Vào rạng sáng ngày 27/12 (theo giờ Việt Nam), người hâm mộ Man United đã phải đón nhận một thông tin gây sốc khi PSV thông báo đã đạt thỏa thuận bán tiền đạo Cody Gakpo cho Liverpool chỉ ít ngày trước khi thị trường chuyển nhượng mùa Đông mở cửa.
Không một ai thậm chí là cả những người hâm mộ nhiệt thành nhất của Liverpool có thể tưởng tượng ra kịch bản The Kop chỉ mất khoảng 1 giờ đồng hồ để "chốt đơn" thành công Cody Gakpo ngay trước mũi đại kình địch Man United.
Được biết, một trong những nguyên nhân khiến Quỷ đỏ phải nhận thất bại cay đắng trước The Kop trong cuộc đua giành chữ ký của Gakpo là vì vấn đề tài chính. Theo tiết lộ của nhà báo Laurie Whitwell của tờ The Athletic, ngân sách dự trữ hiện tại của M.U chỉ còn vỏn vẹn khoảng 24 triệu bảng trong khi PSV muốn nhận về 50 triệu bảng từ việc bán Gakpo.
M.U muốn có Gakpo và Gakpo cũng rất khao khát gia nhập Quỷ đỏ sau khi đã bị chính HLV Ten Hag "quay xe" ở kỳ chuyển nhượng mùa Hè 2022. Nhưng cuối cùng, Liverpool mới là đội bóng đưa ra lời đề nghị chuyển nhượng chính thức và Gakpo không còn lựa chọn nào khác ngoài đồng ý cập bến sân Anfield để sớm hiện thực hóa tham vọng được chinh chiến tại Ngoại hạng Anh và Champions League.
Trước tình hình Gakpo đã bị gạch tên khỏi danh sách những mục tiêu chuyển nhượng tiềm năng, HLV Ten Hag cũng không còn lựa chọn nào khác ngoài việc chuyển hướng sang chiêu mộ Joao Felix - tiền đạo đang được Atletico Madrid định giá đến 100 triệu euro (khoảng 86 triệu bảng).
Theo tiết lộ của nhà báo Simon Jones của tờ Daily Mail, Man United sẽ không thực hiện bất cứ thương vụ chuyển nhượng mua đứt nào trong tháng Giêng tới. Thay vào đó, đội chủ sân Old Trafford sẽ tập trung vào những thương vụ hỏi mượn cầu thủ nhằm giải quyết những vấn đề nhân sự của HLV Ten Hag đặc biệt là ở vị trí tiền đạo.
Với những hoàn cảnh nêu trên, Joao Felix chính là mục tiêu chuyển nhượng khả dĩ nhất cả về mặt tài chính lẫn chuyên môn dành cho Man United ở kỳ chuyển nhượng mùa Đông. Theo nguồn tin từ nhà báo Fabrizio Romano, M.U cùng với 3 đội bóng khác tại Ngoại hạng Anh là Arsenal cùng với Chelsea và Aston Villa đã có những liên hệ với "siêu cò" Jorge Mendes để tìm hiểu về khả năng chiêu mộ Joao Felix từ Atletico Madrid.
Còn nhớ hồi mùa Hè 2022, M.U cũng từng đánh tiếng muốn có sự phục vụ của tiền đạo đa năng sinh năm 1999 nhưng đã phải rút lui sau khi bị Atletico Madrid "hét giá" đến 100 triệu euro. Giờ đây, đội bóng của HLV Diego Simeone đã tỏ ra cởi mở hơn và đã sẵn sàng chia tay Joao Felix ngay trong tháng Giêng với một mức giá rất hấp dẫn.
Cụ thể, nguồn tin từ nhà báo Duncan Castles của tờ The Times cho biết Atletico Madrid sẽ chấp nhận cho mượn Joao Felix nếu có đội bóng sẵn sàng chi trả khoản phí 8 triệu euro (khoảng 7 triệu bảng) và chịu trách nhiệm chi trả mức lương 280.000 euro/tuần (khoảng 250.000 bảng/tuần) của tiền đạo sinh năm 1999 trong phần còn lại của mùa giải năm nay.
Với việc đã giải phóng khoản lương khổng lồ của Cristiano Ronaldo lên đến hơn 500.000 bảng/tuần ngay trước thềm World Cup 2022, Man United hoàn toàn có đủ điều kiện về mặt tài chính để đáp ứng mức đãi ngộ chỉ bằng một nửa của Joao Felix trong khoảng 6 tháng tiếp theo. Bên cạnh đó, khoản phí 7 triệu bảng để mượn ngôi sao người Bò Đào Nha cũng là một con số nằm trong khả năng chi trả của Quỷ đỏ.
Xét về khía cạnh chuyên môn, Joao Felix mới là cái tên khớp nhất với yêu cầu chuyển nhượng của HLV Ten Hag so với Cody Gakpo. Vị thuyền trưởng của M.U muốn bổ sung một tiền đạo có thể đảm nhận vị trí trung phong. Với Gakpo, sở trường của chân sút người Hà Lan là đá lệch trái trong khi sở trường của Felix đó là thi đấu ở vai trò của một số 9 ảo.
Dù rằng Joao Felix không phải là mẫu trung phong thực thụ nhưng tiền đạo người Bồ Đào Nha sở hữu bộ kỹ năng phù hợp nhất với mong muốn của HLV Ten Hag. Anthony Martial cũng là một trường hợp khá tương đồng với Joao Felix. Tiền đạo người Pháp sở hữu tốc độ, khả năng di chuyển rộng và những tố chất kỹ thuật để có thể thi đấu trong vai trò của một tiền đạo đá cao nhất.
Sau khi đã bị Liverpool "nẫng tay trên" Cody Gakpo một cách quá bất ngờ và chóng vánh, Man United gần như đã hết sự lựa chọn. Đội bóng của HLV Ten Hag chỉ còn mỗi Joao Felix là mục tiêu chuyển nhượng khả dĩ cuối cùng trong phiên chợ mùa Đông đầy giông bão sắp tới.
HLV Ten Hag đã từng lên tiếng xác nhận ưu tiên của Quỷ đỏ ở thời điểm hiện tại là bổ sung một tiền đạo để khỏa lấp khoảng trống mà Cristiano Ronaldo đã để lại. Và sẽ thật hoàn hảo nếu cái tên kế thừa vị trí của CR7 tại Man United lại chính là truyền nhân của siêu sao người Bồ Đào Nha - tiền đạo Joao Felix.
7 triệu bảng là một mức giá rất đáng để M.U cân nhắc hỏi mượn Joao Felix và "giải cứu" chân sút 23 tuổi ra khỏi "nỗi ác mộng" Diego Simeone.
