên còn cho thấy độ tâm huyết của Phương Anh Đào và Tuấn Trần khi đảm nhận vai chính. Bên cạnh những buổi đọc kịch bản, tập luyện diễn xuất, để hóa thân thành Dương - chàng nghệ sĩ hào hoa, lãng tử, Tuấn Trần đã dành thời gian đi học piano: “Nhân vật này đối với tôi là một nhân vật khó. Tôi là người hướng nội, còn Dương lại thể hiện những gì mình muốn rất thẳng thắn, rồi chơi piano, tâm hồn nghệ sĩ, táo bạo, hút thuốc. Muốn khán giả tin mình là nhân vật Dương, tôi không muốn mình diễn xuất như sự ‘copy’ mà mình phải sống như nhân vật đó”.
Tuấn Trần và Phương Anh Đào còn học khiêu vũ để phục vụ cho một cảnh quay quan trọng trong bộ phim. Bộ đôi diễn viên thực hiện những kỹ thuật khá khó như bế bạn nhảy, xoay người… Phương Anh Đào chia sẻ: “Từ khi tôi đến casting và làm việc, tôi luôn nghĩ mình là nhân vật Mai. Anh Trấn Thành đã truyền cảm hứng cho tôi tin vào nhân vật, thấy được ấp ủ của anh trong dự án này. Đây là câu chuyện từ quá khứ đến hiện tại, tương lai, bao gồm nhiều khía cạnh từ các mối quan hệ, tình yêu, gia đình”.
Khi nói về Phương Anh Đào trong tập BTS The Making of, Trấn Thành cũng nhắc lại kỷ niệm khó quên: “Vào ngày casting phim Mai, khi Đào diễn một cảnh thôi, tất cả mọi người trong ê-kíp đã ôm nhau mừng rỡ ‘Mai đây rồi!’. Phương Anh Đào đa dạng trong diễn xuất, thật sự có một nội tâm, chân thật cảm rất tốt. Gương mặt của Mai phải khiến mọi người khi nhìn vào và thấy được một người phụ nữ ba mươi mấy tuổi mà lại rất trẻ”.
