Còn nhớ ở kỳ chuyển nhượng Hè 2022, HLV Erik ten Hag đã từng có thời điểm khiến cho người hâm mộ M.U có cảm giác như ông thầy người Hà Lan đến Quỷ đỏ chỉ để theo đuổi Frenkie de Jong. Tiền vệ của Barcelona chính là mục tiêu chuyển nhượng hàng đầu của HLV Ten Hag ngay từ khi cựu thuyền trưởng Ajax nhận lời dẫn dắt đội chủ sân Old Trafford.
Thương vụ chuyển nhượng De Jong đã tiêu tốn không ít thời gian và công sức của ban lãnh đạo Man United lúc bấy giờ. Bất chấp động thái sẵn sàng chia tay De Jong của Barcelona, HLV Ten Hag vẫn không thể đạt được mục tiêu tối thượng là tái ngộ với De Jong và biến tiền vệ 25 tuổi trở thành "hạt nhân" nơi trung tâm hàng tiền vệ của Quỷ đỏ.
Đã có thời điểm M.U tưởng chừng như đã ở rất gần với De Jong sau khi đạt được thỏa thuận với Barcelona về tổng mức phí chuyển nhượng 72 triệu bảng. Nhưng như chúng ta đã biết, thương vụ bom tấn này đã không thể trở thành hiện thực bởi sự "cứng đầu" quá mức của chính De Jong. Bất chấp những nỗ lực thuyết phục và chèo kéo từ Man United, De Jong vẫn kiên quyết bám trụ tại Barcelona vì những rắc rối tài chính với đội bóng xứ Catalan.
Thất bại trong việc nổ bom tấn Frenkie de Jong, HLV Ten Hag ngậm ngùi sử dụng "cặp đôi huyền thoại" Fred và Scott McTominay trong trận mở màn của mùa giải và đẩy tân binh Christian Eriksen lên đá ở vị trí tiền đạo ảo. Và kết quả thì tất cả người hâm mộ Quỷ đỏ vẫn còn nhớ rất rõ: M.U nhận 2 trận thua muối mặt liên tiếp trước Brighton và Brentford và chuỗi trận này đã buộc ban lãnh đạo M.U phải gấp rút đưa ra một quyết định quan trọng.
Chỉ ít ngày sau khi "phơi áo" trên sân của Brentford với tỉ số 1-4, thượng tầng của M.U đã gấp rút bay sang thủ đô Madrid của Tây Ban Nha với mục tiêu thực hiện một thương vụ chuyển nhượng chớp nhoáng để "giải cứu" HLV Ten Hag. Tại đây, Casemiro chính là cái tên bất ngờ được M.U quan tâm và Nửa đỏ thành Manchester đã nhanh chóng chốt đơn tiền vệ trụ cột của Real Madrid với giá 70 triệu bảng.
70 triệu bảng cho một tiền vệ đã 30 tuổi có vẻ như là một thương vụ quá đắt đỏ và đầy rủi ro dành cho Man United. Nhưng thực tế cho thấy đây chính là bản hợp đồng thành công nhất của HLV Ten Hag ở mùa giải đầu tiên dẫn dắt đội chủ sân Old Trafford. Man United vốn đã rất "khát" một ngôi sao đẳng cấp có thể đảm nhận vị trí đánh chặn nơi tuyến giữa cho M.U và Casemiro đã đến một cách không thể nào kịp thời hơn.
Sau quãng thời gian thích nghi ban đầu, Casemiro giờ đã trở thành trụ cột không thể bị thay thế nơi tuyến giữa của Man United. Đẳng cấp khác biệt của ngôi sao sinh năm 1992 đã được thể hiện rõ nét nhất trong trận thắng 3-0 của M.U mới đây trước Nottingham Forest. Không chỉ chắc chắn trong khâu phòng ngự mà Casemiro còn tỏ ra sắc bén trong khả năng kiến tạo cơ hội ghi bàn cho các đồng đội. Pha lập công của Fred chính là minh chứng cho khả năng công thủ toàn diện của Casemiro.
Tầm quan trọng của Casemiro với M.U là điều mà ai cũng đều thấy rõ, đặc biệt là HLV Ten Hag. Cách đây không lâu, vị thuyền trưởng người Hà Lan đã từng chỉ điểm gọi tên Casemiro là bản hợp đồng giúp M.U xoay chuyển tình thế sau khởi đầu thảm họa ở đầu mùa giải năm nay. Chia sẻ trong cuộc phỏng vấn với Voetbal International, vị thuyền trưởng của M.U đã nói:
"Để có được một tư duy chiến thắng trong phòng thay đồ, bạn cần có những cầu thủ có cá tính. Đó là lý do vì sao thương vụ chuyển nhượng Casemiro mang tính chất cực kỳ quan trọng.
"Anh ấy có thể giúp đẩy nhanh quá trình thay đổi đội bóng bởi bản thân cầu thủ này biết rất rõ những gì cần phải làm được để có thể giành được những danh hiệu vô địch."
Dù rằng 70 triệu bảng dành cho Casemiro là một mức giá khá chua chát nhưng điều đó giờ đã không còn quan trọng nữa. "Cơn khát" tiền vệ phòng ngự của Quỷ đỏ cuối cùng cũng đã được giải tỏa và tất cả là nhờ công không nhỏ của Frenkie de Jong. Nếu tiền vệ người Hà Lan chịu mở lòng để đến với M.U hồi mùa Hè, HLV Ten Hag chắc chắn đã không thể mua được Casemiro.
Và khi không có Casemiro trong đội hình, sự cân bằng nơi tuyến giữa của Quỷ đỏ gần như sẽ bằng không và M.U có thể đã không có được sự hồi sinh mạnh mẽ như ở thời điểm hiện tại để hướng đến mục tiêu lọt vào top 4 Ngoại hạng Anh. Nếu có một điều ước, người hâm mộ M.U có lẽ sẽ ước rằng Casemiro sẽ đến M.U sớm hơn hoặc tiền vệ người Brazil sẽ trẻ hơn 5 tuổi so với thời điểm hiện tại.
Video: Man United 3-0 Nottingham Forest
Nguồn: YouTube
